薑楠帶了連知去吃西餐。除卻牛排，還有一大堆小點心。
    “太多了……”連知見狀搖頭。
    沉吟了一下，薑楠說：“你可以像上回一樣帶回去。”
    連知垮張臉。
    薑楠笑：“嚐嚐看喜歡哪種，以後便可固定下來。”
    “誰要固定下來了——”連知臉又紅，端起紅酒竟一下子把一小杯喝了個幹淨。
    服務生走過來要加酒，被薑楠抬手製止住。“讓你嚐嚐罷，怎麼就喝完了？”
    “不好喝——”連知抱怨，頭已經有些暈了。
    薑楠瞧得無奈，“快吃些東西。”
    連知沒力氣，他便好脾氣地一刀刀幫她把牛排切成了小塊，再讓她隻用叉子叉著吃就好。
    一旁服務生早已看得咂舌。——何時看過這樣子的薑爺了？幫一個這麼小的女子切牛排吃？還一臉寵溺？
    “嗯，這回嚐著還不錯。剛去你家的那次，我戰戰兢兢的什麼滋味也沒嚐出來——”醉了一些的連知終於說出了實話。
    薑楠凝眉看她吃東西的樣子，一時竟有些怔忡。
    吃罷飯，薑楠把連知送回她租的小房，說：“我霞飛路上有個公寓正好空出來。你搬去那裏住。”他的話全是陳述句。
    “不要。”酒勁未過，連知靠在他的肩頭上搖腦袋。
    竟不知她原來這麼不勝酒力。薑楠失笑，又說：“不急，年後再搬也行。”
    “語氣永遠這麼霸道——”連知眨眨眼。
    他幾乎把持不住地又要吻她。強把視線移到手槍上，薑楠讓連知坐好，給她演示怎麼上保險怎麼上子彈。連知皺眉瞧著，在他演示了好幾遍後隻點頭，“我曉得了。”
    “算了，你睡會兒吧。”他搖搖頭，扶著她躺好，給她掖好被子。
    她眨巴著眼睛不肯閉上。
    “連知，過年的時候記得回來。”薑楠囑咐。
    “嗯。”她呢喃著。無辜的樣子讓人根本不知道她聽進去沒有。
    “睡吧。”薑楠歎口氣。
    “嗯。”她哼哼一聲，到底很快睡了過去。
    她今天的表現還算平靜。薑楠呼口氣，聽到重了幾分的呼吸聲，便知道她睡得熟了。
    走至門口，他回看她一眼，才輕聲道：“連知。你的母親，本姓是張。她該叫，張敏茹。”
    她與他，根本沒有血緣關係。
    因醉酒而熟睡過去的連知，自然不會聽到。她的夢，一麵是薑楠，一麵是蓮花。
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    大年三十。
    弄堂裏的小孩一大清早就開始放鞭炮。噼裏啪啦的聲響混著孩童的笑聲，熱鬧的氛圍感染得連知心情也愉悅。
    她穿戴整齊，穿了襖子裹了厚厚的圍巾往外麵去。她昨晚接到薑楠的電話，說是今天清早阿華會來接她回家。
    走出弄堂連知便看見等在一旁的雪佛蘭。連知上車的時候有些訝異，“阿華，舅舅讓你開這個車？”印象中這是薑楠的專用。
    “可見爺對連知是很好的。”阿華老實地笑著發動了車。
    連知臉頰發燙得坐在後麵，看著阿華不禁想——要是讓你知道我和他……
    你，會瞧不起我吧……
    她深深歎口氣，緊了緊衣服，隻覺背脊發涼。自從薑楠去找過她的那次後，她甚至連露西也避著。
    進不能進，退無可退。自己是怎麼走到這種死胡同裏的。她蹙眉輕歎口氣，一路默然。
    早在路邊，連知便見著了一路的大紅燈籠，車駛進薑府洋花園，見得的是更多的景象。各式各樣地燈籠沿路掛著，有的上麵描了荷花，有的畫了打更人，栩栩如生的模樣。
    到了洋房前，是露西拉了一臉無奈的薑顥瑋玩小炮仗。
    連知笑著，下車向他們問好。
    薑顥瑋立時解脫了一般朝房子內跑去，隻道：“好了好了，連知你陪露西吧，受不了她。”
    “討厭的哥哥。”露西衝薑顥瑋的背影做個鬼臉，這才過來拉住連知，“我才不像他說的那般不知事。走，姐姐來了，當然是要進去和長輩打招呼。哈哈，爸還念叨著想喝你的茶。”
    連知暗皺了下眉，到底隻有維持微笑和露西繞過噴水池朝房內走去。
    進客廳，連知注意到邊上的架子裏多了一個做得甚是好看的料器做裝飾，再繞過這個架子，她便一眼，看到薑楠。
    把視線移開，連知便見著呂芳李眉都在，陪侍在薑楠身旁。她們才是他的妻子。連知沒來由一陣煩悶，在露西笑嗬嗬的聲音中，勉強笑著上前，卻是先問過了呂芳和李眉，才看著薑楠道了聲舅舅好。
    薑楠皺眉看了她一眼，也不點破，張口還沒說出話，連知便先了他一步：“我陪露西去外麵。”
    言罷她拉過露西便往外頭去。
    呂芳皺眉，暗忖這連知在外麵晃蕩了幾個月便忘記禮貌，李眉眉毛揚了揚，卻是抬手為薑楠捏肩膀、暗裏也觀察著他的反應。
    薑楠兀自點支煙，暫未做多的言語。些微的青煙，如他的沉思。
    毫不知情的露西隻以為連知和這家本就有些隔閡，也不多問，樂得和連知在門口玩，須臾覺得無聊，又拉著連知去了房子後，並排坐著和連知蕩秋千。
    連知見她幾度欲開口的樣子，便問了：“誒，丫頭有話對我說？”
    “唔……”露西一個用力，讓秋千蕩高了一些，便扯著連知的衣袖，“姐姐，咳咳，你可不許笑我。”
    “說吧。等等，我猜……是舒大才子的事兒吧？”連知一副看好戲的樣子
    露西雙頰微紅，嗔了連知一眼，“都說了不許取笑！”
    “哪有？”連知忙安慰地讓她把頭靠在自己肩膀，“怎麼了？說說。”
    露西歎口氣。“拖了許久了……我一直不敢對爸說……自然也不敢給我媽說。我爸興許還好，我媽是斷然不會允許我這麼早就戀愛的。現在都興自由戀愛，我怎麼就——”
    “露西，你先想好，你是否確定自己喜歡他？”連知一副旁觀者清的樣子，“要是你覺得這個人真的值得一輩子托付，那便大膽些，早晚都要說。我就怕你是一時好奇或是迷戀，畢竟你才十五歲——”
    “我……我是喜歡他的，不是玩玩的……”露西退了俏皮臉色，顯得幾分嚴肅與成熟，又靠近了連知幾分，“表姐，我以前……從沒有這種感覺的。你呢？你能不能體會這種……唉，比如我現在就好想見到他，嗚嗚，我百爪撓心了！”
    連知被她逗笑，笑過，卻又是沉默下來。良久，她的語氣幾乎低若歎息，“要是想見他，你便去見他。你們可以在一起的。有的情況下……才是真的不能在一起。”
    就算越過血親一說，還有他的妻妾成群。念及於此，連知已是一臉慘白。
    “嗯。”露西自是無暇注意連知，想了一會兒讓秋千慢慢停下，便狠狠抱了連知一下，“你說的對。我這就去給他打電話！那個……姐姐要是他們問起，你暫幫我掩飾一下！”
    “知道了。”連知做一個保證的手勢，便看著露西歡天喜地跑開。
    徒留連知一人坐在秋千上，緩緩蕩著，忍不住一陣心酸就想要流淚。——不對不對，打從遇到他起，什麼都不對了。居然，這麼輕易就要哭了。
    她兀自陷入沉思境地，雖然怎麼想也想不分明。她不知道什麼時候秋千停下，也不知道什麼時候有一隻手覆在了自己握著秋千鏈的手上。那樣溫暖的感覺。是他。
    連知身子有些僵，然後神情一下子激動起來拚命想掙脫。——樓房上，分明能對這裏的情形看得一清二楚。
    “來了個朋友，顥瑋去見了。帶的人剛好兩個，呂芳李眉和她們湊在一起打麻將。”話到末了，他到底低歎一聲。
    “露西在樓上打電話。難保不會——”
    “你要是再動，別人才會覺得奇。”薑楠眉頭微蹙，手中的力道卻加緊，看著連知的樣子，聲音放軟幾分，“這麼冷的天還來蕩秋千，真是想得出來。”
    “你的朋友來，定是慕你薑爺的名而來，你不去，在這裏作何——”連知一直不曾回頭看他。
    “連知。我曉得你不痛快。”他加重握住她的力量，俯身嗅了滿懷獨屬於她的發香，“但是，你信不信我？”