她這副樣子，是打算讓自己退到安全距離以外？
    薑楠心裏暗笑，瞳孔收緊幾分。麵上他隻“嗯”了一聲，轉身抬步走進店門，吩咐著：“今晚去薑府給這兩位小姐量量身子，然後多做幾套衣服送過去。”
    跟在他後麵的薑露西頓時雀躍不已，拉住連知就笑：“真好真好！”
    “嗯。”連知的臉一陣紅一陣白。怎麼也沒料到在這種情況和自己的舅舅見麵。
    “爹地——”薑露西一下改了稱呼換了語氣，衝著走出門的男人撒嬌，“你最好了。”
    “少廢話。成天就知道在外麵亂晃。跟我回家去。”話雖如此，薑楠語氣卻算不上特別淩厲。
    薑露西吐個舌頭，拉著連知坐在了後麵。
    薑楠坐上副駕駛座，閉目半晌，然後點燃一支雪茄。煙霧頓時繚繞開來。
    連知不自覺輕聲咳嗽了一聲。薑楠淡笑，沒有多言。
    司機阿華不一會兒就回來了，抱了大包小包的東西，“薑先生，對不起對不起，讓你久等了。”
    “無礙。”薑楠淡淡囑咐。
    把東西安置妥當，阿華看見連知在，不由也喜悅起來，問薑楠：“薑先生，這是要去哪裏？”
    “回薑府。”
    薑府？薑先生不是約了黃先生談生意麼……心裏不解，麵上卻不敢多問半點，阿華立時發動車子，朝那間大莊園駛去。
    當然，所有人都無視了一個還在原地咆哮的、穿戴昂貴的女人。
    這日晚上，餐桌上人算是齊了。因為薑楠的原故，就連薑顥瑋也回來了。
    二、三兩位姨太各各姿容精致、儀態萬方，爭先恐後地問著薑楠什麼。四姨太李眉還是那副與世無爭的神態，卻受盡恩寵得坐在薑楠左邊。薑楠右邊便是薑顥瑋。再過去是薑露西和她的生母二姨太。
    連知坐在薑露西對麵、薑顥瑋的旁邊，默默看著，低頭就著米飯吃，很少夾菜。雖然清楚地知道這樣的中餐很是難得。
    發生了下午的事，態度撲朔迷離的薑顥瑋又坐在自己身旁，薑連知著實輕鬆不起來。
    任他們談笑風生，兀自吃東西的連知未曾料到話題什麼時候就轉到自己身上。她仰頭，再微微側過，便看到主座上薑楠的目光。心裏“咚”得一跳。有什麼東西，在胸口的位置突然細碎開來，蕩出幾分不安與奇妙的溫度。
    “是，舅舅，什麼事……”連知正襟危坐。
    “別在家裏這樣嚴肅，像是我要拷問你什麼似的。”男子微笑，舉筷的手淩空在一個適當的位置，“上回見你好像是十年前了。今年是十七歲？”
    “嗯。”連知心思遊離著，暗忖這跟薑顥瑋上次的問話大同小異。
    “在北平都學了些什麼？”言罷，他夾了一口菜放進嘴裏，咀嚼的姿勢很優雅。神色還是那般自然淡然安然地看著薑連知。
    “還有什麼，跟著祖母學的都是四書五經三從四德吧。”某個姨太不無諷刺地說。
    薑楠不動聲色，隻輕抬眉梢看著連知。
    連知暗自挑眉，而後迎上他的視線。“不錯，四書五經連知自幼習之，琴棋書畫茶道刺繡這些學了很多，但家裏也請了留過洋的先生教授洋文。”
    “某些人還在炫耀她是中西合璧樣樣精通了。”某位不會察言觀色的姨太繼續挖苦。
    “各有涉獵，卻並非門門精通，連知如實相告而已。”連知放下筷子，麵色冷峻。這幾日來這裏，連知自認所做所說已經極盡屈就，寄人籬下，仰人鼻息而活，生存之道而已，她本甘之如飴，但這時候不知為何就忍不下去了。
    薑楠唇角勾起一抹笑，仿若高興看到下午那個渾身豎了刺的女子重新出現。“既然如此，就去露西的學校上課去。”
    語畢，不僅是連知，所有人都驚訝於此。薑露西是最先開口的，直接跑過來拉住連知笑：“姐姐太好了！我可以跟你一塊兒去學校了！嘿，就算不在一個年級也沒關係，課間我得空也可以找你玩！”
    “老爺啊，這連知的底子誰都不知道……不怕落下笑柄？”二姨太開了口，悄然看了薑連知一眼，很是費解什麼時候薑楠對薑連知的事上了心，自打她回來，他對她一直不聞不問，讓他們以為薑連知隻是個蹭飯的、無足輕重的人物，實在對她沒有好臉色。
    “薑家不會養一個廢物，也不會出一個廢物。以後誰出去沒學識被別人瞧不起，這才是笑柄。換言之，薑家的人，必要有所長。但這‘長’，也應長在適當的地方。”
    不該是舌頭長。連知暗自在心裏補充完薑楠的話，而後不禁又笑了。
    薑楠自是捕捉到她的小動作，抬眉道：“還笑？也還是個不知分寸的孩子。”
    連知呼口氣，起身鐵著臉給他作了一揖：“是，多謝舅舅！”
    幾個姨太太自也是明白了他話裏的意思，沉默下來不敢多說話。
    一旁的薑顥瑋眯眼，然後舉起紅酒杯，“爸難得回來，兒子敬你一杯。”
    “換了換了，你麵前擺的不是你吃的那上好牛排，喝甚紅酒？張媽，把我那花雕拿來！”薑楠衝一旁服侍的張媽說了句，又對薑楠道，“等她們都散了，我們倆父子再好好談談。”
    這頓飯結束，薑楠和薑顥瑋對燈飲酒暢談，薑露西回屋複習，姨太太們四下散去，連知是逃也似地回了房，關上房門，深深吐出一口氣，然後一下子躺在床上。月光如水，在她身上畫出一個個光影。
    深夜的她在被窩裏咬著被角哭。——媽，你又在哪裏？一切安好麼？你快來接我吧……
    夢中囈語。醒時臉頰尤有淚痕。