寧德殿內外貫穿著行行列列的宮女和侍從，燈火通明，四麵皆是翡翠瓦，金玉磚，羊脂玉台，琉璃橋下淌著凝碧的清波，緩緩隨微風而動。夜空已經暗了下來，似乎馬上就要被無盡的黑夜所吞噬，隻有輝煌耀眼的宮殿能在夜空下閃爍如此。侍女們身披輕水紗衣，金絲收邊，朱色彈花，踩著幾近透明的軟靴，每一步都淩波微步，蜻蜓點水般端著各色佳肴甜點排著隊沿湖上玉階走過。
    大殿中門兩側排座幾列樂師。悠揚卻歡快的前奏曲似乎經過每一盞琉璃燈，每一寸碧瓦，延伸到每個角落，整個大殿都籠罩在黃暈色的光裏。
    殿兩側大門外列設四十席，文武百官四品以上位列其中。從內及外以此官位下出，官員們雖然滿臉欣喜，一派和平景象，可是翹起的嘴唇下都是各自不同的心思。朝廷中分了三派。東宮、秦王府、另一派……這另一部分人也說不上是偏向哪裏的，就如皇子中坐著的殷王一般，隻有不軟不硬的氣勢。
    大殿內門裏是皇親國戚。由於唐朝開國不是很長，皇室子女並沒有冗數。大家先上前依次賀壽，再圍桌吃席。
    太後一向最疼二皇子。皇家席上，李世民坐的位置也看得出不同於別的皇子。
    “世民。”太後輕喚。
    “世民在。”李世民滿麵淡笑，他自幼與太後關係甚是親密。
    “去年賜你的那柄墨笛還在嗎？”
    “太後賜予世民，世民自是不敢亂放。”
    “那一會可否給哀家吹首曲子？”太後問。
    “是。”李世民向邊上站立的侍女道：“遣人去我府裏將墨笛拿來。”
    侍女應了，淡淡退下。
    文武百官皆按照品級來上前奉禮，從九品至一品、從外眷起，到了三品以上，則分內眷單送的禮品。九品至七品均是由內設司的人從各地收攬了來，再一起奉上禮品及名單。雖說大唐初建，但是隋末的氣息仍在。不管幾品官員送上的禮物均非凡品。物華天寶，人傑地靈的隋朝舊都洛陽官員更是如此。珊瑚翡翠，瑤屛玉鐺，金光耀目，相映生輝。
    整個寧德宮都沉浸著這份喜氣，享著太後的壽光，斛光搖錯，笑談風月。
    待到內眷奉禮，由於是太後壽辰，不少王孫貴胄的夫人帶著小姐一同向太後磕頭祝願，再獻禮。最後到了權傾朝野的竇國舅的夫人，竇夫人低眉順目於太後跟前拜倒，笑麵端莊。身後胭脂盈盈拜倒。“臣妾竇氏與小女向太後賀喜。祝太後鳳體安健，福壽永存。”
    太後慈祥的雙眼看著竇夫人和胭脂道：“好。竇夫人不知最近是否又添了新花樣？”滿京城都知道竇夫人刺繡工夫堪比內珍司，與太後感情很是不錯，常做些精致花樣拿與太後討太後很喜歡。
    竇夫人半福一下道：“回太後，近來臣妾尋得了失散多年的女兒，天天陪她，沒有做出些精美花樣，還請太後贖罪。”
    “哦？前些日子便聽說竇家尋回一個女兒，想來是真的。”太後往胭脂看去，“就是她嗎？”
    “是。”
    “抬起頭讓哀家看看。”
    胭脂慢慢抬起腦袋，唇角帶著輕盈一笑。太後點點頭：“生得倒是俊俏，叫什麼名字？”
    “回太後。小女名胭脂。”
    “可擅長樂器？”
    此時皇家席上有人“嗯？”了一聲。太後聞聲轉過去，問道：“元霸，怎麼了？”
    “哦！”李元霸猛地一下回過神來，笑嘻嘻地道，“回稟太後，兒臣突然想起來曾於靜海山莊聽過胭脂彈琴，琴藝的確叫人佩服。”
    胭脂聞言也看了看元霸，見他比上次要豐潤些，他對麵坐的便是李世民。胭脂不能避免的挑了下眉梢。李世民正含笑看著自己，胭脂不覺心下直跳，隻是麵上不敢表露出來。
    太後對胭脂溫言道：“可願為哀家奏首曲子？”
    胭脂道：“尊命。”
    於是便有人抬了一張古箏放置在胭脂麵前。胭脂輕輕調了下音。太後又道：“世民不妨與你表妹合奏一曲。去年你與妙玲彈奏的那曲哀家記憶深刻。”妙玲？不就是昭儀了？胭脂仰頭看著太後那副高深的笑意，心裏想：原來李世民和竇昭儀還合奏過，還……還什麼記憶深刻？！
    李世民還是掛著微笑，點頭應旨。此時早有人從秦王府拿來了那柄墨笛。墨色的笛子在李世民修長的指尖一轉，他笑看胭脂，示意她先。胭脂先向太後一福，後跪坐撫琴。滴答，琴音從纖纖蘭指輾轉而來，似帶著空氣中的浮香輕輕延展。冰弦如玉，清脆悅耳，連綿不絕。李世民將墨笛拿起，忽然似有徐徐清風伴著冰弦蘭音而出，即溫潤，又空曠，每一個音符都伴著胭脂的琴音，配合得天衣無縫。兩縷聲音似是一縷，忽而輕柔，忽而低嘯，忽而婉轉，忽而清亮。一曲收盡，殿內似乎仍沉浸於中。
    太後笑道：“不錯不錯。果然琴技超脫，到似合二為一的音律。”
    竇夫人忙道：“胭脂琴技還疏淺，不值一提。二殿下的笛聲才是精彩。”
    胭脂暗自輕嘲，何必謙虛成這樣，還使勁巴結皇族呢？！
    倒是太後眼光一閃，快的叫人難以捕捉，衝著竇夫人輕輕一笑，到似看穿些什麼，叫這位竇夫人無由來的心底一緊。