江南葉家，曆代從商。卻因為後輩的經營不善，連連虧損、入不敷出，等到葉蘭那代葉家早已實亡，竟然淪落到了賣妻賣子的地步。
    而葉蘭非正室所出，等他的娘被賣掉之後沒多久就輪到了他。雖然葉老爺向他保證這次肯定賺大錢，賺了錢就給他贖身，但娘臨走前絕望的眼神告訴他一切都完了，也就沒有向其他被賣得弟妹一樣，傻傻的抱著期望等待葉老爺能救他出來。
    因為家醜不可外揚，葉家那些被賣掉的主仆都是能賣多遠就多遠，甚至將那些賣掉的妻妾孩兒“被死亡”，這使葉蘭賣到京都後就再也沒有和其他親人聯係上。半年後傳來葉家走私叛國的消息，全家滿門抄斬。葉蘭當時已經化名蘭馨兒，早在家譜裏除名，因此逃過一劫……至此，葉蘭，也就是蘭馨兒在菊香殿聽到那個消息之後不知道該哭還是笑，從那以後他更加努力，希望有朝一日能離開妓院找到母親過上平凡日子。
    也許是因為葉蘭出身清白，又是大戶人家的子孫，也許是他琴棋書畫精通，長相雖然不是傾國傾城但也處在中上，上等之姿。重點調教加上後天的努力，出台不到半年的葉蘭沒想到自己竟然沒想到一舉奪下花魁，這離他的目標又更近了一步。可無奈妓院對妓人的管束嚴格，特別是金錢方麵，幾乎到了一毛不拔的地步。為了能早日脫離苦海，葉蘭這才鋌而走險想盡辦法在老鴇的眼皮子底下存錢。
    不是沒想過如果被抓住會發生怎麼樣的後果，隻是“自由”兩個字對於已經失去的葉蘭來說，顯得彌足珍貴。
    ……
    “這就是我這些年全部的經曆。”這些年說長不長說短不短，但葉蘭經曆了這麼多事後早已不是當初那個單純的富家子弟，進妓院前的那段往事對他來說隻是一場夢，夢醒了也就沒了。騷首弄姿，強顏歡笑，曲意奉承幾乎是他生活的全部，看不到盡頭……
    皇甫弘禎聽完之後什麼也沒說，沒有同情也沒有幸災樂禍，隻是若有所思的想著事情。葉蘭心裏暗自著急卻又不好表示什麼，隻能幹坐在一邊等他的指示。
    許久之後皇甫弘禎朝葉蘭擺了擺手，看他如釋重負的退下，皇甫弘禎露出一絲惆悵。
    ——江南葉家？不就是母親娘家那邊的遠親？
    皇甫弘禎很小時候記得葉家老爺有前來拜會過父親幾次，後來來往淡了也就不了了之。雖然這個遠親遠的幾乎和皇甫家八竿子打不著邊，但畢竟還有那麼一點名義上的聯係在。當初皇甫家若能幫幫葉家的話，說不定葉家不會落到如此田地。賣妻賣兒，導致妻離子散家破人亡……想到這裏皇甫弘禎忍不住唏噓，好在誤打誤撞幫了葉家後人一把，也算是一點將功補過吧。
    此時的皇甫弘禎已經全無睡意，係好衣服之後也不知道做什麼打發時間。沒由來的想起早上那個小家夥，也不知道那孩子有沒有被自己折騰過頭。
    心裏泛起一絲異樣的情緒，也不知道是不是內疚。皇甫弘禎搖搖頭將那絲情緒甩開打算叫元紀過來問話。一轉念想起元紀被自己派去送葉蘭了，就隻能能把困的迷迷糊糊的向良叫過來問話。
    “二少爺，您說的是仨兒啊。”向良偷偷打了個哈欠，瞧了瞧皇甫弘禎的臉色才說。“他的膝蓋傷的挺嚴重，不過休息幾天就會好了，沒大礙。”
    皇甫弘禎麵子上冷冷清清的沒有說話，心裏思量著那孩子還真經不住折騰，隨便碰兩下就傷了。
    “對了，二少爺。”向良想早點完成任務好早點去睡覺，就把管家來過的事情同皇甫弘禎說了。
    “把那個小廝調走去幫忙？調去哪裏？城東？”皇甫弘禎突然十分不爽。那個孩子剛送來就被送走，這是不把他放在眼裏麼？雖說他不情願爹硬塞個人給他，但給他了就是給他了，收走又是怎麼回事情？
    看到皇甫弘禎帶著戾氣的目光，向良打了個寒戰，睡意也清醒了幾分，想起元紀囑咐他仨兒的去向不能告訴二少爺，便呐呐支吾說不知道。
    “算了，你下去。”皇甫弘禎撐住頭對向良擺擺手讓他退下，向良立刻火燒屁股似地逃離這間屋子。
    嘖，就這樣見不著了？皇甫弘禎心裏很煩，也不知道在煩誰。
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    第二天元紀將葉蘭的賣身契交給皇甫弘禎，並告知他葉蘭的去向。皇甫弘禎對那賣身契看都不看就隨手一丟，對葉蘭的去向也不在意，反倒問元紀仨兒是不是被調走了。
    元紀昨晚已經被向良告知過事情的原尾，自然是有了心理準備，不緊不慢的接道：“是的，等他養好傷就派去鋪子幫忙。”
    “哪間鋪子知道麼？”皇甫弘禎狀似無意的問道。
    “這個小的不知。”
    “管家沒說安排去哪了？”
    元紀心裏納悶皇甫弘禎為什麼會對此事上心，嘴上應道：“管家說了，這事兒還得看老爺的主意，他做不了主。”
    “算了。”皇甫弘禎煩躁的說，也不知道這話說給元紀聽的還是自己聽的。
    “你下去吧。”
    元紀退出門外，向良急忙對他使眼色。
    二少爺又問仨兒的事情了？
    可不是？估計是新鮮勁頭還沒過去，剛玩上手又被調走，心裏不痛快著呢。
    那最近是不是要小心點？
    元紀還來不及回，剛關上的大門又被打開。皇甫弘禎一臉煞氣的走出來，手上還拎著一把劍。
    “練劍！”冷冰冰的拋下兩個字，抬腳就走。
    元紀和向良對望一眼，都從彼此眼中看到了無奈和認命。
    哎，又得當炮灰了。