“這，這。”蘇文被萬知府一番話驚得目瞪口呆。他上門拜訪，本還想借萬知府之口免了這門親事，可不想萬知府竟然出口就是‘未來親家’。
    “怎麼，蘇老爺為何如此驚訝？犬子雖然行事魯莽，對貴府小姐卻是一片赤子之心。蘇老爺昨日讓人回話，要犬子退回聘禮，行足六禮。犬子那是一一照辦，不敢有半點怠慢。蘇老爺可是還有不滿之處？但說無妨，但說無妨呀。”萬知府看上去仍是滿麵春風，言語間也是客氣之極。但蘇文與他相交頗深，豈會覺察不出他話中有話。
    “萬公子一表人材，那是人中龍鳳，老夫豈敢有不滿之意。隻不過，老夫膝下僅有一女……”蘇文一邊打客套，一邊還想找借口推脫。但那萬知府卻是容不得他多話，蘇文才說一半，萬知府就在中間打斷了他。
    “怎麼，蘇老爺是否還想說蘇小姐年幼，你想多留幾年的廢話？”萬知府的臉說變就變，當下沉了臉色，語氣已是相當的不耐。
    蘇文向來謹遵民不與官鬥的格言，看萬知府變了臉色，當下陪笑道：“不敢，不敢。”
    “蘇老爺。”萬知府叫了一聲，故意加重了語氣。“你我相交多年，今日我與你說句實話：若不是犬子對你家蘇小姐情有獨鍾，就憑你與臨安楊宗名的牽扯，我還真不想惹這個麻煩。”
    一句話，堵得蘇文半晌無語。到了那一會，他總算徹底明白了萬知府的用意。蘇、萬兩家，若是聯姻就前事不究；但若是聯姻無果，楊宗名一案就會牽連整個蘇府。很顯然，萬知府是軟硬兼施，逼著蘇文做出選擇。
    “蘇老爺，再與你說句私心話。那楊宗名犯的案子可還沒有了結，你若還與他們糾纏不清，萬一事發，可就無人能救了。”萬知府看蘇文不語，知道他心有顧慮。於是故意示好，提醒了一番。
    蘇文到萬府，本想借機退親。可被萬知府那麼一說，卻又猶豫起來。蘇家本與楊家訂有婚約，若是朝廷再深究楊宗名一案，蘇家的確很有可能被牽連。而想與楊家擺脫關係，唯一的辦法就是讓蘇小雅另外婚嫁。萬青人或許不是個理想的女婿人選，可他畢竟是知府長子。論門當戶對，平江城內還真隻有他一人。
    於是，蘇文去了一趟萬府，鬼使神差地不僅沒有退掉親事，反而與萬知府約定，明日就讓媒婆再上蘇府提親。
    這一邊，蘇文是另有主張；另一邊，蘇小雅聽了寒雪晶的解釋，卻還以為蘇文是真為她著想，去推了萬府的親事。所以，蘇文才剛一回到家中，蘇小雅就親自上前給他斟茶敲背。蘇文見女兒那麼高興，也就悶聲不響，沒敢告訴蘇小雅自己又改了主意。