一九八八年，五月八日，江南。
    小巷是在離市中區較遠的地方，人不多，很安靜。老屋在小巷較深的地方，是沈明淵很多年前置辦的。本想著以後到這安享晚年，哪知卻被大大小小的事情耽擱了，一直脫不開身，年前一場大病，終是與這地方沒了緣分。
    沈清荷到了小巷的時候已經是四五點鍾的時候，問了路，拐了好幾個彎，才找到了那座老房子。院子不大，比起自家在台北的房子要小上那麼一些，但卻極具江南水鄉溫婉的氣息，沈清荷看了自是喜歡。院子裏很大一部都被種滿荷花的池子占去了，這樣的布局怎麼看都有一點怪怪的，但沈清荷一想到祖父生平最愛的便是荷花，也正是這樣，祖父才給自己取了這個名字。一旁的空地上有一棵長了很多年的梧桐，透過葉縫的陽光在地上印下斑斑點點的光斑，隻是畢竟初春時節院裏還是涼颼颼的，沈清荷搖了搖頭，向著裏屋走去。
    這次來江南是為了完成祖父也就是沈明淵的遺囑——將他的骨灰帶來這老屋安置。由於長期無人居住，進去的時候，木門發出了“吱呀——”一聲，像是馬上就要掉下來一樣。推開門時大量到處亂飛的塵土和撲麵而來的黴味，嗆得人喘不過氣。沈清荷好一會兒才適應過來，定了定神，屋裏的光線很暗，窗簾都是拉住的，隻有從門口射進來的光線，照在正前方的牆上，似乎是有什麼東西。走近了才發現那是一幅畫像。
    由於長時間的擱置，畫像已經泛黃，還帶著些許的黴斑，但依舊可以看出畫中人不俗的樣貌。令沈清荷吃驚的是雖然畫中人做著戲子的打扮，但那人的容貌儼然是自己的奶奶。在沈清荷的記憶中，自己的奶奶與其他那些老人不同，不僅不喜歡這類東西甚至帶著厭惡的情緒，難道發生過什麼自己不知道的事？可是，沈清荷總覺得有哪裏是不對的，但是，無果。此時，太陽已經落山了，天色也漸漸暗了下來，沈清荷隻好將祖父的骨灰盒安置好，轉身離開了老屋。車上，沈清荷一直在想到底哪不對，有什麼東西一閃而過卻一直無法抓住，對了，那個人……不是自己的奶奶！