縫隙裏恰能容人，韁繩拴在冰柱上，馬被留在上麵自生自滅。他們取下行李，在縫隙下互相依偎，像躲避戰禍的逃兵，聽著脾氣暴躁的大自然在頭頂轟鳴。
    阿克斯臉色蒼白，明顯沒從剛才的損傷中恢複，卻將哈萊的腿傷看得更重，即使治愈，仍不斷為他揉搓小腿，並且說，這麼做不過是借他的腿，讓自己的手不至僵硬。
    如果不是臉凍僵了，哈萊準會會心一笑，他發現阿克斯一路上總喜歡開些貼心的小玩笑，關心的舉動承載著愛，能狠心拒絕一次，也不好意思拒絕兩次。這個男人渴求愛，也懂得如何獲取愛，是因為足夠的經驗累積，還是天賦異稟？而阿克斯給予的東西不止於此，當一個人容貌悅目、氣質灑脫、身手出眾、頭腦睿智，即使神話中的英雄也比不過，誰還能對他的追求狠心說不？
    暴風雪在入夜前停歇，繼續前進是不可能了，黑熊決定留在原地過夜。
    柴薪所剩不多，不用則沒人熬得過這一夜。黑熊要求必須成雙看護，以防一夜睡去，隔日再也無法站起。大家圍著火堆，盡量說話，於是哈萊對同行的騎士有了進一步了解。他們有的也有妻兒和田產，但追求更多的是夢想！哈萊不參與這種話題，因為他覺得人的夢想不該靠盲從來實現。
    雞毛蜷在哈萊懷中，在場所有的生靈裏，大概隻有它還具備鼾聲四起的能力。而卡迦始終像冰山般安靜，用披風罩得嚴實，半闔著眼，似睡非睡。哈萊發現，每當卡迦陷於沉思，總是不屑讓周圍的聲音打擾自己。火光照耀著他病態的麵容，哈萊端詳許久——照例說他掌握的魔法絕對比黑熊高明，該是這裏最具實力之人。但哈萊猜想，不到危急關頭隻怕卡迦不會動用，一來有泄漏身份之嫌，二來他的身體狀況——即使他從不解釋——哈萊都覺得，是經不起再次折騰的。
    沒聽說皇室中人也能修習魔法，所以對卡迦會魔法一事，哈萊曾經驚歎。後來他轉念一想，當初費魯茲親王身邊的黑衣人、麵前的黑熊不都是例外嗎？費魯茲帝國製定的法律說到底還不是姓費魯茲嗎？這個世界已經混亂到人人和魔法沾點邊，而大神官還在信誓旦旦地說，隻有神職人員才有資格研習，此律世代傳承，必須嚴格恪守，未免有些可笑了。
    哈萊低下頭，慚愧地道一聲歉。敬仰一個人，就該充分尊重和信任他的話。從小到大，也沒什麼人喚起哈萊這種神聖的感情，大神官是唯一一個。
    長夜漫漫，冰山縫隙中的一夜更是漫漫。
    沒人想到會在炎炎夏季遭遇超越冬天的寒冷，這種冷像鈍刀，摧磨著堅定的意誌。於是長途跋涉的目的會再次被遭逢困境的人們在心底過濾，有人憑借自己的頑強，築起第二道動力的圍牆，將困難隔絕在外；有人則抵擋不住，不得不向困厄妥協。隔日一早，果然有兩名騎士抱成一團，在夢中交代了性命。冰葬後隊伍隻剩十一人。而這種動力和阻力的搏鬥還將上演幾回，結果如何，無人可以預測。
    僅剩的三匹馬不知所蹤。黑熊表示後悔。哈萊知道他想直接殺死，以便囤積更多食物。
    阿克斯像有話要說，直到第二日上路，才斷斷續續說出口。哈萊消化完話裏的意思，沒有露出迎合之意，過了很久才從包裹嚴實的圍巾中漏出一句。阿克斯仔細聽，才知道是在埋怨他，這種情況下還有閑心考慮這些。
    阿克斯說：“沒辦法，越困難想得越多，否則怎麼堅持下去？”
    哈萊知道這不可能是阿克斯的底線，但為此感受到同樣的暖意。
    “為什麼要在洞底說那些話？我活過來，你真地可以放棄一切？一個吻不至於收獲如此深情的誓言和眷顧，殿下其實早就動心了吧？瞧你一直顧慮重重，所以無法表達更多，這些我全都知道。不急，隻求殿下別再說那種蠢話，我想要你的愛和寬容，而將來，我必定為此回報更多。”
    哈萊發覺，昨天那件事不僅僅是一場意外。他和阿克斯的關係為此更進一步。有一種決然的瘋狂，因為阿克斯的犧牲在哈萊心中冒頭；有一種猶豫的理智，同樣因為阿克斯的舉動，在哈萊心中生根。他簡直想把一切讚美之詞加諸其身，可他對自己說，當一段感情附加的獨占欲浮出水麵，答案隻有一個——他已經徹底愛上他。這是一個最美好的結果，也是一個最糟糕的開始。
    阿克斯，你知道自己溫柔的眼神奉獻給誰了嗎？知道掌下輕撫的根本不是想象中的人嗎？在你什麼都不知道的情況下，頂著凱米爾的身份接受你的愛意，難道不是對你最大的欺騙嗎？
    真愛容不下謊言，他不可能一輩子躲在別人的軀殼裏，這道理哈萊明白，所以他心向往之，卻不能表態，起碼他是凱米爾·布拉班特時，沒有更多東西可以給予。幸運的是阿克斯一無所知，仍大度地允諾時間！這種貼心，哈萊暗自感激，並在心裏回報了無數誓言。
    之後幾晚，夢中出現新景，打斷哈萊關於感情方麵的臆想。有一次從夢中驚醒，嚇得他汗水連連，像見到鬼一樣瞪著旁人，平靜後卻對內容閉口不言。這一刻，哈萊開始痛恨起自己擔負記憶石的內容，以至他根本無法確定，這是關於自己的噩夢，還是屬於前人的記憶。
    這日午後，隊伍曳步爬過一處桀驁的冰丘，視野再次開闊，一名騎士激動地指著前方，於是大家終於看到極遠處，有一模糊不清的深色塔狀物，拔地而起，直插雲霄。
    哈萊幾乎熱淚盈眶。眾人從他的表情裏知曉一切，忍不住歡呼，有人甚至冒著凍僵的危險，扯下圍巾揮舞。
    卡迦永遠是隊伍裏最冷靜的一個，指著塔狀物上方的天空問：“那是什麼？”
    雲層還是迷霧？他們站在這裏，隻能看到上空彌漫著一層突兀的深藍色，顏色比陰雲更深；且範圍極廣，繞著塔不斷旋轉。
    一處傳說中的世界終極，一處費魯茲帝國因之崛起的祥福之地，應該有其不同尋常的曠世之處，甚至出現挑戰人類認知極限的景象都不為過，這無疑是在場之人共同的想法。隊伍懷著興奮的心情，兩日後真正抵達，之前由於距離遙遠看不清楚的細節全都清晰可見。這一次，別說哈萊，連阿克斯都不能再展現他的不屑和狂傲。
    以人類的標準看，這果然是一座夢幻般的巨大石塔。外牆由不規則的深色石塊砌成，表麵被風霜侵蝕，上麵有著不具識別意義的圖形，看上一眼，自有不同的情緒在心中升起。奇怪的是，地與塔的連接處找不到這是兩種物質的證據，因為沒有縫隙，它像直接從地表出生，頑固地朝天捅去。隻是過程頗為艱難，肉眼所及有好幾段，像被命運之手捏過的煙杆般扭曲。可這不會讓人對它的牢固產生質疑，它是如此具有存在感，醒目、沉默、堅強，且有力。從塔下仰望，用確切的數字描述它的外形已然不具意義，那種感覺如同站在世界屋脊上細數群山，置身汪洋時尋找陸地，視線掃過，有一種不可思議的震撼和襲上心頭的敬畏。這種震撼和敬畏源自人心，奇妙的，又反過來將人心俘獲。
    最令人目瞪口呆的景象位於頭頂，那片遠方看來像霧像雲的漩渦，哈萊脖子折成九十度，瞪大眼，結結巴巴：“這……這……莫非……？”
    阿克斯搖頭讚歎：“沒有白走這一趟。”
    哈萊問卡迦：“你說我們在海底，難道那些消失的海水，都跑這裏來了？”
    卡迦說：“也找不出比這更‘厚’的大海了。”
    哈萊心滿意足地妥協，並盡量忽略頭頂傳下的壓迫感，這輩子有幸看到雲霧般懸浮在空中的大海，世上還有什麼東西不能接受？如何解釋海水的狀態，及形成漩渦圍著通天塔緩慢旋轉的原因呢？這根本脫離了自然之力，也隻有神龍的力量才能掌控一切吧？
    塔底自有大門，他們費了一點勁，並不非常困難地打開門。哈萊進入前有片刻遲疑，而第一步跨入，他便根據經驗，期望聞見一種封閉千年的塵埃之味，於是他的鼻尖如願聞到了它。
    塔裏漆黑一片，點燃火把後，四周是個空曠的空間。大家散開尋找，不指望它的內飾如何華麗，卻立刻發現重點：有破舊的木梯沿石牆螺旋形上升，這便是這場登天行動的起點。而抬頭看去，終點則不知所蹤。可有什麼關係？這裏沒有肆虐的風雪，堪稱幸福所在，而通天之路對凡人而言從來都是無比漫長。好歹，他們在此跨出了第一步。
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    在連城看文不留言是種傳統？更新那麼多章也沒見人吱一聲，真奇怪