“齡，我原也不是容不得人的人，既然齡郎於她相好，她和管家也算有緣分，
    於情理也該——”
    “你多慮了，瑜娘…。”
    管家莊是白杉鎮數得上一二的大戶。老莊主育有兩子，因早年從商，賺得了千萬金家產。老後便將家業交給了善於經商的二兒子打擅管理。所幸兩兄弟自小就親昵，成了人後更是注重手足情深，並不像其他人家子女為了分畝的家產錙銖必爭。
    管家亦稱得上是書香世家。大兒子管西，字青齡，自幼好讀書，六歲就能誦四書五經卷。奈何13歲那年中了秀才後，就一直屢試屢不中，然他竟也不惱，隻道這是命罷了，此後便隻一心在家打理莊內的事務，閑來時讀讀聖賢書，日子過得也倒安穩舒適。
    到了管西年滿17時，年裏發生了兩件大事，其一是鎮上徐家的老頭兒一夜之間丟了烏紗帽。原這徐家也是鎮上的大門戶，又是官宦之家，祖輩幾世都是朝廷為官的，到了這一代本亦是如此，然卻不知何故突然被罷了官。更玄乎的是，在事發的當天晚上，徐就不動聲色地舉家遷離了白杉鎮。這事兒在此後很長段時間都為鎮上百姓所津津樂道。
    這第二件，且是件喜事兒。管家老莊主自不主持事後，一直在莊內飴享天年，自然而然便盼望著老了兒女能膝下承歡，含孫弄飴，所以不由分說地為老大管西訂了門親事。那小姐姓趙，名香瑜，小戶人家的閨女，好在知書達禮，又出身幹淨，兩家對兩人的結合都滿意之極。
    趙氏自從進了管家的門後，和丈夫管西一直相敬如賓。在大婚後的第二年，產下了一女，此後的7年，更是一心相夫教子。
    然，話說到了這第7個年頭裏，趙氏發現一直深入淺出的丈夫卻時常徹夜的不歸家，開始的時候她依著禮也不好意思過問，畢竟是過了門的女子，總要隨著丈夫，問多了因又怕惹了嫌。所以如此半年後，丈夫管西卻愈加如此，時時一連數日在外，趙氏幾次欲問，卻遲遲開不了口，如此這樣，心裏日益的煩悶非常。
    一日，其侍女道：夫人，您別怨我多嘴。姑爺這般，怕是……在外養了女人罷。
    這侍女原是趙家陪嫁過來的，她自小就服侍小姐，對這個小姐很是上心。她見姑爺這半年來冷落了小姐，早就心存不滿，於是才開了口。
    這話說得實在是逾了規，然這趙氏曉得她素日就潑辣的很，直去直來的性子，因此並未生怒。況且這侍女的話，更是坐實了她心裏的猜想。然這女人是誰？定不會是哪家小姐罷，想到丈夫這半年的不聞不問，她心中一痛，低聲緩緩地說道：我…何嚐不知道呢…。隻是他既不提，我也不知如何開口罷了。
    侍女方道：夫人，您自小處在深閨，不曉得外麵那些狐媚子的利害。姑爺恐怕是被迷了心去罷。前日一清早我去買菜，既然碰到了姑爺正站在街旁的攤子買早點，姑爺不是這幾日都未回麼。我偷偷地瞧，竟看到爺買了雙份的，又一手擰著，朝著西角方向走了…。。
    趙氏一聽這話，心裏陡然一驚，她早料到丈夫管西在外麵有了其他女人，卻沒想到兩人關係已這般的親密。丈夫何曾為她做到這般？確是如此，趙氏自嫁給管西後，兩人雖舉案齊眉，但也是恭敬有餘，親昵不足。如今女兒也6歲了，丈夫雖也顧著這個女兒，但不像別人的爹爹把孩子當成心肝肉兒，疼在心坎上。這幾年，對她更是淡淡的。
    她一想到這裏，心下自是一片淒涼，眉愈蹙愈緊。此時，方又聽那侍女說道：夫人，且不說姑爺承認與否，您這話必是得問出口的。
    趙氏左思右想後，終於點了頭。