到了城門口，李昌業和展昭道別，他要先去安頓妻子和弟弟，然後去拜見老師。“就此別過，展大人，有時間我一定去開封府登門拜訪你和包大人。”
    “那好，李將軍，再會。”
    告別李昌業，展昭立刻回轉開封府，直接去找老仵作許應年。
    “聽展大人的形容，凶器應該就是長刀。”許應年聽了展昭的敘述後，捋著花白胡子說。
    “應該是長刀沒錯，但是展某想知道，許老先生可曾見過刀口齊整的三尺長刀？”展昭說，“據展某所知，如果刀做成這種樣式，一刀砍到人身上或者物件上……”
    “如果是平常的鋼刀，早就斷了或者陷在刀口裏麵無法拔出，”許應年笑著說，“沒有哪個殺手會傻到用這麼不順手的武器。”
    “那許老先生是有些眉目了？”
    許應年捋著胡子說：“老朽雖然沒見過，不過在這行當裏混了這麼久，傳聞也聽了不少，聽說前朝曾有種百煉鋼打造的長刀，削鐵如泥，但是鍛造方法已經失傳，而且耗費巨大，流傳下來的也沒有多少。”
    “在哪裏能見到這種刀？”
    “這老朽就無能為力了，展大人。”許應年搖頭，“不過按說才過了百多年，應該還是有傳世的，那些殺人者，沒準兒也和前朝的刀匠有所關聯。”
    “多謝許老先生的指點。”
    知道再也得不到什麼有用的信息，展昭告別許應年，回轉書房去向包拯稟報。
    “那展護衛的想法是？”聽完展昭對案情的陳述，包拯問。
    “據屬下現在得到的情況初步推測，方家的死因倒很像江湖恩怨。”展昭說，“不過一介商人為何會得罪江湖人士，又為何會給自己惹來殺身之禍，還需進一步查證。殺手組織的情況，也還需要更詳細的了解，可惜展某不問江湖事已久，可能要一些時間來了解。”
    “既然毫無頭緒，一步一步來吧。”包拯說，“展護衛一路辛勞，晚上陛下要在宮中擺宴招待西夏使團，先下去休息吧。”
    “展某告退。”
    離開包拯的書房，展昭並沒有回去休息。他雖然淡出江湖已久，但是還是有人樂得在那清水渾水中順風逆風航船，這些事情，問他準沒錯。
    不過，有幾天沒見到他，回到開封府也沒看到他的影子，不知道又跑到哪裏玩去了。
    還是去問問太白樓的小二吧，如果他還在京城，少不了經常去那裏報到。
    “說到白五爺，倒還是真有幾天沒看他過來。”太白樓的小二回憶著，“大概就是展大人你離開京城之後的兩三天吧，他來過一次，好像是說要回家辦點兒什麼事，就再沒來過。”
    “多謝小二哥。”展昭道謝，離開太白樓。
    回家去了麼，也不錯，還想著他的那個家。
    不過這下子，要找人打聽殺手組織的情報，還真要好好想想要去哪裏問了。
    自從受封禦貓之後，無論是自己為了避嫌還是江湖上人士的有意疏遠，很少有過去的朋友來找他，很多江湖上的新鮮事和八卦，他都是從白玉堂那裏聽說的。
    一邊想著凶器和殺手組織的事情展昭往開封府的方向走去。
    剛走到門口，就看幾個不當班的衙役正圍在一匹黑馬身邊看熱鬧。黑馬骨架高大，全身烏黑，僅臀上有兩塊月牙形狀的白斑，衙役們正圍著黑馬品頭論足，黑馬倒像是見過世麵的隻是在拴馬樁上聞來聞去。
    “展大人，您回來啦，那——”一個衙役最先看到展昭，正要開口稟報，展昭就見眼前一晃。
    說曹操，要找的人就到了。
    “回來了啊。”看著蹦到麵前的人，展昭淡淡地說。
    “我說你這隻貓回來了也不在開封府好好守你的貓窩，到處跑幹什麼？”來人絲毫不理他的出現剛才圍觀的衙役默默地四下散開，直接問。
    “自然是盡我的天職——去酒樓抓老鼠。”展昭說，就見對麵剛才張牙舞爪的人立即出現氣滯的表情，不由得微微翹翹嘴角，“你回來的剛好，我正有要緊的事找你，江寧婆婆的身體可好？”
    “誰說我去看我幹娘了？”白玉堂走過去解下黑馬，“又出什麼事難道展大人你這個英雄漢了？”
    “不是說你回家探親去了麼？”
    “我是回家看我娘去了啊。”白玉堂說，看展昭不明所以的表情，“我娘是我娘，我幹娘是我幹娘——我是跟我義兄們一起住，但是我沒說過我娘不在人世了吧？”
    “那倒是，抱歉。”展昭點頭，過去他隻見江寧婆婆對白玉堂百般疼愛，而且白玉堂從來不提他的父母，難免有所聯想。
    “不過其實也差不多吧。”白玉堂撓撓頭，去黑馬身上取下一個包袱扔給展昭，“這個給你。”
    “這是什麼？”展昭接住，看包袱一角露出一點布邊，“衣服？”
    “我娘做的冬衣，”白玉堂說，“每次我去看她，不管什麼時節都會收到，太多沒處放，你這貓八成也沒空兒去添衣服，所以給你穿吧。”他說的雲淡風輕一般，眼睛卻是一直盯著展昭，“不許嫌棄樣式！”
    “那就代我謝謝伯母，有時間我一定親自去拜訪。”展昭把包袱交給門口的衙役讓送到他的房裏去，“剛才說了，有事找你，你知道到哪裏去找一種長刀麼？”
    “查這些暗地裏的事情，你們官府那套自然不行。”一路上，聽完展昭的敘述白玉堂說，“走，我帶你去找個人，也許她能打聽到。”看展昭的表情他又加了一句，“放心，不是什麼不三不四的奇怪地方啦！”
    “原來，這裏在你白五俠眼裏，和飯館客棧酒樓沒什麼區別。”站在“弦歌樓”門口，展昭瞥著白玉堂說。
    “知道‘穀百叟’吧？”白玉堂裝著端詳二樓上花枝招展招攬客人的姑娘們，用隻有兩人之間才能聽到的聲音說，然後扭頭看看他，“我們倆大男人站在門口忒奇怪，進去吧。”
    展昭看了白玉堂一眼，跟著他走了進去。
    果然一進門，鴇母立刻招呼了上來：“爺，今兒這是什麼風，把您吹來了？”
    “幾日不見，張媽媽你是越來越年輕了。”白玉堂拿了塊銀子扔給鴇母，“情弦呢？”
    “在，在，她這兩天就在念叨爺你怎麼不來了呢？”鴇母接過銀子更是笑逐顏開，同時望向展昭，“這位是——”
    “我朋友，帶他來長長見識。”白玉堂說。
    看著白玉堂輕車熟路，展昭在一旁一言不發就看他安排。
    “爺的朋友也是爺了，二位爺樓上請，我這就去叫情弦來。”鴇母一抖手絹，“小栓子，快領兩位爺去雅間！”
    有個小廝過來引兩人到了樓上的雅間，擺上了糕點酒水，關上門出去了。
    白玉堂推開雅間向內的窗戶，從這裏能看到樓下的情況，一樓的台子上，正有舞伎跳著時下流行的舞蹈。“先看看吧，”白玉堂說，“好歹我的銀子不能白花是吧？”
    “想不到江湖上聞名的‘穀百叟’，居然隱藏在這裏。”
    “大隱隱於市不是麼？”白玉堂拿起桌上的酒壺倒了一杯品了一口，笑著說，“還挺上道，沒拿皮便宜貨來糊弄。”
    這時，樓下響起一陣叫好聲，之前那支舞結束了，舞伎們帶著妖嬈的微笑走下台去。
    白玉堂拿著酒杯，笑吟吟地靠在那裏往樓下看去。
    展昭覺得好奇，也探身觀望。
    樓下鼓樂聲變了。隻見一抹紅影飄上舞台，原本嘈雜的聲音立刻不見了。
    琴瑟響起，一身紅綃的女子唱起時下流行的詞，和著悠揚的樂曲，黃鶯婉轉般的聲音讓在一樓來回穿梭的人都忍不住放輕了腳步。
    “白玉堂——”展昭的心都在案子上，自然沒心情聽樓下的女子唱的是哪位風流才子的小曲，看白玉堂倒是聽得津津有味。
    “你這隻貓真是勞碌命得可以，除了案子你就不能稍微享受一下眼前鬆弛一下你繃得太緊的神經？”白玉堂拿著酒杯回到桌前又斟了一杯，就勢靠在展昭身上說，“別急，聽完這首曲子，穀百叟自然會出現。”
    “沒喝就醉，你現在的酒量越來越差了。”不動聲色地往椅子一邊挪了一點，展昭說。
    “誰說的，我可是千杯不倒。”白玉堂保持著靠的姿勢笑著說，仰頭酒入喉，“倒是你，既不吃又不喝，一會兒有人進來會覺得奇怪的，放心，這裏的吃的喝的沒放什麼奇怪的東西。”看展昭瞪他，他笑得更開心，“我說貓，你想到哪裏去了？”
    “我倒是覺得，這的酒裏倒是放了一樣東西。”
    “什麼？”
    “耗子藥，看你喝完手舞足蹈的。”展昭說，同時拿起杯子給自己倒了一杯茶，慢慢品起來。
    白玉堂剛想還嘴，這時，門開了。
    “原來是白五爺大駕光臨，情弦有失遠迎，還請恕罪。”走進來的女子一身鵝黃色綺羅，先向兩人深施一禮，然後看向展昭，“白五爺，這位公子是？”
    “這位啊，”白玉堂走過去女子身邊，“情弦你聽了可別嚇到啊——今天的曲子叫什麼名，很好聽。”
    “在下開封府展昭。”展昭起身，說。
    “原來是開封府的展大人，小女子情弦有禮了。”看白玉堂一臉賣關子的表情結果被展昭一句話堵了回去，情弦忍不住撲哧笑出聲來，她讓丫鬟出去把門關上，來到桌前給白玉堂斟酒給展昭倒茶，“不知二位來找情弦所為何事？不是單來聽小女子唱曲的吧？”
    “想請‘穀百叟’查一個江湖上的殺手或者殺手組織，”展昭說，“他們通常可能使用一種很少見的長刀，而且組織嚴密行事謹慎，所以不在乎行動的時候留下自己的特征。”
    “這麼有特色的殺手麼？”情弦的眼睛轉了轉，“按理來說應該不難查，不過這類人的身後，很多可能都有更深的背景……”
    “價錢什麼的好說。”一旁的白玉堂接上了一句。
    “情弦不是這個意思，”情弦笑著說，“本來做這行，情弦就早就知曉這行的規矩，隻是提醒二位一句，查這些隱藏在幕後的黑暗，以後會碰上什麼情況，情弦也不知道。尤其是展大人，朝堂上的渾濁可是不亞於這個各色人等雜陳的江湖。”
    “多謝姑娘好心提醒，”展昭說，“展某自會注意。”
    事情談完，情弦便以有事告辭，兩人又坐了一會兒，就出了弦歌樓。
    “接下來隻有等了，”白玉堂說，“順利的話，應該幾日後便會有消息，我也想見見那些人用的到底是什麼寶刀。”雖然直刀他不見得能使順手，但傳說中的百煉鋼強到什麼地步，他倒是想見識一下。看展昭瞥了他一眼，“你不信我的本事？”
    “不是不信，隻是你這麼興奮，我倒是覺得容易打草驚蛇。”展昭說，“天色不早了，今晚陛下要擺宴招待西夏使團，我要進宮去，你呢？”
    “皇帝老兒的地盤太綁人，我就不去了，反正大庭廣眾之下也不會出什麼事。”白玉堂說，“我還是回我大哥家去吧。”自從皇帝加封了五鼠之後，盧方就在京城買了一座宅院，以供大家來京城的時候落腳，不過用這宅院最多的，莫過錦毛鼠白玉堂。
    “那好，改日見。”展昭說，他知道白玉堂說回家是假，八成又要用他的其他關係去打聽關於這個案子的線索去了。
    “回見。”白玉堂揮了揮手，往路的另一個方向走去。