謝雲棧似乎明了，又似乎更懵懂。
    二叔不像爹爹那樣仰止高山，行止大道；也不像謝昂那般不甘人下，醉心權欲；他生性致虛不爭，嚴於克己，頗似古君子之風。
    但就像他自己說的那樣，這是需要他衝鋒在前的時刻。
    他隻是一抹行走在江湖中的淡淡影子，卻逼迫著自己從牆上剝離，走到那人心伎倆，世途叵測中去。
    謝二爺頓了頓又道，“當年我反對你繼任幫主之位，是怕你一個女娃娃負不起這重擔；大哥一生心血在此，我不敢輕易交予他人，現在看看，你做得比我這個老頭子要好。”
    雲棧忙道，“二叔謬讚，侄女愧不敢當，這些年若不是各位叔叔們幫襯提點，雲棧隻怕拙步難行。”
    謝肅眼中閃過一絲複雜的神色，擺手道，“我這輩子嘴上最是嚴苛，對你們是教訓得多，誇讚的少；今日所言你都當得起，不必自謙。”
    他眯起眼睛打量著顧長安，像世間最平凡的父親看著足下的孺子，“以你現在的年紀，能有這般武功修為算是難得的了，恩，不錯不錯！”
    顧長安雖然早已不是稚兒，也被他慈愛的目光看得心中一動，又隱隱覺得奇怪，二叔向來最是刀子嘴的一個人，今日卻似乎要把以前沒給過的溫情補齊。
    老人的聲音低下來，沉沉地帶著疲憊和索然，“三弟這些年疏於習武，隻怕不是你對手。”
    長安和雲棧對視一眼，明白不到萬不得已，他不願親自懲殺凶手。
    謝肅兀自怔了片刻，對兩位小輩道，“長安上門拜望過我，算是盡了禮數，你們就先回去吧。”遲疑半晌又道，“三弟那裏，還是得。。。棋走到這一步，戲也演到這一出，無法回頭了啊！”
    “知道了，侄兒告退。”長安躬身對二叔長長一揖，和雲棧並肩退了出去。
    謝昂的居樓前依照中原習俗，立有兩隻漢白玉石獅鎮宅，左側的雄獅拱背睜睛，張嘴揚頸，似乎正要從彌須座上躍下撲向獵物，前爪踩著一隻雕工精湛的繡球，足踏繡球，正象征著統一寰宇的至高權利，謝雲棧暗自冷笑，隻怕謝昂這番心思終是鏡中花，水中月；那右側雌獅形態較溫和些，兩爪間臥了隻憨態可掬的小獅子，陰者一般象征子孫綿延，隻可惜謝昂妻妾好幾房，卻一無所出，前幾年最寵愛的小妾懷上一胎又流掉了。
    謝雲棧撫著石獅身上的螺旋紋，口氣譏誚地道，“你看這兩隻獅子，雕工精美，紋樣繁複，體量形似八分，氣度卻隻得二分，恰似這宅裏的主人，心機駁雜，待人接物好弄花樣，隻可惜魄力氣度比爹爹差了遠去，若不是爹爹心地仁慈，哪能中這醃臢東西的陰謀？”
    顧長安舉頭望著朗朗青天，念及爹爹英雄一世，最後竟死於手足相殘，頓時眼眶一熱，幾欲潸然淚下，若不是他自小見慣了弱肉強食，隻怕知曉真相的當晚就要按捺不住。
    顧長安揉著眉心，歎道，“你說爹爹機敏過人，怎麼就猜不到二叔的禍心呢？”
    謝雲棧低聲道，“隻怕未必全無察覺，爹爹生前就當著幫中眾人的麵說過，若他哪日死與非命，幫主之位將由二叔接任；其實憑資曆威望，二叔是及不上謝昂的，爹爹應是隱隱察出謝昂心術不正，但他老人家重情重義，不願懷疑親生兄弟。”