路蒙是在顛疲中渾渾沌沌地睜開眼的，天色早已大亮。
    繃了繃肌肉感受了下背上的傷，疼痛沒怎麼感覺到，隻有徐風拂過薄薄衣衫，貼著肌膚蕩起波度的柔癢。
    我不活了我……我已經受過多少次傷了啊……
    遲早有一天，我會死翹在這個莫名其妙的鬼地方。
    想活動一下身子，卻發現自己的四肢酥軟而且全被綁住了。
    剛驚恐的想掙紮，耳邊傳來了淡淡的男聲：“然薩迪勒給你注射了麻醉，別亂動。”
    亞芮斯的聲音像小貓咪的爪子一樣撓著他的耳際，路蒙鬆了一口氣，開始查看自己現在的處境。他正麵朝下趴在白馬的背上，雙臂繞過馬頸，手腕處被捆住，雙腿夾著馬肚子，也被捆住。他尷尬的發覺自己的姿勢和被綁在烤架上的乳豬的極其相似。
    唯一讓他感到安慰點兒的就是，亞芮斯正在他身後，兩人共乘一騎在隊伍的最後方。其他三人和馱著行李的驢均在前方的不遠處。
    纖細的臂膀在路蒙的身側控著韁繩，昨夜的傷處已經痊愈消失不見。他的身體微微前傾，星光般的銀發時不時便會飛揚起來，掃過路蒙隻著一件單衣的背部和裸露的脖子。
    路蒙弱弱的問：“我們現在是在哪兒？”
    “你睡了兩天，我們已經臨近伊思柯瑟的邊界。”
    “兩天？！”
    亞芮斯騰出一隻手按住他阻止他動來動去：“我們的目的地的是伊思柯瑟森林的主城門納達（Mínadár），原本直線穿過爾薩爾平原便可以到，但因為昨天晚上的……小插曲，我們必須得提早進入伊思柯瑟森林，從伊思柯瑟的其他城市繞入。雖然這會將我們的行程拖長兩天，但我們必須得盡快脫離她的統治範圍。”
    “……’她‘到底是誰？”
    亞芮斯攥緊了繩子，更催馬向前：“緹紡婭（Queen Tevarnya），在兩百四十七年前登位，她自封女王的那一天便是星第八紀元The March的伊始，星的大陸成為她的帝國。”
    “自封？”
    “沒錯。”亞芮斯清冷的臉龐上不經意地流露出一絲恨意，“她的王位上沾滿了千千萬萬人無辜的鮮血。當初她將所有反抗者幹淨殺絕更將精靈逼入蝸居於東方的伊思柯瑟森林，矮人於北方的夋羅山脈。”
    “可是，她幹嘛要害我？”
    亞芮斯低頭看他一眼：“因為不殺了你，她注定會被殺死。”
    “……哎，不明白。”
    “我並沒期待你懂。”
    “但是很快就有人向我解釋的對不對？”
    “向你解釋你也不一定能懂。”
    “切，看不起我……為什麼你不能直接告訴我？”
    亞芮斯沉默了半響才答道：“你這個問題到底要問多少遍？”
    “對我來說，這可是最重要的問題啊！好奇嘛，嘿嘿……啊！痛！”路蒙嬉笑著的臉突然痛苦的糾結在一起，原來是亞芮斯故意突然拉提起馬頭再重重降落，路蒙的胸口也頓時騰空又撞了回去。
    他齜牙咧嘴地痛了一會兒：“那，你總能告訴我，那三個惡心的鳥人到底是什麼東西吧？”
    “是緹紡婭用黑魔法造出的密探。我想它們最初的目的應該並不是殺你，而是要確認我們的行蹤。”
    “那它們還自尋死路地偷襲。”
    亞芮斯笑笑：“也許沒想到會被擊敗吧。記住了，輕敵永遠是戰場上的致命傷。”
    “嗯……幫我綁緊點，感覺快要掉下去了。”
    亞芮斯抓住束縛著他大腿的粗繩，用力往上提了提。
    路蒙默默伏在馬背上，午後的風捧著溫暖擁住他，金棕色的劉海揚起又落在他的睫毛上。
    安靜地看著兩旁的單一的平原風景飛快的後退，隻有幾隻鳥兒偶爾會出現，清靈地歌唱幾聲又馬上生生消失在眼前。
    平坦遼闊的草地向八方伸延直至無邊無際，一切都好似朦朧曖昧的夢境。
    他閉上眼，數到三，使勁咬唇，睜開眼。
    依然，什麼都沒有變。
    “啊！看那裏！”迷佧驚喜的叫喊從前麵傳來，路蒙扭過脖子，一抹茂密的深綠儼然塗在地平線與天空的交接處，卻感到身後的亞芮斯明顯的僵直了身體，疑惑地轉過去，他美麗的臉上看不出喜悅的痕跡，而是緊張和……些微的懼怕？
    路蒙怔忪了。
    當薄暮降臨時，一行五人已然挨近了森林的邊緣。
    還未來得及做出反應，平原特有的酷烈赤裸，粗糙的摩擦著皮膚的疾風已被拋在身後，取而代之的是淡淡的樹葉和鮮花混合著肥沃泥土的芳香。
    順著繁盛的萹蓄和茱萸蔓生的小道前進，隨著馬蹄（和驢蹄）一步步碾過柔軟的地麵，四肢的知覺慢慢複蘇，解開了繩子後路蒙心中寂靜的期待也開始膨脹。
    踏入永遠都屬於精靈的神聖領域，古老的魔法和傳說充斥著每一處空氣，每一寸土地。
    身處翡翠般的世界，路蒙感覺自己似乎撞破了一個奇跡的幻境。
    迷蒙的光線從繁葉之間微小的縫隙透過，光點隨著樹枝的搖擺而浮動。
    偶爾路過太暗的地方，亞芮斯會在掌心點亮一個小小光球。
    道路漸漸開闊，一棵擎天巨樹赫然佇立於前方，繁茂的枝葉覆蓋了一方小小天地，穿越了永世的古樹的根脈是時間老人的蒼勁手指，交錯著撐開抵住地麵，足有兩人高，弓度最大的樹根形似宏偉的拱門截住狹窄的道路。
    亞芮斯深深呼吸了一口氣，翩翩翻身下馬，其他四人見狀也照做。
    他慢慢地走上前，直到獨自一人立於古樹之下，將額輕輕點在‘拱門’的左側，稍許的停頓後，薄唇微啟，輕輕訴道：“永恒的親人們啊，請接過我的雙手和我的誓言。我與同伴請求進入古老神聖的東方森林，無上的伊思柯瑟。”
    屏息等待了一會兒後，一陣暖風無源而起，一絲絲細密地排開了他星光般的銀發，風是少女的柔荑，發絲猶如琴弦，似樂而非的聲音盤繞著天空與大地。
    亞芮斯向古樹微微欠身，退後一步向其他人點了點頭：“可以了。”
    引著白馬穿過‘拱門’時路蒙不知為何有些敬畏，不經意地一抬頭，粗壯的樹樁上的紋理組成了一張蒼老悲傷的臉，心驚了一下再瞧去，卻再也尋不到那摸樣。
    明月攀上梢頭，黑夜也垂下了幕布。
    五人默契的都一直沒說話，隻是向前走著。就連那頭總是“一呃”個不停的驢都感受到了氣氛的轉變，乖乖住嘴跟在白馬身後。
    不知沉默的過了多久，然薩迪勒終於忍不住了，無奈道：“亞芮斯，我們到底要走去哪裏？拜托透露下吧。”
    亞芮斯卻好像在出神，慢了半拍才說：“啊？你剛才說什麼？”
    然薩迪勒歪歪頭，追上去湊到他麵前：“我的天，你竟然也會心不在焉的神遊？嘖嘖，認識你來第一次嘛，我覺得我還是不夠了解你啊。”
    亞芮斯愣了愣：“哦……”
    看他這副呆呆的樣子然薩迪勒也樂了：“你現在這樣子好可愛，讓我捏一把好不好？”
    亞芮斯本人還沒來得及抽他那欠扁的笑臉，雷戈便一把抓住他的後領往後拽，然薩迪勒一邊手舞足蹈一邊叫：“拒絕暴力！”
    “我管你！”雷戈的手臂一甩，然薩迪勒還配合地裝樣子的飛了出去。
    路蒙看著他，覺得自己簡直成熟極了。
    “別鬧了。”亞芮斯皺起眉，再遙指前方：“沒跟你們說，是我……疏忽了。因為路線的改變，我們現在要先穿過德朗（Dawrahn）和……”他停頓了一下，然後慢慢繼續，“和……雨菈湖(Yuela Lake)，兩天之內我們會抵達門納達。”
    三人點點頭，迷佧卻衝向亞芮斯，抓住他的手臂急切的問：“德朗，是不是精靈的城市？”
    亞芮斯摸摸他的頭：“嗯。”
    迷佧激動地更加抓緊了亞芮斯的手。
    沒有半點燈光的森林道路卻出奇的明亮，星星似乎近得多也亮得多。
    過了一段時間，遠處繁盛的樹木中開始依稀透出些許火光。
    迷佧興奮無比的大叫一聲，開始上躥下跳指著那些光點：“看到沒有看到沒有！是德朗！是德朗！是德朗！”吼了好幾聲才想起來轉過去問亞芮斯：“是德朗吧？”
    亞芮斯微笑：“嗯，是德朗。”
    然薩迪勒諷笑道：“小屁孩傻兮兮的。”
    路蒙說：“你不是小孩子都傻兮兮的。”
    迷佧有了幫手，做出經典的叉腰動作，得意的大笑。
    雷戈淡定的牽著馬走過：“你們全都是傻兮兮的，除了我。”
    路蒙鄙視的看著他的背影，呸！我看就你最傻！