沈丹青不是不想走官道，而是官道實在太繞路了，倒不如走林中小路來的快些。
    自然，林中小路哪裏會有客棧讓人歇腳，偶爾運氣撞見一兩家農戶倒還能借宿一
    晚。
    顯然，這幾天沈丹青的運氣可不是那麼好。趕了一天的路，還送了一個和父母走
    散的孩子回家，孩子的父母好意想留沈丹青留宿一晚，可是雖然離秋試還有兩月
    餘，但是，這裏畢竟是南方，離北方的京城還有遙遠的路程，所以也是耽擱不得
    。所以他還是拒絕了對方的好意，匆匆上路了。
    夜間，林中有些濕氣，雖是夏日，但陣風襲來還是有些涼意。沈丹青拾了些樹枝
    樹葉，籠在一起用火石點上了火。這在一邊做了下來，啃完一早在驛站邊買的饅
    頭，又整理起包裹來。
    銀子是帶夠了，但是也不能浪費，省著點總是好的。點算完剩下的銀子，沈丹青
    這才注意到安安靜靜躺在包裹裏的一個撥浪鼓。
    這是白日裏那個被自己送回家的小孩送給他的。雖然不過是個小玩意，但是對於
    孩子來說，也是心意。
    奇怪的是，這個撥浪鼓與平日裏在集市上見的不太一樣，鼓柄上雕著細小的異族
    花紋，有些陳舊，確實異常精致。
    也許，製作這個撥浪鼓的人是個異族人。這樣想著，沈丹青把撥浪鼓收了起來，
    明日一早還要趕路，還是早些休息的好。
    枕在包裹上，沈丹青和衣進入了夢鄉。
    隱約中，似是聽見“叮叮當當”的悅耳聲響，還夾雜這”咕咚咕咚”的聲音。
    “沈公子。。。”
    “叮當叮叮當當。。。咕咚咕咚。。。”
    聲音越來越響，還有人在叫他的名字。
    迷迷糊糊睜開眼睛，起身向四周張望。
    “沈公子。。。”
    沒有人啊？
    “沈公子，我在這兒呢。”
    隨著聲音望去，直見不遠處一個異族少年緩緩走來。月光下，露在外麵的腳腕白
    晃晃的，上麵套著一些細細的銀質鈴鐺圈，少年不緊不慢的朝他這裏走來，手裏
    不時的搖著一個撥浪鼓。
    使勁眨眨眼睛，努力想要看清少年的模樣，可是總似有一縷霧氣圍繞著少年，怎
    麼也看不清。
    “喲~這位小哥，怎麼就席地而睡啊!”
    沈丹青陡然驚醒，太陽有點刺眼。
    “這位小哥，你可真有膽子，這林子可是出了名的邪門啊！”以為鬢角有些斑白
    的中年男人蹲在一邊看著他說。
    沈丹青連忙爬起來，“啊，這位大叔，在下急著趕路，所以就走了這林間小路，
    夜晚自是隨便將就一下了。”
    “原來是這樣啊，看小哥你的樣子，是去趕考的吧。”
    “正是。對了，請問剛才您說這林子邪門。。。是怎麼一回事？”
    “有些年了，這林子裏死了十八個人！個個被發現的時候那是幹瘦幹瘦的，跟柴火
    似的，說是讓那些鬼怪吸去了精氣。”
    “鬼怪？！”
    “我說小夥子，你可別不信，凡事啊還是小心點好，昨晚沒事算你走大運咯。”
    “多謝大叔提醒，日後我定會當心。”沈丹青說著，想起昨夜夢裏那個模糊不清的異族少年，隻是夢，還是，是鬼怪纏身？
    轉念一想，沒有做那虧心事，有何必怕那鬼纏身呢。
    於是便辭別那中年男人，繼續上路了。