這是風歸影從廷尉獄出來以後，第一次踏足寂國的皇宮。
    寂國皇宮一片金碧輝煌，雕梁畫柱的龍樓鳳閣時刻顯示著威嚴與氣勢。龍樓鳳闕是施展才華的地方，是扶搖直上的青雲梯，同時亦是因才招禍的地方，是引向地獄的通道。笑裏藏刀，口蜜腹劍，他早已習慣這種生活，想要改變卻又無能為力，便隻有一天天的強迫自己淡然相對罷了。
    前往龍雲殿的路途上，天開始下雪。今年寂國的冬雪來得比往年都要早，北疆怕也早已是一片白雪覆原，生靈肅殺的境況了吧。這麼早就下雪，在以往的曆書裏，可不是個好兆頭。
    也許又有人，該為一些莫須有的事情喪命了。風歸影歎了口氣。
    寂明喧從遠而至，見風歸影凝視漫天的飄雪沉默不語，駐步與他並肩而立，緩緩喚道：“歸影。”
    “今年的雪下得真早。”風歸影勾唇一笑，“這雪裏，有著不同尋常的血腥味。”
    “該死的人始終會死，不該死的無論采取何種手段，也無法取他性命。”寂明喧抬頭直視風歸影，目光犀利如同刀刃，“這陣血腥味，不是因你而起的，你不必介懷。”
    “不是因我而起，卻要以我結束。你覺得這是糊弄人的事兒，難道不是麼？”風歸影苦笑道，“喧，有些事是必須要做的。你我都明白這是怎麼一個困局，山窮水盡前頭無路之時，你若不棄子，又該如何將局勢掌握手中？”
    寂明喧已是了然，卻怔著回答不上來，隻再喚他的名字：“歸影。”
    “你說不出話來，那是因為你自己早明白這個道理。鏟除我，風氏斷了血脈，氏族勢力就等於是垮台一半了。”他又是一笑置之，“這也是可笑得很。若是新仇舊恨皆可以我的一死了結，這樣子，我們算不算是連本帶利一並賺回來了？”
    寂明暄搖搖頭，神色中透出一縷化不開的黯淡：“歸影，你可以選擇回疆的。”
    “回疆幹什麼？繼續當個邊陲的割據勢力，仗著山高皇帝遠統領一方？”風歸影嘲諷地笑了笑，“然後看著自己的好兄弟和自己的父親鬥個你死我活，自己像個縮頭烏龜般的躲在一邊？”
    他慢慢斂了笑意：“我知道，你想我走，我父親也想我離開。你們不讓我插手朝廷的事，怕會連累於我。可你們讓我回北疆，跟將我發配在外有什麼差別？喧，我已經受夠了。”
    難以言語的壓抑沉於心頭，壓得他幾乎喘不過氣。寂明暄很想抓起他的衣領大罵一頓，他甚至想要一拳奏醒他：歸影，你根本不知道這個朝廷有多亂，你根本不知道為了保住你，我做了多大的努力。你連你父親存有謀逆之心都不曾知曉，你這樣摻和進來，又如何能有生路？！
    但他最後還是什麼都沒做。他隻是輕歎道：“如果當時我沒有下令放了你，你會怎麼做？”
    “那自然是坐以待斃，等著吃上路那一頓咯。”風歸影勾唇，那狡黠的一笑將心中的千番思緒全然遮蓋，“聽說上路之前倒是好酒好菜，十分豐盛，足夠我這個在北疆窮困潦倒的戍邊士卒做隻飽死鬼的。”
    寂明暄知他一如既往想要答非所問糊弄過去，橫他一眼：“如此，是風大將軍對廷尉獄的牢飯有意見了。”
    “那是當然！”風歸影又是局促一笑，“那些泛著餿味的黴飯，根本就不是人吃的；還有那長滿了青苔的牆壁和冷冰冰的石板，叫人怎麼睡得著？我說這廷尉獄，那根本就不是人呆的地方啊。我可就算了，人家湘廣陵一屆女流——我是說她一介文弱書生，十指不沾陽春水，手無縛雞之力，你把人家困在那不見天日的地方，讓人怎麼活？”
    “我有三點要糾正。”寂明暄眸中冷淡之意愈顯清晰，對於那個宣誓效忠自己但立場一直不堅定的推舉試狀元，他並不存有好感。“第一，廷尉獄是用來關押犯人地，不是讓風大將軍你休憩享受的；第二，‘十指不沾陽春水’這句話一般是用來形容養尊處優的大家閨秀的，用在湘廣陵身上並不恰當；第三，把你們投進廷尉獄的人是金絡，不是我。”
    “就一句話麼，你較真幹嘛？若真要較真，你身為太子，開口閉口的‘我’，已是犯了宮中大忌——好，別這樣橫眉冷目怒視著我，我跟你鬧著玩呢。而且，”風歸影背過身去冷笑一聲，“殿下，從禦林軍刺殺到把我關押進廷尉獄，這一切難道不是你有意縱容？”
    寂明暄抬眸死死盯著風歸影瘦削的側臉，漆黑的瞳孔裏瞬間風雲湧動，淩厲得嚇人。