小冰塊兒，你能不能告訴我個辦法，讓你自己變得不這麼可愛？
    我喜歡你喜歡到受不了的程度了……
    時間在瘋狂的流逝，能夠感覺得到，周圍的溫度在漸漸升高…空氣變得灼熱，連地麵都滾燙起來，一開始還以為是由於這種激烈的情事所致，可是很快就明白過來，那是錦瑟和木笙的能力快要到達極限了。
    再過一會兒，或許十分鍾，或許幾十秒，這裏，就要變成和之前一樣的煉獄火海。
    袁軒把頭深深地埋進皎然冰涼的發裏，整個身體，都在肆意吸取著那雪琢的身體裏散出的清涼。
    “時間快到了呢。”
    “…嗯。”
    “小傻瓜，你知道我在說什麼嗎，胡亂就‘嗯’。”
    皎然的眼睛裏，升起了一層薄霧：“你要走了。”
    “是啊，走多久你知道嗎？”
    “不知道……”
    “想不想見我？”
    淚水從那晶瑩的泉眼中大滴大滴地往外湧，以至於嗓子因此而說不出話來——皎然隻是在點頭，用盡了全身的力氣，點頭。
    “那就仔細聽好我從現在開始說的每一句話。”
    有一個聲音在袁軒的腦海裏大喊著“瘋了”“瘋了”…袁軒不得不閉上眼睛，盡量讓自己的意識保持清明：
    “我現在要告訴你的事情，和錦瑟他們囑咐的完全相反，可是我就是覺得，你一定能做到，對嗎…我的小冰塊？”
    ……
    朔風起，亂舞的雪撲打著人的臉，直讓說話的人也不得不暫時住嘴。
    “嘿嘿…有意思。”在風雪稍定的空當，聽故事的人開了口，“那你到底說了什麼啊？”
    另一個人隻是苦笑。
    北方寒地的夜，極長，從傍晚到第二天的清晨，足足要占去三分之二個整天。
    所以現在誰也不知道是什麼時辰了。
    夜幕是蒼茫的黑，黑得徹底。生活在南方水鄉的人是決計沒有見過這種純淨的黑的，厚重，實在，伸手不見五指。當然也就沒有星星，偶爾在天氣好的時候，一輪白月上到空中，也是一副生冷寂寞的臉孔，讓人覺得陌生。
    今夜，風雪正狂。
    而在這樣的夜晚，更是需要有人當班的。帳篷內，兵士們睡得正熟，帳篷外，雪坡底，連篝火都燃不起的守夜兵隻能把戰友的袍子也披出來，再就是，拿上一袋黃昏時為自己溫好的酒，烈酒。
    還好這種時候總是兩人一組的。
    “軒哥，”長著一張娃娃臉的年輕人搓了搓凍得開裂的手，“喝一口，來！”
    “好！”
    烈酒，從唇開始，一直燒到喉嚨，食管，胃…頭發都被雪染白的人喝下這一大口後，低下頭，胡亂撲打著頭上的雪，活像一頭熊。
    “其實啊軒哥，我還挺羨慕你的呢，好歹有個人可以惦記著。”
    那頭熊正是袁軒。
    “不會吧，你連一個能惦記的人都沒有？”
    “沒啊，”年輕人說得很快，始終快快活活，好像也沒有什麼傷感的意思，“我爹娘死得早，媳婦也沒娶，你說我有什麼好惦記的啊。”
    袁軒笑笑。
    “一開始你說的時候，把我嚇了一跳，可是時間一長吧，聽你說說‘嫂子’的事我都高興。”年輕人看來是個愛說話的家夥，這麼一會兒一直在搶著說，“別擔心，吉人自有天相！沒事的啊，沒事的。”
    袁軒吃力地抬起裹著厚大衣的僵硬胳膊，拍了拍他的肩膀：“謝了啊，南瓜。”
    年輕人報之以燦爛一笑。
    看來南瓜這個名字還真是符合他，至少這臉型相當貼切。
    “不知不覺的，都半年了啊。”
    “哦，軒哥你不說，我都不記得了。我倒覺得這兒也挺好！有吃有喝的，嘿嘿！”
    袁軒忽然按了他的腦袋一下，並借著這一下站了起來。
    “啊喲…軒哥，怎麼了？”南瓜縮了縮脖子，看著黑夜中愈發狂躁的風雪，和自己身前這個人挺直的背影。據南瓜的經驗，袁軒沒有正經事的時候從來不肯站正，走路也晃晃悠悠，活脫脫一個小混混，隻是在很少的時候才會站直，很直。
    在“暗”的前麵。
    世界上的人可以分為兩種，一種是在發生危險的時候，下意識地站在別人前麵，另一種是在同樣的情況下，本能地躲到別人後麵。
    袁軒是第一種。現在，他的背影似乎就說明了一切問題。
    南瓜艱難地咽了咽口水，從地上爬起來，順著袁軒麵對的方向，盡量睜大了眼睛去看。
    漆黑的夜色中，似乎什麼都沒有，又似乎隱藏著一切不可思議的危險。
    “軒哥……”
    “你在這裏等著，我過去看看。”
    “不行！我跟你一起去！”
    袁軒回過頭，看了他一眼。南瓜一時竟結巴起來：“別…別小看我，這次絕不拖後腿！”
    袁軒笑了：“誰不讓你去了，把兜帽戴上，風大。”
    南瓜愣了愣，終究振奮地傻笑起來，猛一點頭。
    兩人一起從雪坡下往外走。前方的夜色中，沉睡在風雪裏的古老長城像蒼老的士兵，背脊已經彎下去，卻還堅持站在那裏，能夠用來征服敵人的隻是那可笑的倔強。
    可是有時候，有這份倔強就夠了。
    這裏的士兵們沒有一個不知道，這個所謂的哨崗，最少三個月，最多一年，就會完全被侵蝕過來的暗吞噬掉，而現在所做的，不過是幫助瀕死的老兵，盡他此生的最後一點義務。
    烈風嘶吼，夾雜在風中的，是奇異的，帶著不安的陌生氣息…雪浪被掀起，打在身上、臉上，冰涼的殺意中透出某種粗野的親昵。完全伸手不見五指的夜色中，人往往可以憑借知覺，像野獸那樣判斷前方到底有什麼。
    “軒哥，不像是暗潮啊。”
    “嗯，肯定不是。”
    “啊？這麼肯定……”
    袁軒沒有再回應，隻是抬起胳膊，擋住了向臉上蓋下來的雪幕，匆匆向前趕去。
    “喂——軒哥等我啊！”
    再上前去，兩個人都聽到了，夾雜在風雪中的、清晰的馬嘶聲！
    隻有一匹。
    是誰…在這樣一個噩夢般的夜晚，單槍匹馬地來到這麼一個鬼地方？
    袁軒把手攏在嘴邊上，隔著厚厚的風雪喊話：“那邊來的兄弟——是送信的吧？”
    即便是，也一定是急信。幾乎沒有信使能夠憑借一個人來到這裏，而且在袁軒他們的印象裏，每一次難得有個活人來，都是在正午風雪最小的時候。
    沒有一點回應。來人不是個聾子，就是個啞巴，再不就兩者都是——在這種惡劣的條件下，一點人聲都是莫大的安慰，若不是耳朵或者嗓子有問題，普通人都會有多大聲喊多大聲的。
    “軒哥…”南瓜有點慌了，“該不會是來找麻煩的吧？”
    袁軒失笑：“你還真把這地方當個寶了，能有什麼麻煩？”
    “倒是……”
    蹄聲漸近。然而詭異的是，黑夜中，沒有馬的輪廓，也看不到騎手的身影。
    “該不是有鬼吧？”南瓜自己說著都打了個哆嗦，“都這麼近了，能看見的話早看見了！”
    袁軒什麼也沒說。
    越來越近了…在南瓜的腿哆嗦得像跳舞一樣的時候，兩人終於看清了——
    根本不是什麼鬼魂：一匹純黑色的馬，載著一個披著黑色鬥篷的人，鬥篷上還有兜帽，於是穿戴起來連人帶馬都像化入了黑暗裏。
    南瓜大大地鬆了一口氣，上前幾步，抬起手臂做出給他拉住馬韁繩的姿勢。
    結果那人竟自顧自地繼續往前走。
    南瓜大張著手臂愣在那裏，有點搞不懂狀況，這時隻聽袁軒一聲喝問：“至少報個名字上來吧？！”