話說武林大會後的第二日，各大門派各路人馬都紛紛辭行離開飄渺山。虎賁莊作為主辦成員自是等眾人皆離開後方才啟行回中原虎賁山莊，皇甫祁天原想陪著師父皇甫鍾毅一直處理會後事宜，但皇甫鍾毅聽聞百草堂主若菱將要離開時，叫上皇甫祁天便急急趕去送行。
    就在飄渺河之前數十米，百草堂一行人和皇甫鍾毅皇甫祁天師徒正在話惜別。趁著師父和若菱堂主交談時，皇甫祁天朝若菱的身後人看去，隻見一些小弟子牽著幾匹馬站在不遠處，湘琪立在師父身後，孤鳶卻不見蹤影。方才聽師父和若菱堂主的話，孤鳶已昨夜便向她辭行前去七大山各處尋藥了。
    當目光落在湘琪身上時，才發覺她正在凝視自己，想起昨晚兩人交談甚歡，又對湘琪有惜憐之情，皇甫祁天不由對她微微一笑。湘琪一見他笑，便又酡紅臉輕輕低下頭去。
    他們全然不曉得彼此的師父早就停止交談悄悄打量著他們的神情，此刻眼見此景，不禁對眼會心一笑。
    “祁天。”皇甫鍾毅突然叫道。
    “是，師父。”皇甫祁天朝師父看去。
    “你今日，就隨若菱堂主一道下山，一路護送她們到百草堂，記住，路上切記小心行事，萬事以若菱堂主及其弟子的安危為上，聽到了嗎？”
    皇甫祁天略有困惑地看著師父，他沒想到師父會突然叫他護送若菱堂主一行人下山，雖然百草堂以醫術著稱，但也是有令人讚歎的武藝修為的，可以千裏迢迢安然到達飄渺山回去自然也能如此，何必又多此一舉讓他護送呢？不由得看向笑容和睦的若菱堂主，再看得顯得更是羞澀的湘琪，皇甫祁天才恍然大悟。原來兩位長輩是想給他和湘琪更多的相處機會。
    自記事以來，皇甫祁天就在修身習武，離開虎賁山莊的機會更少之又少，上有師父循循善誘，下和師兄弟們相處也都是一本正經，男女風月之事知之甚少。昨天知道師父有意撮合他和湘琪，他自是尊師命和湘琪相處交談，過後也覺得對湘琪有不錯的印象。沒有人告知，他也不甚清楚這份感覺是不是所謂的真情，隻是覺得若能與可人溫柔的湘琪成為夫妻日夜相伴也算是一件樂事。一番思忖之後，皇甫祁天抱拳對師父答道：“徒弟祁天定不負師命。”爾後又對若菱堂主恭敬說道，“祁天愚鈍，一路上有勞堂主指點，如有過錯，萬請見諒。”
    若菱堂主笑容可掬，她道：“你是護送，說有勞的應該是我們。你也不用過多拘束，就當是在自己家便可。”
    “哈哈！”皇甫鍾毅捋須長笑，“若菱堂主，我這笨徒弟就跟著你們一道去了，你可不要過多責難啊。”
    “說得我很惡毒似的。”若菱堂主笑看了皇甫鍾毅一眼。
    之後又是一通辭別之語，沒過多久，虎賁莊的一個小弟子拿著一個包袱遞到皇甫祁天麵前：“祁天師兄，這是你的包袱。”
    “這是？”皇甫祁天有些詫異地接過。他正想找個時間去收拾下行李，沒曾想就有人送來了。
    “這是為師叫人給你拿過來的，若菱堂主可等不及你再慢吞吞去取東西了。”皇甫鍾毅衝他笑笑。
    今天一早就跟著師父，也不知道師父什麽時候叫人給他準備的。皇甫祁天有些無語，敢情他的師父一開始就有叫他送若菱堂主一行人回百草堂的意思了。
    最後與師父道別，他們一行人方才啟程前往百草堂，路上，也不知道是不是若菱堂主特意安排，要麽她騎馬帶著其他人遠遠走在前頭，留下皇甫祁天和湘琪兩人騎馬並行，要麽是走在後頭，在他們身後似笑非笑地看皇甫祁天與湘琪交談。
    其實皇甫祁天和湘琪相處時並不是有多親密，他極少和女子接觸，也不知該如何相處，聽多了男女授受不親的教誨，他保持和湘琪的一定距離，時刻循規蹈矩，看起來反倒顯得有些刻板。反而是湘琪看起來親熱些，嬌笑時還會向皇甫祁天挨得更近。
    這與他們的相處環境有關，虎賁山莊向來男性居多，陽剛之氣甚重，對女子有著無限向往又忠於守條法規，認為女子不應褻瀆。而百草堂則男女均和，從小湘琪便是在師兄師弟的包圍裏長大，加之昨晚與皇甫祁天有過一番長談後已然把他當好友，全然沒有了一開始時的矜持。她也覺得皇甫祁天這人不錯，除了有些木訥外，人品相貌才學樣樣都是出類拔粹，沒什麽好挑剔的。
    一路長途跋涉，過了十天，皇甫祁天等人才出了南山地界，進入溫暖的四川後，還要再行個十天八天方才到達百草堂。皇甫祁天原以為會直接隨若菱堂主等人到百草堂，沒曾想，若菱堂主卻笑眯眯地讓湘琪帶皇甫祁天到四川各處去走走。湘琪一聽到這句吩咐，眼睛亮了起來，連連點頭。回去百草堂能出來的機會就不多了，湘琪正十六七歲豆蔻年華，甚是愛玩，聽聞不用趕著回去，不高興才怪。
    可皇甫祁天聞言卻輕蹙眉頭，有些猶豫地對若菱堂主道他還得趕赴師命，怕路上這一耽擱會來不及。若菱堂主卻笑道：“你這孩子唯一的缺點就是太刻板了，你師父讓你們隨我們來便是想讓你和湘琪二人多多相處。他想必不會在飄渺山等你早回去了，就算你趕得及見到他，恐怕還被指責怎麽這麽快就回去呢。”
    皇甫祁天轉念一想，覺得她所言極是，便隻是笑笑，不再言語。
    在這裏，若菱堂主是長輩，長輩之言不得不聽，縱然皇甫祁天沒什麽遊山玩水的心情，也還是和若菱堂主分道揚鑣，和湘琪另行一處了。
    湘琪雖出來得少，可因為要習醫的關係，也曾四處走動過，四川有什麽可玩的地方也都略知一二，她告訴皇甫祁天，他們要先去三峽轉轉，然後去天下聞名的天府鎮品嚐當地美食，順便欣賞當地美景，三峽是萬裏長江一段山水壯麗的大峽穀，他西起白帝城東至湖北南津關，全長191公裏。三峽的一山一水一景一物，無不如詩如畫，並伴有許多美麗的傳說。是中國古文化的發源地之一！三峽儼然成為一道令世人讚歎的美景之一，來往遊人絡繹不絕。
    其實豐都鬼城和三峽是一體，豐都的鬼斧神工也是難得一見的景致，隻可惜豐都素有鬼城之說常人不能私自入內，不過能夠站在外麵一睹那氣勢非凡的大門也是不錯了。