半夜，朱天佑的府邸來了兩個人。
    府中唯一的管家兼仆人兼廚師小步一邊打著哈欠一遍開了門，看到來者後，嘴巴張得大大的……
    這兩個人一個自稱叫鳳三，另一個——應該是那鳳三的隨從，鳳三幫他報的名，叫懸河。據說，這兩人雖然一身布衣打扮，但是難掩一身的貴氣，特別是那叫鳳三的，用斯文英俊已經沒有辦法概括他的外表，據說他那張俊美的臉龐足以讓身邊每個人都被勾去了心魂，舉止言談間讓人移不開眼，更誇張的說法是，若不是喉結懸在脖子上，簡直會讓人懷疑他的性別！而那懸河有比木頭還木呐的外表，卻有比巨人還強壯的身材，他的身體看上去就似刀槍不入！在散發文人氣質很濃的鳳三麵前，那男子顯得有些狂野，但是他剛毅的臉部線條和緊抿的雙唇也讓這個男人和醜字掛不上邊。
    看樣子，應該是個皇親國戚，隻是，像朱天佑這麼寒酸的府邸，居然有人肯來拜訪？不會是要轉運了吧？那……那他小步不是也要跟著身價大增？當下小廝的瞌睡蟲完全跑得無影無蹤，然後以非常非常快的速度請來了自家老爺出門迎接。
    而朱天佑看到來者以後，瞬間變色，但很快收好情緒。
    鳳三簡單舉扇作禮道：“朱兄，鳳三深夜來訪，打擾了。”
    朱天佑淡淡作揖：“哪的話，鳳兄光臨寒舍是鄙人的榮幸，快請進！”
    話語中的客氣自然。然後他支走小廝，便帶著二人進了書房。
    一路上，朱天佑的臉都緊繃著，不斷猜測來人的用意……
    “寒舍簡陋，還請海量包涵。”書房門口朱天佑仍不忘記“客氣”二字。
    鳳三看他一眼，繼而對著緊守其後的懸河道：“懸河，你就在門口守著。”
    說完，率先進了書房。
    朱天佑隻是目不斜視，緊緊跟上鳳三的腳步進了書房，然後緊緊關上了門。
    一轉身，鳳三已經坐上上座，換上一臉吊兒郎當相，道：“朱愛卿啊，你讓朕好生懷疑是不是虧待了你啊。”說完，眼睛瞄著書房的擺設。
    朱天佑自然明白他的意思，看著他有些不可置信地打量四周的模樣，她歎了口氣，下跪道：“微臣不知皇上親臨，有失遠迎，還讓皇上見笑了——微臣真是罪該萬死。”
    來者正是皇帝！其實皇上的反應已經是很含蓄的了。她的府邸何止是簡單？一方麵為了怕自己女兒家的身份暴露，另一方麵她真的沒有幾分財力，也為此，她俯中服侍的丫頭小廝，也是少的可憐。她的這間小小的府邸，連朝中幾個小輩的官員都不肯來！今天卻得皇上親臨，該是怎樣得驚天動地？而皇上居然隻用簡單二字來概括，真是太給她麵子了。
    “朕是微服出宮，這些煩人的禮節你就省了吧。何況……朱愛卿啊，這‘罪該萬死’四個字從你口中說出來，朕聽了真是諷刺。”
    朱天佑起身，當作沒有聽到他話語中的些許揶揄，上前為龍徵胤倒上茶。
    “微臣茅舍寒酸，隻有粗茶，恕臣招待不周了。”
    龍徵胤笑著看她倒茶，不得不說，這個小臣子倒茶時候的樣子，還真是——賞心悅目呢，真該慶幸自己不是好男色的皇帝，否則的話，第一個拉她進後宮！
    “你不問朕為何來找你？”
    “微臣以為皇上想說的時候自然會說。”她看回他。
    她當然猜到皇帝此行不簡單，否則的話，怎會半夜微服？何況，皇上今天身邊所帶的侍衛，是從來沒有見過的懸河，在看到懸河的一瞬間，她就很肯定，這個人定是皇帝的心腹！如果不是為了非常重要而且私密的事情，皇上怎麼會帶著一個不在大夥麵前露麵的心腹半夜來找她呢？
    “朱愛卿，你很聰明，聰明到讓朕舍不得隻讓你做個小小的郎中啊。”他若有所指道。
    朱天佑一怔，很快悟到皇帝話中的意思。
    “皇上，如果郎中這個位置能夠為百姓做事，微臣就很滿足了。”
    看著她眼中的認真，他笑道：“朱愛卿，如果是別人跟朕說這句話，朕定是覺得此人是偽君子，可是……你，朕覺得你就是真心的。”
    “蒙皇上錯愛。”
    “愛卿，你覺得朕是錯愛嗎？你殿試以來，朕從來沒有懷疑過你的人品，所有的官員開始都抱著一顆積極向善的心，他們最初都是想為百姓做事，後來，私欲，貪生怕死讓他們與朝中腐敗同流合汙。幾乎所有朝中官員，堅持不到一個月，就已麵目全非。隻有你！早朝之上，敢一人奮力與左丞相作對，盡管左丞相早已把你視為眼中釘想要除掉你，你還是堅守你的原則，這樣的好官，你道朕怎麼能算是錯愛？”
    依舊笑容不減，但是多了真誠和慷慨激昂。朱天佑有預感，龍徵胤今天這一趟，會改變很多事……
    “皇上……”
    “朕對你，不再需要拐彎抹角，朕需要你做朕的吏部尚書！幫朕整頓朝風！”這句話龍徵胤說的中氣十足，是懇求，更是命令！
    朱天佑一愣，連連後退好幾步，繼而跪下：“皇上，微臣認為不妥！這吏部尚書大人自上次遇害以後皇上親自找了新的尚書頂上……這尚書大人沒有任何過錯，皇上豈能重新安插人選？”
    龍徵胤眯起眼，聲音中多了絲陰冷：“朱愛卿啊朱愛卿，原先的尚書是替太後做事的人，可是不巧被連風派除去，朕一時隨意找人頂替了，太後原本打的算盤是把此人收作心腹，可是朕觀察過，這個人雖然不是個正直之人，但是卻也不屑被太後收買，甚至在暗中去除了幾個小貪官，一拖至今，你覺得太後豈會留一個不是自己的人在這個位置上繼續作威作福？”
    朱天佑渾身一寒：“皇上的意思是……”
    “朕得知太後的人馬最近在方學慶府裏聚過頭，朕猜想，他們就快行動了。”
    “皇上，你怎能對太後的行為視而不見？這關係到一個人的人命啊。”
    龍徵胤笑著看她。也就隻有她！才敢這樣指責他的不對。這個朱天佑，什麼都好，就是有些婦人之仁，不過沒有關係，想讓她幫他做事，當然要稱她的心！
    “朕就知道你會這樣說，所以朕已經安排好了，無論發生什麼事情，安排吏部尚書詐死，朕讓他知道太後的陰謀，並且願意救他一命，他自然願意為朕做事，朕也偷偷撥了些兵權給他，讓他偷偷管理，所以你可以放心了。”
    朱天佑這才微微吐出一口氣。
    “皇上，當初是皇上說給我一段時間磨練，所以給了微臣郎中的位置，但是特地為微臣空了右侍郎的位置，也因此，微臣雖然是郎中，但是卻有右侍郎的所有權利，一直以來，微臣都對這樣的官位很滿意，在這裏，看得高，望得遠，百姓的苦難微臣看得見，也能適時稍微阻止官員的胡作非為，微臣很滿意現狀！”言語之中還是推脫。
    “安於現狀乃是女子才會有的想法！若是男子漢就應該有更遠的報複！”看到她一臉震驚地盯著自己，龍徵胤隻當她被自己說通了，繼而道：“朱愛卿，朕問你，如果你做了吏部尚書，就沒有辦法再看到百姓的苦難了嗎？”
    沒有得到她的回答，龍徵胤繼續說：“朱愛卿，你道為什麼你能阻止並且繩之以法的官員都是無關緊要的小縣令呢？就是因為你上繳的名單沒有通過尚書那一關！若你想要為百姓真正做好事，吏部尚書的位置才是最適合你的！”
    朱天佑承認，自己真的被他說動了！
    “可是臣不曾立過功，想要讓微臣上位，皇上沒有理由。”
    龍徵胤高深莫測地笑著：“朱愛卿，沒有理由，可以製造理由。”
    說完，從袖中掏出一疊書簿，放在他的桌上：“愛卿，看完這個，朕相信你就明白該怎麼做了。”
    朱天佑起身，慢慢走向書桌，她感覺到自己的雙手在抖，努力克製自己的心緒，接著，慢慢翻開……
    幾頁之後，朱天佑臉色大變！她看向他，一臉激動和興奮，還有點驚魂未定……半天，她隻輕輕吐出：“皇上聖明啊！”
    龍徵胤聞言一笑，起身準備離去。
    “皇上，微臣還有一事不解。”朱天佑的聲音從身後竄出，停住了龍徵胤的腳。
    “既然皇上有這本書冊，又是個為百姓造福的好皇帝，那為什麼還要拘泥於太後的勢力以下，為什麼不站出來奪下大權呢？”
    龍徵胤一愣，片刻，沒有回答，隻是舉步走出了書房。留下一臉錯愕的朱天佑。
    “爺，回宮嗎？”
    龍徵胤沒有回頭，隻是繼續向前走。
    許多事浮現心頭，頓時被亂亂的感覺包圍著……皇宮，那個牢籠……應該可以稱之為牢籠吧？說實話，他不想回，卻不得不回……腦中突然浮現出一抹清麗，他閉了閉眼。
    “去冷宮。”