陰森的大屋中
    “司童，這麼快回來了？”閻鬼婆專注於地上屍體的反應，聲音低沉而嘶啞。
    “稟鬼婆，我們被官府的人發現，”為首的黑衣人道，“他們事先守在了墳地裏。”
    “哼，虧他想得出來，”語氣中盡是鄙薄，“幾具死屍而已，用得著那麼大動幹戈。”
    “下一步如何走？”
    “你們且去待命。”
    “是。”
    四人退下後，隱秘的角落中現出一個人影，昏暗的火光下看不清其麵目，聽得一個渾濁陰寒的聲音：“我以為你會殺了他們，作為沒帶回屍體的代價。”
    “司童是你派來的人，我怎會殺他？”閻鬼婆冷笑道。
    “鬼婆真給老夫麵子。”
    “不用在我麵前說風涼話，你該清楚我為什麼會答應幫你研究‘千魂引’，製造‘不死人’。”語氣中略帶著不甘。
    “你最近有些大意了。”神秘人繞過話題。
    “這是你此行的目的？”
    “我曾叮囑過，事情沒完成前，最好別跟官府扯上關係，”神秘人顯然不滿，“你的動靜鬧得太大。”
    “哈哈哈······”閻鬼婆一陣怪笑，“你是擔心引起朝廷的注意？你要清楚，我就快成功了，製造大批的不死人需要很多屍體，很多。我不派人去挖，難道你希望我去殺人？”見神秘人不語，接著道，“殺幾個人是易如反掌，可動靜就更大了，想不讓官府介入調查都不行。”
    “哼，”神秘人冷言，“老夫是想提醒你，新任涼州知縣不是個省油的燈，你挖的墳已引起他的注意，暫時先停手，別留下任何線索，好好想辦法讓躺在地上的那些東西站起來，別再給我鬧出亂子。”
    “是，鬼婆領命，”語調散漫而怪異，“要是您能給我提供更多屍體的話，鬼婆一定更不負使命，叫它們盡早為您效勞。”
    “你的胃口很大，有了這麼多還嫌少？”神秘人諷刺，“果然是‘鬼婆’。”轉而嚴肅道，“老夫得到消息，慕容擎昶欲於兩個月後召開武林大會，我希望到時候能見到成效。”
    “哦？是最後期限？”聽不出一絲慌亂，反顯悠閑。
    “你明白最好。”神秘人說完，隱身離去。
    閻鬼婆望著其隱去的角落喃喃道：“到時候，我一定會證明給你看，一定會讓你很滿意。”
    另一處
    “大人。”司童俯首恭敬道。
    “為何如此狼狽？”神秘人緩緩問道。
    “撤回的途中遇到一人，此人身法極快，卑職等根本不是對手，”司童解釋，“若不是他有意放生，恐怕卑職已經······”聲音漸漸低下去，對那一幕仍心有餘悸。
    “嗯？”神秘人緊鎖著眉頭，“涼州城裏居然有這等高手？”
    “大人，有句話卑職不知當講不當講。”
    “說。”
    “卑職注意到他手中的劍，雖未出鞘，卻隱然能感覺出其中戾氣，令人生畏，而且他出手簡直快如無影——”司童沒再往下說，知道大人一定明白其意。
    “無影？”神秘人心中一驚，神情凝重，“是······他出現了嗎？”如果有那個人在，事情可能會變得棘手······
    翼王府
    “王爺，蘇丞相求見。”管家在書房門外稟報。
    “請他進來。”緋雲翼放下書，冷峻的表情沒有任何波瀾，大概能猜到其來意。
    “參見王爺。”
    “不必多禮。”
    “翼兒，最近可好？”蘇丞相嘮起家常。
    “很好，無需丞相掛心。”緋雲翼淡淡地回了句。
    “那便好。”蘇正威早習慣了他的冷淡，從六年前帶他回來時，一直如此，任對誰都是一副冷漠麵孔，幾年的征戰更使其冷中多了股剛毅和威嚴，而更難以親近——正是自己所希望的。一個沒有感情的人才更容易成就霸業。回想起妹妹遭人陷害慘死於宮中，蘇氏一門備受迫害與屈辱，內心忍不住泛起股股恨意：所謂的忠心到底是什麼，換來的還不是皇帝一句話就讓你隨時家破人亡。
    當得知十一年前失蹤的六皇子的下落時，妹妹唯一的孩子仍好好地活在世上，蘇正威欣喜若狂，是老天憐憫他嗎？自己還有親人。而今天子荒廢朝政，本就對其不滿的他更認為此乃天賜良機，欲以六皇子取代天子，繼承大統，。六皇子為皇室，又流有蘇家的血，他登上帝位，也即意味著蘇家的權勢。隻有大權在握，才不會任人宰割，甚至左右別人的命運，將他們踩在腳下。
    六皇子被帶回京後很快成為翼王，威望日漸盛起，蘇正威甚感欣喜，更堅定了扶持翼王的決心。他曾試探過翼王，欲摸清其意圖，希望能與自己同心。但對方總能巧妙地回避，似故意為之。後發現如此揣摩隻是在浪費時間，且翼王已越來越讓人難以捉摸，誰也不知道他心裏在想些什麼。
    王太傅與崔尚書心存芥蒂，翼王對此似乎不是很在意，大有問心無愧之態，倒顯他二人以小人之心度君子之腹。但蘇正威相信，緋雲翼並非沒有同樣的想法。
    目下這已不重要，他會按著自己的計劃走下去——
    “新科狀元程錦河現已於崔尚書手下當差，前段時間王爺宴請過他們吧。”
    “作為主考官，宴請中榜之人很正常。”
    “宴席中，不知他們是何意？”
    “丞相此番問起又是何意？”緋雲翼平靜應對，果然——
    “哈哈哈······”蘇正威爽朗笑道，“臣不過是對我朝新舉之才表示關心而已，既為大興朝臣，理應了解他們是否肯全心為朝廷效力。”直言不諱。
    “這點本王可以保證，丞相不必費心。”語氣依舊冷淡。
    “能得到王爺首肯，臣縱使有百個疑問也當安心了。”蘇正威麵上自然道——緋雲翼與以前一樣不輕易相信別人，亦合他意，即使那些人中包括自己，如此才更適合坐上那個位置。
    話語中聽不出程錦河等人是否已歸至他麾下，而蘇正威此時關心的多為自己的局，翼王隻需繼續保持安靜，別擾了他的計劃，偶爾配合一下即可。
    “除此外，丞相可還有事？”
    “確有一事需提。”聞言，緋雲翼不覺有些意外，聽其繼續道：“翼兒現已二十有二，是否該考慮成家立室了？”典型的長輩對晚輩的口吻。
    男子冷峻的臉色有了些許變化，略詫異他突然提起自己的個人問題。
    “想翼兒乃我朝重臣，一言一行無不受朝野上下矚目，本應早立王妃，幫翼兒打理府內事務。我堂堂大興翼王，府中至今尚無主母，在外人看來確實有些說不過去吧！”
    “本王的私事，無需丞相操勞。”緋雲翼微皺了皺眉。
    “話不能這麼說，”蘇正威語重心長道，“作為長輩，舅舅當然會關心翼兒成家之事，這是人之常情。”見他不語，繼續引導，“翼兒還記得上次宮中晚宴吧，我軍大破高盛凱旋而歸，皇上設下宮宴邀請朝中諸臣共為翼兒慶賀。宴席上有不少官宦名媛，翼兒可否看中一二？”
    “丞相，此事本王自會處理，不勞你操心。”緋雲翼冷冷道出。
    “是嗎？”蘇正威並無理會，“老夫看陳禦史之女端莊賢淑，知書達理，不僅美若天仙，且文采出眾，不失為翼王妃的合適人選。”若能借此機會拉攏禦史，他們的勢力可增加不少，對日後將大有益處。“如果翼兒無異議的話，老夫即刻進宮請皇上賜婚。”
    “立妃之事本王自會考慮······況且，也不需急於一時，畢竟是終身大事，丞相至少容本王好好考慮吧！”緋雲翼猜到其用意，本想回絕，但一瞬間不覺萌發了興趣，也許翼王府是該有個女主人了，腦海中莫名閃過一張臉······
    “哈哈哈······好，好，既然翼兒有此意，老夫也就放心了，希望翼兒能聽取老夫的建議，盡快定下來。”蘇正威很滿意，最後道了句，“那麼臣不多打擾王爺，告辭。”
    緋雲翼慢慢展開書桌上一幅畫卷，靈動可人的俏麗女子躍然於眼前，什麼時候他竟開始留意起她了？