晉陽，當今天子的故居。
    晉陽城內，酒肆林立，茶樓參差。勾欄樂坊，暗裏生香。
    寬大的青石板道上，車水馬龍，百姓們接踵磨肩，交頭接耳，其樂融融。端的一幅空前盛世。
    城裏有一害，此害乃是一人。這人姓楊名忘，二十出頭，整天無所事是，遊手好閑，常常集結些地痞流氓打架鬥毆，惹事生非。三五不時的便亂勾搭左鄰右舍閨閣少女。
    所有街坊鄰舍皆對他避如蛇蠍、敬而遠之。
    楊忘大搖大擺的走在街上。時不時的向兩邊年輕女子吹吹口哨。笑的猥瑣之極，整個人流裏流氣。
    他身後還跟著一瘦小青年，幹幹瘦瘦的，巴掌大的小臉很清秀，乖巧的樣子很容易給人好感。但他卻跟在了楊忘身邊，大家恨烏及烏的便一起排擠他。
    他叫苦兒，從小跟著楊忘。他跟楊忘都是孤兒，在滅隋暴亂中遺失了親人。
    時值正午，楊忘摸摸幹焉的肚子，隨即朝“川香客居”走去，“川香客居”是一家以川菜聞名的酒樓，正是吃飯的時辰，酒樓裏賓客滿座。
    小二看見楊忘，忙把他攔在門外道：“不好意思，本店已經滿員了，請你到別處去。”
    楊忘向裏望了一眼，確實沒空桌，每桌都坐的滿滿的，隻有樓梯下一張桌子旁坐了一男子，戴著抖笠，看不清相貌。桌腿邊依了一口樸刀，凳子上放了一簡單包裹。看樣子應該是行腳過路客。
    楊忘推開小二，傲慢道：“有人早在這裏訂好了位置請大爺吃飯。”
    小二還沒反應過來時，楊忘已朝樓梯口走了去。
    楊忘一提褲腿坐在男子對麵，看著桌上的餐食皺緊了眉頭。
    一盤素青菜、一碟鹹菜、兩饅頭外加一杯清茶。要不是看見他露在抖笠下的頭發，他會以為此人是修行的和尚。穿著更是樸素。
    男子抬頭看著楊忘，對他微微一笑。此笑沒任何意義，隻是從心底發出最真誠的笑容。在這陰暗的角落，楊忘卻覺得陽光刺眼。男子的笑就如那驕陽般，讓對方感受到一種被陽光普照的感覺。
    楊忘一愣神，不明就理。他隻知道這樣的笑容他非常討厭。
    他一條腿搭在凳子上對男子道：“怎麼，兄台一大男人就吃這點東西。不如讓我給你點兩樣這裏的特色菜怎樣？”並不待男子說話，他便對小二叫道：“小二，給大爺上菜。胡蘿卜燒雞、香酥魚片、泡椒鳳爪，在來一壺劍南春。”
    小二真以為他與男子是朋友，並不疑他。
    酒樓自古就是八卦野史彙聚之地。
    隻聽一人道：“聽說端木山莊的少莊主是個和尚。”
    端木山莊是晉陽的大戶，在江湖也有著舉足輕重的地位。
    端木山莊不在晉陽城內，而是坐落在晉陽城五裏外，屬晉陽的管轄內。
    說起這端木山莊，卻也是段傳奇。
    它曆經幾朝，在鋒火戰亂的年代屹立不倒。混亂的南北朝，它明哲保身；隋煬帝殘暴的統治時期，它獨善起身。
    在唐國公李淵舉義推翻前朝時，它傾力相助。在李淵稱帝時，它功成身退，藏其鋒芒，依舊過這著江湖草莽的隨行生活。
    聽說，端木山莊與秦王李世民交好，而天子李淵也打算把小女真定公主許配給端木山莊少主端木少坤。
    端木莊主生有一子。收養三子，各個青年俊才，人中龍鳳。人稱端木三傑。
    比起三位義子，江湖人對端木少坤者陌生許多。
    一個年長些的男子說道：“什麼和尚，他隻是少林寺的俗家弟子。而且，他與真定公主有婚約在，怎舍的出家，哈哈哈……”
    “哼！”一年輕男子不滿的道：“他端木少坤有啥本事，不就仗著他老爹的威望，一少林弟子整天除了唱經念佛的還會些什麼？”
    年長的男子道：“兄弟，你別不服，人家出身好，有個了不起的老爹和三個義兄，他隻需要坐享其成便是了。”他雖在勸別人，但話語裏卻也是不滿。
    楊忘拿起剛上的鳳爪道：“這端木少坤真他媽命好。兄台，你說是不，放著好好的少莊主不做，卻去做什麼少林弟子。”
    苦兒拉拉楊忘的袖子小聲道：“楊哥……”示意他別亂說。
    對麵男子看了他一眼，並沒搭話。
    而這邊，那又有一年輕男子道：“聽說端木三傑各個文武雙全，德才兼備，而且在江湖上名望也高，在其中隨便選一個接管端木山莊其不比那和尚好。”話裏的語氣是在妒嫉他人的命好，惋惜自己的命乖。
    年長的道：“兄弟，這你就不懂了吧，就算他們再好終不如親生好。這就是親不離間，血濃與水。”
    “……操……”年輕男子不滿罵道。
    戴抖笠的男子突然道：“靜坐常思己過，閑談莫論是非。幾位在背後如此議論端木山莊似乎有欠妥當。”他聲音不大，卻平穩有力。
    年長的男子道：“他端木山莊做出這般事來還不讓人說了不成，若要人不知，除非己莫為。江湖中幾大門派的聲譽可不是靠著我們這些嘴傳誦的。大家招子可都是雪亮的。”
    男子道：“端木山莊做了什麼事？不過是爾等議論猜測罷了。你們知其一不知其二，這樣可有詆毀端木山莊的嫌疑。”
    年輕男子站起來道：“臭小子，你是什麼人，難道你知道端木山莊的事？”
    男子把抖笠摘掉道：“在下端木少坤。確實比各位了解的稍加詳細些。”
    楊忘這時才看清他的臉。線條清晰，五官端正。劍眉飛揚，目若朗星。直挺鼻梁，厚度適中的唇。給人溫和、平易近人的感覺。
    嚇~~~~沒想到自己討論的主角就在身邊，年長男子跟年輕男子臉色有些不自在。正想著要說些什麼。
    這時從樓上走下一群人，他們皆一襲白色長衫，背一柄長劍。正是端木山莊弟子的裝扮。
    為首的一位卻青衫儒袖，手搖一柄白檀扇，頭發用一根鐵筆綰著。
    俊秀風雅的麵龐，書生氣濃。他叫秦琤，是端木山莊三傑之一，江湖人稱笑麵虎鐵筆書生。
    他輕要折扇道：“想不到我端木山莊能成為各位茶間解悶消遣的話題，在下深感榮幸。”他麵帶笑容，話雖說的客氣，但冰冷的眼神讓在坐的人感到背脊一陣寒冷。
    他下了樓徑直走到端木少坤身邊道：“少莊主，如果我沒記錯，你應該是明天中午才到。”
    端木少坤道：“每日多趕了些路程，所以早到了一日。”他說話時總是麵帶微笑，語氣平緩。
    秦琤道：“如此甚好，義母早就望眼欲穿了，我們趕緊會莊吧。不過……”他話鋒一轉，環視大廳一眼道：“看來各位對端木山莊有太多的誤解。或者說是不滿。”
    “沒有、沒有，絕對沒有，我們皆以端木山莊馬首是瞻。”在座的眾人連忙搖頭道。
    年長的男子站出來道：“秦少俠這話說的可就嚴重了，我們對端木山莊絕無任何不敬之意。相反，我們對端木莊主十分景仰。對端木三傑更是敬佩有佳。隻是，高位能者居之。我們對少莊主的事跡聞之甚少，故才有剛才之論。”
    秦琤看了一眼端木少坤，見他麵帶微笑，神色正常，便道：“各位既然對少莊主事跡‘聞之甚少’，便是不知道他的為人與品性，更不知其的能力如何。又何故如此斷定的否認我少莊主的能力，那句能者居之豈非可笑之談。”
    “這……”年長男子語塞，秦琤的話確實在理，自己完全沒想過這些。大家皆是江湖人士，在江湖上個人名聲和聲譽極其重要，剛才那樣的言論確實詆毀了端木山莊，更是詆毀了端木少坤，年長男子老臉一紅，對端木少坤抱拳道：“少莊主，剛在下失理了，你要殺要剮請便。”
    端木少坤道：“不知者無罪。物無貴賤、人無高下。天下蒼生皆平等。”
    他雖站在陰暗處，但身上卻籠罩著一層和祥的光輝。麵上的淺笑似乎與生俱來。很容易給人好感。他的大度跟寬宏也給眾人留下了好印象。
    秦琤見眾人都有想要結交端木少坤的異動，忙上前一步道：“各位好漢英雄，我少莊主從少林舟車勞頓至此，身心皆很疲勞，今天就此別過，他日在續。”
    年長男子幹笑道：“秦少俠說的是，我們便不打擾了。”
    秦琤對他一笑，後對端木少坤道：“少莊主，我們回莊吧。”
    端木少坤點點頭，拿起樸刀背起包裹。
    楊忘起身拉住他，笑的一臉無賴道：“少莊主，你這酒錢可還沒付。”
    秦琤看了一眼桌上的酒肉道：“這位兄台，我家少莊主雖隻是少林俗家弟子，卻從不喝酒吃肉。”
    楊忘道：“他是沒喝酒吃肉，這些酒肉都是少莊主請我的。”
    在一旁的小二卻連連摸汗，他現在才知道，楊忘又是來蹭吃蹭喝的，如果端木少坤不給錢，他也不可能找他要，但楊忘是一定沒錢付的。
    秦琤看楊忘一付地痞無賴的嘴臉，嗤笑一聲。
    那年長男子怒道：“臭小子，分明是你自個兒點了這些酒菜，卻說是少莊主請的你，簡直是信口雌黃。”
    楊忘笑道：“剛才你還和尚和尚的叫，現在卻成了少莊主。”
    “你……”年長男子老臉羞紅，怒氣衝冠。
    端木少坤拍拍年長男子的肩道：“江湖中人何必居節這些。”他在身上摸索了一會兒，隻摸出了幾個銅板。他笑笑問到秦琤：“阿琤，你身上可有銀子。”
    秦琤摸出一錠銀子扔在桌上，看了楊忘一眼，然後，接過端木少坤的包裹跟他一起走出了客棧。
    楊忘對著門口大聲說道：“端木少俠，多謝了。”
    小二笑眯眯的向楊忘走去，看這桌上的那錠銀子，兩眼發光，雙手在身上擦了又擦。楊忘嗤笑一聲，一把抓過銀子。
    小二臉色頓時一變道：“楊忘，這可不是你的，你若想吃霸王餐我便拉你去見官。”
    楊忘對小二道：“小二哥，你別急，我又沒說不給錢。”他將銀子放嘴邊咬咬，把咬掉的銀子吐出來放小二手裏道：“這些銀子夠著桌酒錢了。”
    小二看著手中沾滿口水的銀子氣結：“你、你……”
    楊忘道：“怎麼，你不想要，那我給我好了。”說著便要去抓銀子。
    小二眼捷手快的把銀子藏在身後。對楊忘重重哼了一聲，轉身便走了。
    楊忘忙叫道：“回來回來，大爺話還沒說完呢。”
    小二不滿道：“你還有什麼事！”
    楊忘指指桌上的菜道：“把這些都給大爺打包了。”