車廂寬敞舒適，內飾卻非常簡潔，除了兩塊天藍色的遮陽布幔，幾乎已經沒有多餘的裝飾物品，唯一引人注目的，便是懸掛在左邊一隅中的一幅書法。書法墨跡尚未幹透，字體如行雲流水筆走龍蛇，直追曆代書法名家，但清晰分明可辨，正是一闋《畫堂春》：
    百家諸子自熏陶，書生意氣揮毫。譜詞成賦訴風騷，翰墨香飄。夜半樓台獨酌，清風明月相邀。泛舟書海筆如篙，寫盡逍遙。
    此刻，一個年約二十六、七歲的華服青年半倚半坐，左手曲肘支撐住傾斜的身軀，右手持樽，目光瞧著淡青的酒色，雖迷蒙卻又顯得神采奕奕，左腳擱在身下軟墊一端，整個人都顯現出一副慵懶之態，但那姿勢和風神，卻又有種說不出的優雅和自然！他英俊的臉上，同樣透出一種令人迷亂的慵懶錯覺，微微翹起的嘴唇掀起一絲壞壞的淡淡的淺笑，帶著那麼一點點輕狂、一點點孤傲，仿佛胸懷自藏萬機、世間一切皆在其中——這是個典型的才情驚豔絕倫的儒雅書生！
    在他的身邊，一個年約二九、容顏姣好的白裙少女正襟危坐，纖纖十指柔似無骨，拔動著橫在麵前的瑤琴，陣陣優美動聽的琴音便源源而出；兩個與她年紀相若的絕色少女，一紅一黑，各據一方，正在下棋，黑衣少女持著白子，紅衣少女則持黑子。二人棋藝似是不分伯仲，難分高下，棋盤上黑白棋子如星羅密布，早已殺過中盤。瞧二人秀眉緊擰、苦思冥想的神色，棋局顯然已到了緊要關頭，俱都凝神其中，思索取勝之計，絲毫不為琴音所動！
    這時琴聲又是一轉，那白裙少女竟又彈奏出“高山流水”。隻聽琴音初時時隱時現，如青山雲霧般空蒙，猶見高山之巔，雲霧繚繞，飄忽無定；繼而高低相和，猶如“淙淙錚錚，幽間之寒流；清清冷冷，鬆根之細流”，息心靜聽，愉悅之情油然而生。
    堪堪彈至“其韻揚揚悠悠，儼若行雲流水”這一折，忽見那青年公子連連搖頭，擰眉說：“不對，不對！”
    那下棋二女沉浸於棋局生死對決之中，恍然未覺。那白裙少女卻倏然將十根嫩如春蔥般的纖指覆蓋在七根琴弦之上，琴聲也至此戛然而止。她抬起螓首，嫣然一笑，嘟著小嘴說：“少爺，有何不對？”
    “此曲前兩段倒沒聽出瑕疵，但這一段卻錯了。”青年公子依然一臉懶散，目光斜睨，語聲中卻帶著種惋惜之意，“宮弦之音太高，流水意則激而不靜；徵弦之音太低，流水意則濁而不清。”
    白裙少女側頭想了想，問道：“那該如何調度？”
    “這個……”青年公子懶懶笑道，“琴之一技，不似酒之一道。酒的調配，分量多少是重中之重，而琴嘛，隻可意會，不可言傳。小百靈，你自己多多揣摩，假以時日，當可與城外賈伯牙比肩！”
    “咄！”百靈嗤之以鼻，似乎對那個“城外賈伯牙”不屑一顧：“那個人啊，常以伯牙自詡，是以連名字也改了，附庸風雅，狂妄自大，隻怕連少爺你都不放在他的眼裏，婢子為什麼非要與他相比？”
    “他狂妄，那是因為他的琴技的確有過人之處，你若想有他這般成就，非一年半載之功。”青年公子臉上又露出一絲壞笑。
    “那就是了，”百靈眨動著狡黠的眼睛笑道，“百靈雖是女流之輩，好歹也是杭州城韓徹韓大少的侍琴婢子，這琴童技不如人，豈不讓主子臉上無光？傳將出去，他們多半會說：”窺一斑而見全豹”，想必韓大少那所謂的”四絕公子”之美譽，都是浪得虛名，名不符實。”
    韓徹的“三位紅顏”中，就數百靈最是能言善辯，韓徹雖然飽讀詩書、才情出眾，卻終究不擅口角之爭。他微微一笑，也不反駁，目光一瞥間，忽見身著黑衣的花解語手持一子，擰眉盯著棋盤中央，欲落未落，連忙說道：“小語，尖在邊上。”
    花解語正欲將棋子落入“天元”，聞言又細看了一會兒，隻見自己左邊白子已被黑子吞沒，漸成死棋，邊上雖有“星位”可作擺放，但不可銜接，這一子落下，全然無用。她抬頭看了韓徹一眼，溫柔的眼眸裏充滿了迷惑和不解，用懷疑的語氣問：“少爺，尖在邊上，這一手……你不會是故意陷害婢子吧？”
    “聽我的話，一定沒錯。”韓徹移開目光，再不看棋盤一眼，“你下在”天元”，必成頹勢，所謂”一子錯，滿盤皆落索”，到時便成不可挽回之敗局，連我都束手無策。”
    花解語這一子欲落“天元”，本是無奈之舉，於是再不遲疑，尖在邊上。身著紅衣的玉錦香瞧著那一子，仔細推敲了幾回，也沒想明白這一手的作用，索性不作理會，依照自己原先所想，在“星位”上下了一子。
    “再尖一子。”韓徹看也不看，又說。
    花解語依言而行。不過十幾個回合，整盤棋勢局麵突然大變，那些死棋竟突圍而出，反將周遭黑子吞沒。如此一來，白子反客為主，占據大半地盤，穩操勝券。
    “不玩了，不玩了！少爺就是偏心，幫著小語欺負人家。”本已勝算在握的玉錦香頗有微詞，噘起小嘴不依不饒，“古人有雲：觀棋勿語！少爺這一下子，可是有違先聖之道。”
    “小香！”韓徹一臉壞笑說，“你先別急，我既然可以下套，自然也能解套。”
    “這棋還能救？”玉錦香瞪大了眼珠子說，“你說說，怎麼個救法？”
    “隻要你聽我一言，就能挽救。”韓徹懶懶地說，“雖不能反敗為勝，卻也可立於不敗之地。”
    “既不落敗，也不能勝，豈非是個平手？”玉錦香臉色一暗，倏忽間轉喜為悲，頗覺失望，“那怎麼成？若非少爺指點小語，不出十子，我必可拿下勝局。”
    說著，側著頭想了想，又連連搖頭說：“不行，不行，你得賠我一樣東西。”
    “賠你什麼？”韓徹笑問。
    “是啊！賠什麼？”玉錦香反而被他問住，想了很久才慢慢說道，“前日我與百靈逛廟會，百靈買了一串水晶佛珠，那佛珠好漂亮，隻可惜僅此一串。少爺就向百靈討來，贈與我吧！”
    “不成，不成。”韓徹正自沉吟，百靈已忙不迭搖頭說，“君子不奪人所愛，小香你怎麼可以耍這種手段？這不是明奪暗搶嗎？”
    “君子有成人之美！”玉錦香笑得異常狡猾，“你捷足先登倒也罷了，誰讓你還故意經常拿出來炫耀？惹得我心裏老大不爽。”
    “慢著，慢著。”百靈柳眉倒豎，杏目圓睜，“誰故意炫耀了？是你說這佛珠漂亮，非要我拿出來看看的。”
    百靈最會耍嘴皮子，玉錦香也當仁不讓，說著說著，琴也不彈了，棋也不下了，二女就逞起了口舌之利。花解語坐在一旁，一副“事不關己、高高掛起”的表情，掩嘴偷笑，幸災樂禍，偷偷看了韓徹一眼，那眼神分明在說：“這一出看你怎麼收拾！”
    韓徹左手張開，覆蓋住額頭，兩指輕輕按摩著“太陽穴”，不住地搖頭苦笑——麵對千軍萬馬強敵環伺，他都未必懼怕，但對於這三個丫頭片子，他似乎隻能如此感歎：“世間唯小人與女子難養也！”
    就在這時，忽聽坐在車轅上的韓府總管計無窮突然一聲長“咦”，兩匹健馬慢慢放緩了拖行的速度，又行出數丈，車廂終於停了下來。
    “計總管，發生了何事？”事起倉促，韓徹眉頭微擰時，花解語已先自問道。
    車廂外立即傳來計無窮的淡笑：“少爺，我們隻怕是遇上了剪徑的強盜。”
    湘浙一帶為富饒之地，素有“魚米之鄉”美譽。江湖雖然險惡，人心卻未必狡詐，在太平盛世、歌舞升平中，人人自得其樂。在這樣的年代這樣的地方，居然還有強人出沒，實在是件咄咄怪事！
    “我去看看。”花解語話未說完，已伸手從身邊操起一把柳葉刀，飄然下車。
    “我也看看去。”說到鬥嘴，玉錦香自然不是百靈的對手，好不容易逮住了一個下台階的機會。
    “噗哧！”百靈似乎瞧破了她的詭計，笑道：“我說小香，看病、解毒你的確比杭州城第一名醫”賽華佗”葉無病強多了，可也沒聽說過”聖手女華佗”的武功如何了得啊！你去湊什麼熱鬧？該不會是下棋輸給了小語，心裏不服氣，趁她與他人交手之際，又作武功招式點評，想要給她添亂子吧？”
    玉錦香回頭狠狠瞪了她一眼，再不理她。
    花解語下了車廂，不由得心頭一樂，幾乎笑翻了天，扭頭對計無窮嚷道：“計總管，這就是你所說的強盜？隻不過是幾個叫花子，你就怕成了這樣？從什麼時候開始，堂堂計大總管膽子也變得忒小了？”
    古道上，七、八個蓬頭褸衣、一身瘡疤的乞丐，橫七豎八地躺倒在地呼呼大睡，也不知有意，還是無心，恰巧擋住了馬車的去路。
    “天下人都知道，天下要飯的，不僅僅隻是要飯，更多的時候，他們要的是銀子。”計無窮卻沒有笑，一臉正色說，“天大地大，這些叫花子在哪裏不能睡覺？偏偏躺在這裏擋住去路，不是強盜是什麼？”
    “如果真是要飯的，我給他們點銀子打發走了就是。”花解語蹙眉說。
    “你去？嘿嘿！小語，”計無窮微笑道，“如果你去的話，隻怕他們要的就不是銀子那麼簡單了。”
    “叫花子不要銀子要什麼？”花解語失笑道，“長這麼大，我還沒見過不要銀子的乞丐。”
    “也許他們要的是你……你的命！”計無窮突然壓低了聲音。
    “計總管，你是不是發現了什麼？”花解語也低聲說。
    “你想一想，一群要飯的不去城裏行乞，卻跑到這裏來睡大覺，豈非很可疑？”計無窮臉色凝重，若有所思地說。
    “嗯！這話倒是有點道理。”花解語點點頭，“難道……他們真的是剪徑的強盜？”
    計無窮沉吟半晌，輕聲說：“讓我來，一試便知道是不是。”
    語聲未歇，他已飄然掠出數尺，舉手扶了扶頭上的文士冠，緩緩向那群乞丐走去。