在外麵，什麼事兒都要親力親為。飯來張口，衣來伸手的日子已經成為不可能。
    開始為銀子的事兒操心，冷硯以前根本管理過這些東西。出手闊綽，雖不至於一擲千金，但還是有點奢靡的。在外，又要住店，又要吃飯，還有什麼東西想要體驗一下。樣樣離不開錢。
    及至弱冠，沒為家裏掙一點錢，倒是總伸手要錢，確實使我羞慚。
    故冷硯修書一封。
    “父親大人，母親大人：
    近來身體安康否？兒甚為掛念。
    古人雲：父母在，不遠遊。兒已是在外，已然不孝。實不應再向家裏要銀子。勿用擔心，兒今暫居開封，尋著一件輕鬆差事兒，能自給。年時，必定返還，共度佳節。務必保重身體。
    不孝兒：冷硯”
    “實在緊缺，盡管向家裏說。”這是父親的回話。冷硯看著，心中一陣感動。那個硬漢子父親居然可以這麼感性，父愛如此深如此真。
    冷硯在一家書館，做夫子的協助，平時整理整理文檔，代改學生的功課。
    是日，尋著閑，便去往街市遊蕩。
    從清幽的書館，向西行上一裏路。路途中，曲徑通幽，銀杏落葉，弱柳觸水，湖水碧綠，鳥聲陣陣。
    人甚少，偶然遇幾人，於林中練太極，或鬥鳥，或下棋，或品茶。
    直至聽到繁華熱鬧之聲。
    入目是滿街擁擠的人群，應是正好趕上集市了。
    捏糖人，棉花糖，桂花糕，大盤雞，筒子雞，燴麵，羊肉湯，東坡肉，回鍋肉等小吃應有盡有。還有回民烤著羊肉串，涮菜。我不禁食指大動。摸摸銀子，應該夠吃吧。
    買了羊肉串和涮菜，在一隅吃起來。
    旁邊正好有耍雜技的，男子興致勃勃的看著。心中不禁感慨，人真是不可估量。怎可練就這般本領。必定吃了不少苦頭。班主的責罰，同齡間的排擠。阿彌陀佛。作孽呀。
    一個脆生生的女娃娃將銅鑼伸向我時，冷硯立馬在懷中摸索出所剩不多的銅板。並稱道，“你們的表演真真精彩”。
    她甜甜的一笑，居然有些靦腆。應是慣走於江湖的人了，偏仍這般純真，真是難得。看眾人對她多般照顧，許是班主的女兒吧。也不易啊。
    這時，一個人抓住女娃的手，男子看見身上的玉不知何時已到她手上了。
    搖頭。
    “還我罷。”我看著女娃。女娃羞紅了臉。緊張之下鬆手。
    冷硯來不及接，眼看玉就要落地，即使不粉身碎骨，也會留有傷痕。唉。。。母親大人，這不能怪我。
    一雙手仍然穩穩當當的接住了玉。
    男子這時才看清來人，微微一笑。
    “謹溫？你也來遊玩。”
    “嗯。”他將玉遞還給男子。“這是先生的傳家之物罷。以後出來遊玩小心點，外麵亂。”
    “嗯，知道了。”男子望向他。“沒吃罷？一起吃如何？”
    “恭敬不如從命。”他將長袍輕提，端坐。叫了一碗燴麵。
    冷硯總覺得他即使裝得如何的溫厚，總有一種鋒芒。
    褐色的深眸，墨發輕挽，一襲湖色長衫，嚴謹。麵容沉穩，坐姿端正。容不得一絲一毫的放鬆。
    身上總是有著非尋常人的氣息。
    不過，再過和夫子約好的日子一到，我便會離開，於我應該沒甚關係。
    還有一個月。
    過年，然後去另一個地方。
    既遇到，正好做伴同行。
    來到一馬場。眼神被一匹全身油黑，眼睛帶著桀驁不馴，正死死地盯著男子。冷硯想買下這匹馬。可是身上已所剩無多。
    “公子好眼力。這匹馬確實優良，不過，因其頑劣，無人能馴服，故仍留在這裏。”旁邊一個老頭笑眯眯的走過來。
    輕撫其順滑的驄毛。
    “這匹馬似乎和公子有緣呢。”老頭繼續道。
    “下次罷。我現在這馬場玩玩。不過你得先教我如何騎。”冷硯望向老者。老者一副驚訝的樣子，在這兒幾乎小兒都會騎馬。
    “我來自南方，所以。。。”解釋道。
    “我教你罷。”墨謹溫提議。
    “這自是極好。”爽朗的一笑。
    然後他將男子扶上馬，這馬靜靜地，一動不動。難道真是有緣？
    他也上馬。“放鬆，拉住韁繩。。。”耐心的教。
    不多久，墨炎在後麵保護。在這馬場，男子歡喜的狂笑。“哈哈。。。謹厚，我會騎了。我會騎了！”
    他仍舊溫溫的笑。
    冷風拂麵，夕陽西下。等我盡興，已過半個時辰。
    “回去罷。”我下馬後，始覺疲憊。
    “我將這匹馬送你如何？”他看看馬，再望望男子。
    “無功不受祿。謝謝好意。”轉身。
    “作為生日賀禮。”他急切的補充道。
    內心驚訝。“你如何得知？”
    “那玉上鐫了你的生辰。”他一副坦然的樣子。
    我其實真的特想要。可是。。。
    “那。。。我能不能先借你些許銀子，玉為抵押物。”男子為難的說道。
    “當然可以。不用那玉。我信你。”
    “我不安心。還是給你罷。”男子從懷中摸出玉，交予他。
    看著那匹馬，心中一陣喜悅。將頭輕輕靠上它的頭。不過，父親大人，你又要破費了。
    “剛剛我聽說今晚暖香閣的第一美人在湖畔有一場歌舞會，可有興趣？”在他幫我付銀子之時，經過兩人正討論這事兒。千年難遇嗬。
    “願與君同行。”是嗬，不是衝她去的，是衝你。
    煙花四起，蓮花盛開，從中隱隱現出一美人，綠衣紅妝，柔骨細腰，在水上輕輕起舞。歌舞升平。湖畔熱鬧非凡。各各翹首，人潮湧動。
    戰船雷雷，鼓聲驟起，士兵唱起“豈曰無衣，與子同袍，王於興師，修我戈矛，與子同仇。豈曰無衣，與子同澤，王於興師，修我矛戟，與子偕作。豈曰無衣，與子同裳，王於興師，修我甲兵，與子同行。”氣勢恢宏。
    “可好看？”冷硯轉頭，向其詢問。
    “嗯？什麼？”他似乎才從發呆中緩過來。
    應該是滿意的吧。看得魂都失了，嗬嗬。。。
    “沒什麼，繼續。”搖搖頭，繼續觀看。
    兩人身形相碰，從遠處看來，冷硯倚靠這墨炎，墨炎沒有注視過湖中，隻是一心看著冷硯那充滿好奇和欣喜的臉龐。那率真的性情，一直保持該有多好。塵世紛紛。
    天越來越冷了。
    回去時，天已經很晚了。如平常，隻有一顆孤星永恒的存在。
    “我看見孤星的不遠處有顆閃爍的小小的星。”冷硯指著天上。
    “是嗎？”墨炎笑得意味不明。
    由於冷硯回來晚了，不好打擾夫子，故而在墨炎那借宿一宿。翌日早晨一起趕往學堂。
    可是，第二天，謠言開始傳播。墨炎和冷硯有苟且之事。
    謠言這東西。
    有了那一次的遊玩，兩人當然比以往更加親密。兩人都不提謠言之事。
    閑時，一起遊蕩。學後，一起探討，雖有些分歧，但，那隻是分歧。兩人惺惺相惜。直至，冷硯經常歇於墨炎處。
    夫子某日，叫冷硯說師母想他了，一起吃個飯。
    “小硯呀，有些事兒能避就避避。”夫子語重心長的說。
    “夫子，我知道你的苦心。可是，君子坦蕩蕩，身正不怕影子斜，我不怕別人的言語。”冷硯很率真的說
    “你坦蕩，不代表別人也坦蕩。”他突然噤聲。歎了口氣。“吃飯去罷。”
    夫子的話什麼意思。