“你也是……是雲兒宮裏的？本宮怎麼……沒，沒什麼印象……”
    蘇雪晴抹了抹眼淚，搶道：“娘娘，你心裏眼裏就隻有姑娘一個，就連晴兒都得靠邊站，別人就更不用說了。這是泠兒，別看她年紀小，可機靈著呢，姑娘都常常誇她呢。”
    邊說邊硬是與小宮女泠兒把尚雯按到椅子上坐下，叫道：“倒杯茶來！”
    尚雯笑著咳了幾聲：“晴兒，還是這麼張……張牙舞爪……”
    “還不是讓你跟姑娘給寵的？”蘇雪晴眼睛紅紅的，嘴上卻是絲毫不讓，“這都叫張牙舞爪了？你是沒見今兒個姑娘怎麼噎死蕭王妃啊。”
    尚雯並沒有聽見蘇雪晴最後兩句話，她的目光，正出神地凝視著蹲在她麵前的小宮女泠兒，那丫頭一張俏臉上滿是淚痕，就像是剛從淚的海裏冒出來似的，整個被淚水泡著。
    “泠兒是吧？”說不清楚為什麼，尚雯就是覺得她身上有一種特別熟悉的感覺，尤其是那眼神，她一定是見過，可在哪裏見過呢？按了按太陽穴，目不轉睛地看著她，“今年多大了？……什麼時候……進宮的？宮裏的生活……還習慣嗎？”
    小宮女泠兒抬起眼來，接過杯盞端至尚雯麵前，幽黑的眼睛眨了一下，撲簌簌地又落了一串眼淚，強笑道：“娘娘，你先把這茶喝了，我就告訴你好不好？”
    淡淡一句，尚雯卻突然怔住了。
    “你先把這茶喝了，我就告訴你好不好？”這句話，聽來好生耳熟。
    熾烈而清冽的夏風忽然躍進窗子，在身側拂起一股灼熱的氣浪，就如當年。
    夏風裏少女雙眸燦若星辰，碧綠的翠煙衫，散花水霧綠草百褶裙，身披翠水薄煙紗，在高高的秋千之上如一隻唯美的綠色蝴蝶翩翩起舞，墨發飛揚。風華烈烈，直讓日月星辰都黯然無光，直讓天下所有自負容貌之人都自慚形穢。
    那時，靳尚南在邊關戰事吃緊，糧餉又斷，軍心渙散，甚至隨時都有嘩變的危機。偏偏那年大旱，整個宣北道轄下大大小小十幾個州郡赤地千裏，饑民遍野，到處都是哀嚎之聲。卻，又是穎方到邊關的必經之地。朝廷派往邊關的糧餉，每每到此便被劫掠一空。一再增加押運軍士亦是無用，那麼多饑民眼裏全是病態的冷漠，爭食，乞討，逃竄，搶劫，隻要是能活下來，他們什麼事不能做？武力威懾縱然可怕，但他們想活下去，到了那般田地，就算是往槍口上撞，他們也在所不惜。
    何況，中間還夾著宣郡王尚良。
    尚良是尚雯同父異母的哥哥，早年隨著楊烈馳騁疆場，聲威赫赫，刀鋒所指，摧枯拉朽一般踏破地處西南偏僻之地的曇國，可謂戰功卓著，成為寒楓王朝第一位異姓王。
    三十多年過去，尚良越發囂張跋扈，自己擁兵在外，妹妹尚雯又穩居中宮，氣焰滔天不可一世，對楊烈竟是越來越不放在眼裏了。
    彼時，流民遍野，民變一觸即發。邊關吃緊，外患迫在眉睫。尚良一介武夫，禁不起有心人的攛掇，蠢蠢欲動。
    楊烈寢食不安，麵色青黑，已經連著幾天不見尚雯了。
    一邊是丈夫，一邊是娘家僅餘的親人，尚雯夾在中間，心就像油煎似的，當務之急，需要盡快送糧餉去邊關，盡快賑濟饑民，盡快消彌尚良蠢蠢欲動之心。可，哪一樣，都難難難啊！
    尚雯萬般無奈，信步來到翠薇宮。那時，少女才剛進宮月餘，雖是山野之女，卻很是乖巧可人，這個偶然撿到的寶貝女兒，倒是讓楊烈和她疼到了骨子裏，愛得不得了，四個親生兒子反倒齊齊靠後。這幾天雖則諸事不順，可每每想到她語笑嫣然的樣子，心裏就禁不住像是被和煦的春風拂過一般暢快無比。而楊烈，也幾乎天天過來看她，偶然抽不開身，卻也是百忙之中時時不忘遣人賜了無數美食珍玩給她。這會兒尚雯無盡煩悶，能有人陪她說說話，聽她吐吐心中的鬱悶也好啊。
    似是感覺到她的注視，少女就那麼淡淡一笑，自高高的秋千之巔輕輕一點，施施然飄飄而下，如一朵綠雲一般落在她麵前，空空的秋千還在大幅地左右回旋。“母後，誰惹你不高興了？眉頭皺得這麼緊，都不漂亮了！說出來，讓雲兒幫你分擔分擔啊。”
    “五十來歲的人了，哪還有漂亮可言？你這丫頭，淨拿母後取笑。唉，老了，比不得你們年輕人了。”聽她鶯聲軟語地笑侃，尚雯苦笑了一下，溫柔地在少女頭上一撫，“雲兒，住得習慣嗎？”
    少女伸手勾住了她的脖子，嬌笑道：“母後，如果父皇不是皇帝，連雲會更習慣一點。”
    尚雯笑笑，這丫頭！月前日子楊烈去綺霰穀打獵，她淩空一掌擊落雙雁技驚眾人，楊烈大為喜愛收作義女，卻是沒跟她說他便是皇帝。到得穎方，身份揭曉，這丫頭竟然懊惱無比，執意離去。楊烈好說歹說她才勉強留下。小小年紀就有這般骨氣不慕權勢，倒讓楊烈和她都更為喜愛了。
    “母後。”少女抬起眼來，“連雲是認真的。”
    認真的？她說的是……替她分擔？！
    尚雯心頭大震，第一次鄭重地上下打量少女。連雲，十三歲，墨發輕揚，隨風而舞，一雙眸子宛如無盡黑夜中灼灼生華的星辰，訴不盡的靈秀逼人，清雅脫俗，舉手投足之間散發著一種奇異的魅力，極為隨意的一顰一笑，都讓人心旌蕩漾，一瞧之下再也移不開眼來。
    那一霎，尚雯隻覺得眼中除了她，再也容不下他物，仿佛任何東西和她放在一起都是一種褻瀆。那一霎，尚雯忘了她不過是一山野之女，不過才進宮短短一個來月，怎麼可能了解這朝廷上的波詭雲譎，竟就那麼沒有來由地想要相信眼前淡若輕煙的少女。
    尚雯既做得這一國之母，為人亦是極為聰慧，自是知道什麼話該說什麼話不該說，知道對什麼人該說什麼該說幾分。當下輕輕抿了抿唇，驚訝之餘不失鎮靜：“唉，那麼多朝廷重臣都一籌莫展，你一個小丫頭又能想出什麼好主意？你啊，隻要陪母後說說話，就算是替母後分擔了。”
    “母後，不就是糧食和兵戈嗎？”少女認真地抬起眼來，一副風輕雲淡的樣子。
    尚雯下意識地一張嘴巴，險些呆住，瞬間又恢複了淡定。“原來雲兒也聽說了。這宮中還真是沒有什麼秘密。”
    “母後，連雲七歲便開始隨著師父行走江湖，察言觀色的本事還是有些的。能讓父皇與母後生出嫌隙來，連雲自然能猜出點端倪。”少女笑意淺淺，“區區一個宣郡王而已，連雲擔保他不會鬧事，也不會出事。”
    尚雯一下子被震到了天邊，臉上的訝異潑潑抖了一地。
    是初初見麵便覺得這小丫頭聰明可人，可聰明可人和神機妙算之間還是有一大段差距的吧？就算她常在江湖行走，閱曆驚人，也不至於似這般好像什麼事情都難以瞞過她的眼睛、逃不出她的掌握一樣吧？
    尚雯輕輕地嗯了一聲，沒有答言，麵前這個口出狂言卻恍若浮雲的少女竟讓她不覺從心裏安靜了下來，看向少女的眼神竟不由自主地多了幾分……依賴。
    “沒辦法，母後跟父皇對連雲實在是太好了。也罷。既然遲早要入局，從哪開始又有什麼分別。”少女施施然踱了兩步，淡淡一笑。
    入局。這句話，那時尚雯心頭是生出了一絲猶疑，卻還未來得及擴散，就被她接下來的話給震翻，哪裏還顧得上心思旁騖。現在想來，卻原來她說的是天下大局。早在那時，甚至更早，她的眼裏便已盛進了天下。若不是楊烈毫無保留的父愛，她決計不會留下的吧。
    那時，少女笑意淺淺：“長話短說，母後，邊關糧餉、饑民賑濟、宣郡王尚良，其實是個三而一的問題。這天下，沒有不露馬腳的詭計，隻有懵懂無知的愚人。母後且想，一旦鬧將起來，受益的，到底是誰？”
    “受益的，是誰……”尚雯眉頭一鎖，忽地睜大眼睛，“難道不是宣郡王……”
    哥哥宣郡王尚良雖囂張跋扈，卻是血氣方剛之時都胸無大誌擁兵一方足矣，怎地偏偏老了老了反而無端蠢蠢欲動？他一介武夫，隻會逞一時之勇，哪會懂得利用外患，哪會懂得因勢利導激起民變？
    越想越覺得驚悚，咬住嘴唇瞪著半空不語，猛地退後一步，想著自己幾十年來見慣的那些暗蜮變幻，魑魅魍魎，就如夜梟潛伏於暗夜的陰影之中，桀桀怪笑，等待某個合適的時機，伸出慘白的十指尖長的利爪，攫人咽喉，一擊必殺！
    “是誰？誰？……”尚雯喃喃自語，有個驚怖的想法掠過腦海，令她渾身一顫，倒抽一口冷氣，驚恐萬分的瞪著麵前的少女，“是……祁國？”
    少女笑得極淺極淡，“到時，寒楓王朝外有賊寇，內有民變，加上尚良叛亂，電光火石之間便會檣倒楫摧。覆巢之下，焉有完卵？尚良亦不過是棋子而已。”
    尚雯麵色死灰。靳尚南邊關吃緊，卻是嚴防死守，沒有絲毫懈怠，祁國那邊想要拿下亦著實得費些功夫。可想而知，最想要他箭盡糧絕的人是哪個。宣北道大旱，楊烈早有諭旨開倉賑濟，可用來賑災的倉糧竟都離奇地不翼而飛，告急的奏折雪片似的飛到龍案上。還有宣郡王尚良……
    少女言語淺淡，卻是一針見血。怎麼會有這般湊巧的事！這根本就是一個精心布就的局！到時，風雲乍起，血流漂杵，甚至……國破！就像曇國！有多少人會死，有多少人會受盡屈辱，有多少人會顛沛流離，有多少人會痛不欲生！可憐楊烈苦苦經營的大好江山啊……
    尚雯越想越是後怕，越想越是驚怖，額上冷汗涔涔。
    “母後，別擔心。其實，要解開這一局也不難。”少女柔聲安慰道。
    尚雯稍稍安心，怔怔地看著少女。
    少女施施然接過宮女手中的茶盞，端至尚雯麵前：“母後，你先把這茶喝了，我就告訴你好不好？”