是夜，月朗星稀，晚風輕拂。
    蘇雪晴不厭其煩地在房間裏走來走去，一忽兒皺眉，一忽兒傻笑，一忽兒手舞足蹈，一忽兒茫然若失。
    “姑娘，你說曇王怎麼樣？”
    連雲朦朦朧朧地看過去，伸出纖長白淨的皓腕懶洋洋地打了個嗬欠：“晴兒，再不睡，天就亮了……”
    “說說嘛！”蘇雪晴湊過來，捉住她的玉臂一陣亂搖。
    “好好好！”連雲又好氣又好笑，“他……既有雄才大略、高屋建瓴的方策，又不失隨機應變、智若鏃矢的錦囊。”
    “孤雲呢？”
    “沉穩機變，有勇有謀，心細如塵，氣盛如虹。”
    “冷月冷月？”
    “豪氣幹雲，忠勇有餘，而穩健不足。”
    “那……梅影呢？”
    這才到正題吧。連雲暗笑，漫不經心地道：“還好啊。”
    “什麼還好！我看他驕傲自大，目空一切，除了曇王，誰不都放在眼裏！跟他說話老是愛理不理的，又可惡又可恨！”
    “他是又可惡又可恨，居然在我眼皮子底下打動了晴兒的芳心！”連雲撇撇嘴，佯作懊惱地道。
    蘇雪晴有種被看穿的感覺：“我……哪有嘛？！我……”
    連雲打斷她的話，繼續說道：“你想想看，你折磨過孤雲、挑剔過冷月嗎？而且，對著梅影，每次一開始你都是氣勢洶洶地像個霸王、像個土匪、像個劫犯，可結果呢，每次都丟盔棄甲、潰不成軍。梅影淡淡一笑，你就軟綿綿地敗下陣來。”
    “我有嗎……沒有吧……”蘇雪晴像一隻丟了甲殼的蝸牛癱軟在她身邊。
    連雲讓她的頭貼著她的手臂，手指憐愛地撥弄著她的頭發：“晴兒，幸福是要靠自己去爭取的，要珍惜知道嗎？”
    蘇雪晴若有所思，心底卻明明漫過一抹潮濕的甜蜜……
    卯時初刻，梅影、孤雲、冷月三人正在校場練劍。
    但見孤雲驀地一劍斜刺過去，卻是招裏藏招，式中套式，勁力非常。
    梅影竟然不躲不閃伸手就搶他的寶劍，孤雲劍勢陡然一轉，刹那之間屈下四指，剛好避開冷月橫削過來的長劍，中指卻已堪堪點到梅影的關元穴。
    梅影陡地一矮身形，劍尖反挑孤雲小腹。
    孤雲險險避過，長劍一抖，陡然挽起幾朵劍花，一麵攻向冷月幾處要穴，一麵掌風淩厲地掃向梅影。
    冷月劍走輕靈，極盡翔動之妙，劍芒如簧，化解了孤雲的攻勢，滴溜溜一轉，掌風已同時襲向孤雲、梅影。
    梅影劍光飛舞，亦是快到極點……
    忽然微風颯然，一股綿綿不絕的勁力傳來，竟硬生生將三人的惡鬥倏然分開！
    三人一怔，慕之軒、連雲、蘇雪晴不知何時已吟吟地立在一邊。
    “姑娘，你太快了，我還想看看他們誰更厲害呢！”蘇雪晴秀眉微蹙。
    “練武本就不是為了爭強好勝。”連雲淡淡一笑。
    蘇雪晴吐吐舌頭：“就算不爭強好勝，你和曇王也用不著把咱們好不容易拿下的澧陵關，白白拱手送還給涵國吧？那奪關不是多此一舉？”
    連雲瞥了一眼，見冷月也是一片茫然，孤雲、梅影卻是頷首沉吟，不由悠悠一歎，說到心思縝密，晴兒和冷月還真是棋差一著啊。“諶兒自是聰穎，可惜紙上得來終是淺，而趙辰追隨張藍多年，戰術、心機無一不是在九死一生的明爭暗鬥中一點一滴積累起來的。”
    “我懂了！”蘇雪晴叫道，“所以你們才以澧陵關為酬請趙辰教導諶兒一個月。諶兒回朝後參知朝政，有他在旁指點，一個月定然大有進益。”
    冷月若有所思地點點頭，靜靜思索片刻，道：“可是，連姑娘何以確定趙辰一定會盡心盡力呢？萬一他將計就計，摸清寒楓王朝的虛實，日後再盡數告知張藍，不是糟糕了嗎？而且，澧陵關地理位置非同一般，白白相讓，太可惜了。”
    “澧陵關，咱們既能取它一次，便能取它第二次，第三次。至於趙辰，他絕對是個君子。”慕之軒笑道，紫衣一展，便與連雲大步向前而去，“孤雲、冷月，即刻啟程返回曇州。”
    “是，王爺。”二人恭謹應道，緊隨其後。
    梅影正要跟上，卻被蘇雪晴一把拉住，隻得停了下來。
    隻見她絞著雙手，撚著衣側飛揚的絲帶，似嗔還怒，似喜又惱，麵上兩朵紅雲若隱若現，訴不盡的嬌羞嫵媚。許久，喃喃地道：“喂，給你……”右手一揚，將一件物事塞在他手中，便飛一般卷到前麵去了。
    梅影一愣，低頭一看，原來是一枚晶瑩剔透的玉蝴蝶。他不由得駭了一大跳，心中泛起一抹苦澀，一股巨大的悲涼與無奈霎時襲來，對不起，晴兒……
    曇王府伊人居。棲鳳樓。
    連雲埋首看著手上的書簡，而她身旁的桌案之上，那些關於行軍布陣，關於戰爭謀略，關於帝王統治之道的書簡堆了滿滿一桌。站在慕之軒身邊，她要與他攜手共進，洞悉形勢，提出最為合適的建議。這些知識，一樣也不能少。娉婷的辦事效率果然不錯，短短幾日，竟給她尋出了這麼多的孤本精品。
    “姑娘，姑娘……”
    聽她聲音有異，連雲心中猛地一沉，梅影還是……
    蘇雪晴淚流得洶湧，撲過來緊緊抱住連雲雙肩，把頭埋在她胸前，勾唇冷漠而自嘲地道，“姑娘，你說我是不是蠢得可以……”
    已是六月的夏季，卻沒有一絲溫熱的氣息，空氣異常冰冷，蘇雪晴手心冰涼一片。整顆心攪動著，翻滾著，煎熬著，伴隨著噬骨的痛，幾乎聽到到自己心碎的聲音，沒有一滴血，卻疼得幾乎眩暈，身體仿佛刹那間四分五裂，腦海中盡是梅影僵硬地伸過來的手，盡是玉蝴蝶被她揉碎飄零的粉塵。痛，無聲地濺落一地。隻剩下麻木，踩著她冰冷的影子，招搖著肆虐。
    忽然警鈴大作，二人一驚，瞬間交換了一個眼神，哪裏還顧得上傷春悲秋，立時雙雙飛身而出。
    彼時青光亂閃，鏗鏗聲響，各人刀劍出鞘，一擁而上。中間乃是一位老者，六十來歲年紀，骨瘦如柴，臉上肌肉都凹了進去，雙目卻是炯炯有神，手握一條軟鞭，輕輕一抖，向各人手背上點去，但聽“嗆啷、嗆啷”響聲不絕，長劍落了一地。
    “前輩請了！”慕之軒容顏冷峭，眼角微挑，深沉的眸光唳氣十足，看不出表情，指尖微微泛著的青白之色卻是透露出了他心底隱忍不發的怒氣。
    好大的膽子！竟公然闖到王廷來了！不過他是到地方上巡視了一番，這曇州竟要反天不成，老虎不發威，還真當他這冷血曇王變成病貓了啊！
    身後孤雲、冷月、梅影屏氣凝神，額頭已有細密的薄汗滲出，不自禁地打了個寒戰。要知道，孤雲、冷月是王府侍衛之正副首領，專司王府安全，而梅影的影閣更是得察無巨細，防患於未然。哪知王爺前腳回府，後腳就有人闖入，還這般輕而易舉地擊落了一眾護衛的兵刃，要他們的臉往哪擱？
    “師父！”一條人影倏然射了過來，卻是劍驚風，他一把抓住老者嚷道，“您也太性急了吧？”老者用力一甩，摔脫了他的手掌：“好了好了，快給我找人去，別磨蹭了！”
    說話間，連雲、蘇雪晴也已飄然而至。
    老者漫不經心地瞥了過來，目光掃到連雲身上時驀地熠熠生輝，又驚又喜：“你就是……”
    連雲神色淡然地盈盈一揖道：“連雲見過穀老前輩。”
    老者瘦硬如削的臉上霎時現出血色，顯得頗為激動，抬手指著她，卻發不出半點聲息，忽而又眉頭大皺，步履沉重地踱來踱去。良久，仰天長笑道：“我穀沁揚雖有三十年不涉足江湖，卻還未至老眼昏花。我們女兒已屆而立之齡，丫頭你卻隻有十八九歲，竟敢大膽冒我女兒之名！今日你說出靜怡母女下落還自罷了，否則定讓你血濺當場！”
    蘇雪晴搶道：“穀老頭你敢……”一語未畢，已被穀沁揚長鞭勾住脖子。
    “前輩且慢！”連雲急道。
    梅影明顯身子一震，目中驚惶之色潑潑而出，整顆心生生迫到喉嚨口。有那麼一霎，他竟覺自己是如此地在乎她，恨不得此刻被那人製住的是他……
    連雲飛快自從袖中取出短劍說道：“連雲乃是孤兒，自小被師父抱養，名字亦是師父所取。這柄短劍也是師父親手交付於我，要我相尋前輩。”
    穀沁揚放開蘇雪晴，接劍在手，沉吟半晌道：“這麼說，我們女兒已經不在了……”
    他眼中淚光瑩然，連雲心下大有淒涼之感。一別經年，白發蕭搔，卻又驚悉噩耗，委實讓人痛徹心扉。當即上前盈盈握住他微顫的手，說道：“前輩，裏麵請。”
    蘇雪晴、劍驚風慌忙跟上。慕之軒不宜插手，自去找黎青遠不提。