“什麼？已有百年？”那老者頓時一愣，“我朝自開國到今，不過方四十七載，難道前朝這藥堂就已經在了麼？”
    “一點兒不錯……老伯，我用百草堂的聲譽向擔保，來到這百草堂，您就是我們的家人，我們絕對不會有害人之心……。”
    “哦？”那老者又捋了一把胡須，怒氣漸隱，不禁環顧四周。
    在他近身不遠處，凹嵌著一隻巨大的葫蘆藥瓶，斑駁的表麵將光滑內斂，古舊的色彩昭顯著百年的滄桑。葫蘆藥瓶表麵赫然雕刻著一張遠古人物——赤鬆子的圖像。傳說此人為神農時人，善於識藥煉神，能入土不濡，入火不焚，是曆代醫藥世家所推崇之人。
    “這百草堂經曆了這麼多戰亂和紛爭，居然能開到如今，看來果然有過人之處……”
    “老伯，您方子裏的甘草和海藻本是藥性相反之物，決不能同用……。若我冒失，隻顧自己利益，就失去了救死扶傷的本意了……”陶媚兒清脆的聲音宛如鶯啼，撥開了清晨的氤氳。
    “還有這等說法？我卻不知……”
    “老伯久經世事，可曾聽說……老虎中了箭傷，會吃清泥；野豬中了藥箭，拱薺菜吃；野雞被鷹啄傷，會以地黃葉貼在傷口；老鼠吃了信石，隻要喝了泥水，很快就安然無恙了……還有，被蠶咬了，以甲蟲末覆之；被蜘蛛咬了，以雄黃末覆住傷口即可。萬物相生相克，隻要有立，就有破……這草藥也便是如此……”
    “什麼？原來如此!”那白須老者如夢初醒，頓時怒目圓睜，胡須飄動了起來，“那個江湖術士果真失德？還說是什麼祖傳秘方……原來又是一個騙取錢財的小人……”
    “老伯，聽您口音，必然不是京城人士吧？”
    “我本是來京城做絲綢生意的。有一孫女，今年七歲，卻從小體弱多病，因此想在京城找一名醫幫她診療。誰料昨天遇上一江湖郎中，說是能治百病，於是就信以為真了……”
    陶媚兒聽到這裏，笑容驟斂：“老伯，這個需早早醫治，晚了可能會誤了令孫女的治療時機……”
    “可是，我如今該如何是好？”老者憤憤地撕碎了手中的藥方，頹然跌坐在堂中一青藤椅上。
    “老伯放心，您既然已經到了京城，在這龍盤虎躍之地，還怕找不到名醫麼？”陶媚兒纖手輕輕朝東一指，“與這百年藥店相鄰的，就是大名鼎鼎的徐氏，老伯可以親自去看看……”
    “徐氏？”那老者渾濁的眼神在陶媚兒的盈盈笑意中漸漸清晰，嘴唇顫栗了起來，“你是說出了七代名醫的徐家麼？”
    陶媚兒輕輕點頭，這隔行如隔山，若要先醫病，先要解惑答疑，若沒有仁心濟世之心，便是無水之源、無米之炊，難以除病去憂。
    那老者果然欣喜若狂：“沒想到，來到京城的第一天就遇上徐氏傳人，我孫女有福了！”
    陶媚兒從櫃台後輕身躍出，手中拿起一個紅色錦盒，說道：“老伯，我正要過去送藥，請隨我一起來……”
    “好，實在是太好了……”老者欣笑，趕緊跟在陶媚兒後邊。
    “小姐且慢，你還沒有給我講這血氣運行的道理呢？這就走了？”在旁邊佇立良久地學徒金正終於按捺不住，不滿地嚷了起來。
    陶媚兒歎了一口氣，忽然大聲說道：“氣能生血，氣動則血生。從食物轉化為水穀精微，從水穀精微轉化成營氣和津液，再從營氣和津液中轉化為赤色之血，每一程都離不開氣動……”
    “真奇怪，小姐，你講的比醫書上淺顯多了，小的一聽就懂了……”金正撓了撓頭，嬉笑道。
    “好了，我先去了……”陶媚兒看那老者正聽得入神，不禁嫣然一笑。
    “小姐，您是去急著看小徐醫，還是老徐醫？”金正邊嘻笑著，邊往遠處躲去。
    “你？”陶媚兒嗔道，“過河拆橋不是我百草堂之風，小心你的舌頭……”
    “嘿嘿……”金正偷偷笑著，急忙躬身躲入高大的櫃台之內。
    “等我回來再和你理論……老伯請隨我來……”陶媚兒踩著細碎的腳步，轉身從側門出去。