穆錦辰最終還是離開津安縣了，他不是落荒而逃，而是想要解開心中的謎團。他馬不停蹄的回到京城，直奔吏部查閱官員檔案。
    但他所查的隻不過是個小小捕頭，在吏部有關津安縣的官員名冊上隻記錄了縣令是沈在年，捕頭卻隻寫了捕頭一職，數名捕快，其他不詳。再問一下吏部驗封清吏司郎中有關沈在年的升職一事，其隻是含糊其詞的說了些讓人摸不著頭腦的官場話，穆錦辰聽了半天也沒聽懂他到底是要表達什麼意思，沈在年是能升職還是不能，這是個迷。
    最後一句穆錦辰算是聽懂了，“一切要等上諭。”穆錦辰深吸一口氣，為自己在吏部浪費的時間感到不值。
    又再問過剛從江南考績回來的郎中也沒有什麼收獲，好不容易查到津安縣捕頭的名字，寫得卻不是‘殷若水’三個字，而且年齡也不對。穆錦辰猜想可能這資料過老，殷若水的名字還沒有上報給朝廷。
    穆錦辰很失望，忙活半天卻是無用功，他想起邵華最後威脅自己的話，覺得以殷若水的影響力，在朝中會不會有什麼關係，可問過很多吏部的官員都說不認得。他以後就落下個毛病，見到官員便問人家認不認識殷若水，還被同僚取笑說道：“殷若水是個美人嗎？讓你這麼念念不忘？”
    穆錦辰總是笑而不答，是個美人不錯，念念不忘嗎？他是念念不忘，他人生中第一次深刻感受到挫敗感就是拜這個人所賜，他肯定是念念不忘的！
    他也不知道自己放棄找尋‘一枝梅’，轉而關注一個小縣城的地頭蛇是為了什麼。難道真的隻是為了顏麵，想要報複一下？
    對，他不甘心！他隻是不甘心！他一個堂堂正六品刑部主事，竟然在地方上受到小官吏的愚弄，他不甘心！他一定要討回這口惡氣！
    “你這麼快就回來了？”高高的書案旁，坐著一位發須皆白的老者，老者精神矍鑠，手執毛筆，伏案書寫。
    “是，大人。”穆錦辰單膝跪地，低頭垂目。
    “可有收獲？”
    “卑職慚愧。”穆錦辰的頭低的更厲害了。
    “哈哈……無妨。”老者放下手中筆，神情慈祥地看著穆錦辰，“聽說你一直在打聽一個叫‘殷若水’的人？”
    “是，卑職懷疑他跟‘一枝梅’有關係。”穆錦辰在內心深處不想這樣認定，可被問到了，他需要一個合理的理由才可以解釋自己反常的行為。
    “噢？那是否遇到什麼困難了，怎麼不繼續追查下去？我說過，有什麼要求，盡管提。”老者站起身，背著手步下台階。來到穆錦辰身前，伸手攙了他一下。“起來吧。”
    “卑職尚無頭緒，暫無需求。”穆錦辰站起身，但還是不敢抬頭看老者。
    “嗯。知道你一向獨來獨往慣了，不過不要太大意，一個人的能力畢竟有限。”
    “遵命。”穆錦辰打定主意，再去一次津安縣。
    但他需要做些準備再去！
    可事與願違，等他再到津安縣的時候，發現原本破敗不堪的縣衙煥然一新，剛踏院中便看到有一名衙役正在打掃庭院。
    “這位大俠有事？”
    穆錦辰身著便裝，腰挎大刀，威猛高大的形象很像江湖中人。
    “我想見沈在年沈大人。”
    “沈大人已經調任了，現在的縣太爺姓趙。”
    “調任？”這麼快？他才離開不過月餘。之前詢問吏部的官員尚無定論，怎麼這次竟如此神速？“那殷捕頭何在？”
    “殷捕頭？我們捕頭姓魯，不姓殷啊！”小捕快好心問了句：“大俠確定他姓殷，不姓魯？”
    “那韓魁，馬藺，侯震呢？邵華呢？師爺呢？”穆錦辰有種不好的預感，仿佛剛剛還在緊抓不放的東西此刻卻在悄然流逝，他的手掌心沁滿了汗水。
    “大俠說的名字我一個也沒聽過，我也是剛來的，要不我去幫你問問別人？”小捕快很熱心，扔下掃帚就往後堂跑，等他喊了人過來，早也不見穆錦辰的身影。
    “咦，真是怪人，剛才還在呢。”
    穆錦辰發了瘋一般衝到殷若水的家，卻隻看到‘鐵將軍把門’，人去屋空。
    他用力地拍打著隔壁的大門，過了很久才有人應門。
    “敲那麼用力幹什麼？門板要被拍壞了！”大門打開一條縫，一個中年婦人探出頭來。“你找誰？”
    “對不住，我找隔壁家的殷若水殷捕頭。”
    “隔壁沒有什麼殷捕頭！”婦人口氣很不友善，說完就關上大門不再應聲。
    穆錦辰拍了半天也無用，他沒有放棄，奔向很多茶館酒肆，還有曾經蒙受過殷若水恩惠的所有人家，可他們不是不在，就隻是說不認識。
    穆錦辰難以接受，那麼多人怎麼可能在短短的時間內消失的無影無蹤，更加可疑的是，所有人都好像從來不認識這個人一樣，眼中那份冷漠讓穆錦辰漸漸產生疑慮，對自己的疑慮。
    難道，一切都隻是個夢？
    一個在找尋‘一枝梅’的過程中衍生出的夢？夢中有個長相俊美但性格惡劣的公子在處處阻攔他辦案？
    穆錦辰感覺身上的力量被掏空，牽著馬漫無目的的走在大街上，這個他曾經不知走過多少遍的大街，卻因為一個人的憑空消失而變得陌生起來。