時光飛逝，日月如梭。胡老三已經是兩個孩子的爹了。大兒子胡越，小兒子胡超。一個七歲，一個五歲。胡越身體羸弱，個子反而沒有弟弟胡超長得快，所以兄弟倆看上去倒像是雙胞胎，弟兄倆同行同息，同吃同睡如活寶一般。這胡超秉承了胡老三強健的體魄，深得胡老三歡心，所以胡老三也經常教給他些拳腳。而對胡越胡老三不忍心讓他忍受這些練武之人的苦楚。所以讓他在私塾讀了幾年書。
    弟兄倆和睦相處，互敬互愛。弟弟知道哥哥身體弱，所以把好吃的都留給哥哥，相反胡越這個哥哥倒是顯得不稱職了。但是胡超從來不在乎這些，他知道一母同胞手足情深。可憐小小年紀，真是不可多得。
    這一天，正是人間元宵佳節。八歲的胡越，六歲的胡超正是頑皮的年紀。兄弟倆聽說今天是元宵節，吵嚷著非要父親帶他們去城裏玩。胡老三拗不過兄弟倆，在叮囑了兒子們一番後才答應帶他們去城裏看花燈。
    進了城已是日落時分，薄暮將至了。華燈彩飾，煙花飛舞。一派繁盛的景象。樓上船上燈火通明，映得水中明晃晃一片。弟兄倆一進城早把父親的叮囑拋到腦後去了。東奔西跑，瞧著稀奇的玩意兒就什麼都顧不得了。胡老三找到這個跑了那個，急得滿頭大汗。在窮鄉僻壤長大的孩子沒見過什麼世麵，更別提那些彩燈花屏，嫋嫋娜娜的新奇東西了。“哥，快來看啊，看那個大蜈蚣”。胡超指著那個蜈蚣大燈說。“哎呀，好大啊，比小人書上說的還要大”。胡越看著說。“嗯，讓爹給咱買個吧，哎，爹呢，爹”胡超叫了起來。熙熙攘攘的人群之中哪還有胡老三的影子。兄弟倆在人群之中像泥鰍似的鑽來鑽去，但胡老三已與他們失散了。
    寒風說來就來了，弟兄倆手挽著手在寒冷的街道上焦急而又無助的來回走著。街上的行人仿佛一下子就少了。弟兄倆餓的肚子咕咕叫，嘴唇發紫身體哆嗦著。冷風呼呼的灌進倆人單薄的衣袖裏。“胡超，我冷。爹不會不要咱們了吧？”胡越顫巍巍地對胡超說。“不會的，爹會找到咱們的。”胡超安慰胡越說。街上連空氣仿佛都結成了霜。弟兄倆找了個牆角，依偎在一起，在寒冷空曠的青石街道上無助的等待著不一會就凍昏過去了。
    昏迷之中，胡超隱隱約約的看見一個乞丐從街角轉了出來。這乞丐蓬頭垢麵，衣衫襤褸。大冷天赤著腳在冰冷的石板上絲毫沒有寒意。這乞丐笑嗬嗬的走到兄弟倆跟前，喜不自禁。“找到了，終於找到了！”乞丐如獲至寶。但見他從背後端出一碗熱乎乎的粥，送到胡超跟前讓他喝下去。胡超已經眼神迷離，眼看著要神遊物外了。但當他看到胡越那青紫的嘴唇和起伏不定的胸膛的時候。他顫抖著無力的指了指胡越示意把粥給他喝。這乞丐不慌不忙，扶起胡越把熱粥慢慢喂了進去。隱隱約約之中，胡越感到一股暖流從嘴到腸，貫通心肺，全身有了知覺。
    “好小子，有情有義，我六指神丐沒有看錯你。”這乞丐對胡超讚揚著說。
    忽然之間，一支短劍從天而降。這乞丐伸手抱起胡超，縱身一躍到了屋頂之上。這次胡越看清了，那乞丐在中指之上有一個多餘的指頭，如初生的薑芽一般鮮嫩異常。此後的事胡越就記不得了。至於屋頂之上的那場大戰，胡越是在第二天早上看到那坍塌破敗的房屋才想象到的。
    胡老三趕來的時候胡越瑟縮在牆角，一副楚楚可憐的樣子。一看到胡老三胡越的眼淚就撲簌簌流了下來。“爹，胡超，胡超，被壞人抓走了。”胡老三強忍著悲痛抱起胡越直向東追出去二三十裏地，也沒見到胡超的影子。悻悻而歸的胡越從此就孤單了起來。
    但畢竟是小孩子，天性讓他慢慢忘卻了很多煩惱。胡老三夫妻倆守著這一個孩子更加溺愛了起來。說來也怪，別看這胡越平時根基弱，底子薄。卻生來喜歡舞槍弄棒喜歡親近蠍子蜈蚣，蟾蜍毒蛇。跟人打架從來不動手動腳，隻是兩眼外凸，口吐黑氣。每到這時候，胡老三便會一巴掌把他打的眼冒金星。所以村子裏的人都懼怕他，說他是個妖怪。
    平靜的日子畢竟是短暫的，一如痛苦的日子也是短暫的一樣。十年之後，一場大瘟疫悄無聲息地進了村子。得病初期上吐下瀉，身上長滿黑斑，繼而黑斑瘡破，全身流膿潰爛痛苦的死去。胡超的爹和娘也未能幸免。在彌留之際，胡老三叮囑胡越說：“越兒，你弟弟胡超生死不明，倘若他還活著，就是這個世界上你唯一的親人了。你務必要找到他，你們是兄弟。切記切記啊！”
    胡越悲痛的安葬好胡老三夫婦。把家裏值錢的東西簡單收拾了一下，對著父母的墳頭連磕了三個響頭，便走了。
    這一路跋山涉水，生死也未可知。他登上那個走出深山的山脊，回首翹望。一片明山秀水，蜿蜒的河流繞過村前。胡越心裏絲絲不舍。前些日子還生機盎然的小山村怎麼就忽然之間什麼都沒有了呢。這與世隔絕的地帶怎麼會有瘟疫橫行呢？帶著許多疑問胡越踏上了尋找弟弟的征程。未來的路還有很遠，仿佛看不到盡頭。生死有命，富貴在天，這一路走下去對於從來沒有走出深山的胡越來說真的是個挑戰。
    胡越戰戰兢兢小心翼翼的行走在大路小路上，不敢得罪人不敢住旅店。十年前的夢靨，不時的在他心頭，揮之不去。行了一日，他就到達了那個胡超丟失的縣城，十年前的繁華若過眼雲煙一樣早就不在了。破敗的城牆，寥落的路人。行色匆匆的人們驚慌的疾步快走。誰也沒有注意這個麵色青黃的小夥子。幾個穿著道袍的道士情緒低落的從他麵前走過。“師父還沒有來，那個大鳥已經傷了我們好多人了。我看即使師父來了，也不一定是那畜生的對手啊。”一個小道士沮喪的說。“小點聲，慧通，走漏了風聲，小心師父拔掉你的舌頭。”一個年紀稍微大一點的道士告誡說。胡越聽得明白，知道這是山裏又出了什麼大魔頭，為害四方攪得人心惶惶，雞犬不寧。