古桐不要任何打賞。皇上也沒辦法，便讓他回去了，並承諾定會關注包小拯的。
    古桐回到客棧，心中仍是牽掛著皇上，但人家是高高在上的皇上，有豈會看上自己這種無名小輩呢？想到此，古桐便搖了搖頭，回到了客棧。古柳等人見古桐回來時心神不定，時而傻笑，時而又搖頭，也能猜出一二了。
    次日，皇上便召各舉人進宮，問了些對國家的見解和各位對自身的看法。多人之中，唯包小拯答得最好。皇上問其姓名，知其是包小拯後便更開心了。古桐看人也是有眼光的，此人確是棟梁之才，可不能埋沒了。原本她還擔心包小拯不出眾了，會有負古桐的希望呢！現在看來，擔心是多餘的了。
    皇上便賜封包小拯為京城知府，並單獨召見了他。
    “包大人可認識古桐？”
    “他是下官的朋友，皇上也認識他？哦，對了，下官記起來了，他為皇上治了病。”
    “是他向朕舉薦你的。”
    “那皇上是因為下官的才華才選了下官當知府還是因為聽了古兄弟的意見？”包小拯看上去有些不悅，倘若自己這官是別人施舍的，不做也罷了。
    “朕像是那種不重人才的人麼？倘若包大人無才華可言，朕又何必選你呢？朕選中你，是看重你對國家大事的獨特見解罷了。是希望你能替朕為百姓請命，為百姓謀福，你可做得到？”
    “下官定會盡全力。”包小拯聽這話也開心了，便俯首稱拜。
    包小拯袖中掉出一張“畫”，引起了皇上的注意。皇上撿起一看，詫異的很。命人將自己買來的那幅拿來。一對比，竟是一模一樣。
    “包大人此畫何來？”
    “此畫是古兄弟贈與我的，聽說世上僅剩兩幅了，另一幅古兄弟將它變賣了，做了盤纏，沒想到竟到了皇上手中。”
    “你說，這畫師古桐畫的？”
    “正是，古兄弟說著畫上之人正是他的父親，他父親早逝，便將父親的樣子畫了下來。”
    “原來如此啊！既然畫上之人是古先生的父親，朕身為外人奪了他的畫倒也不好，何況古先生救過朕的命，朕就將此畫歸還於他，麻煩包大人代給之，並幫忙朕傳一句話，朕很欣賞他的畫。”
    包小拯告退之後，變回客棧將此“畫”與皇上所說的話交與古桐，古桐見此畫落入皇上手中，甚是高興，真是緣分，又聽聞皇上的話，就更興奮了。
    不出幾刻，便有太監來客棧傳古桐進宮見駕。古桐認真梳洗了一番，便隨太監進宮見駕了。太監將古桐帶到禦花園。園中有一美麗女子坐於亭中，婀娜多姿。乍一看，如池中荷花，出淤泥而不染，濯清漣而不妖。她雙手撫琴，一曲優美音律便遙遙傳出。
    此人便是皇上，她早已換上平日休閑服裝，一身紅裝穿於她身上，也不是俗氣，反而更襯托了她的高貴。此景美得很，讓古桐看呆了眼。倒是忘了行禮，便呆愣與此，直至演奏完畢。
    “好，好得很。”待演奏完畢，古桐便拍手叫好。
    “好在哪？”
    “哪裏都好。長得好，身材也好。”皇上早已命太監宮女退下，唯古桐與她兩人處於亭中，古桐便開始不正經了。
    “朕是在問你音律。”
    “回稟皇上，草民全然不懂音律，倒是對美女有一定的賞識。”
    皇上對古桐的調戲已經見怪不怪了，但是仍是為古桐口中的美女是指自己而小小興奮了一下。
    “現在既已無他人，又何須叫我皇上呢？”古桐一聽皇上將“朕”改為了“我”，也就明白了其中的意思。
    “陳冬妹。”
    “不，別這麼叫我，叫我小妹。”難得皇上第一次那麼主動，古桐豈敢不從。
    “小妹。”
    “恩，小時候隻有爹娘這樣叫過我，好久了，好久沒有聽到了。”此事的皇上有些虛弱，古桐忍不住想將她摟於懷中，卻又顧及到她是皇上而不敢輕舉妄動。
    “古先生可會下棋？”皇上又恢複到了那絲堅強，好像剛才的柔弱是不存在的。
    “既然你已讓我叫你小妹，又何苦要叫我古先生呢？豈不生疏了？叫我古桐或者桐哥哥都可以。棋類哥哥我可是強手，不知小妹是否有興致？”
    皇上回以一笑，便命人拿來一副棋。古桐一看倒也傻了眼，是黑白棋子。若是象棋，他倒是強手，可是圍棋他可是一點也不會，會的也隻有簡單的五子棋。
    “小妹，哥哥有種新式玩法，不知小妹可有興趣？”
    “哥哥有的新式玩法一定很好玩吧！卻也是哥哥占了便宜。哥哥的玩法我也不懂，到時候輸了哥哥豈不沒麵子？”
    “怎麼會呢？玩法很簡單的，保準小妹一學就會。你我各執一種顏色的棋子，隻需將自己的棋子擺成五個為一直線，橫、縱、斜向都可以，先擺出者為勝。”
    此遊戲確實簡單，皇上也聰明得很，一學即會，自稱是強手的古桐倒是輸了好幾局。皇上倒也是迷了進去，每贏一局便開懷大笑。遠處侍女太監也欣慰的很。皇上這大概是第一次笑的那麼開懷吧！自打她進宮以來，繁勞國事，笑容也漸漸少了，許是壓力太大了。皇上越是笑的開懷，古桐越是心動。如此美嬌娘，卻早早被抹殺於繁重的國事中，豈不可惜了？
    古桐看的出了神，竟不自覺撫上皇上的臉頰，感到手中的臉頰越發的燙了。
    “小妹，嫁給我好嗎？”
    “我……”皇上輕輕點了點頭，可把古桐樂壞了，抱過來便是一吻。
    此畫麵很是溫馨，遠處的太監宮女也沉浸在他們的情愛中了。
    婚禮簡單得很，礙於古桐的麵子，皇上也不好讓他跟隨自己當皇後，便偷偷溜出宮去，以包小拯為司儀，古柳等人為見證人就這樣舉行了一次現代式的婚禮。
    那也之後，小妹從女孩變成了女人，處理起國家大事也順手了許多，倒是他們的愛情也未向天下公布。唯古柳，朱悟，以及包家兩兄妹知道。但是八卦這東西是傳的很快的，很快，他們便成了人們飯桌上的佳話。也無不好的話語，都是些祝福與羨慕的話，這到讓皇上與古桐放了心。