一連幾日，葉酒一行人都扮作尋常百姓趕路，許多不便攜帶的行李和物品都被拋棄或處理了，甚至連馬車都沒用，一路來都是葉酒騎馬與張琰共乘一騎。
    冪隅國現在陷入了戰亂，同時有西冽和東邑兩國的軍隊前後夾攻，葉酒一行人一路走來，一些曾經駐有大量冪隅國軍隊的城鎮、州縣則紛紛舉旗自立，情勢混亂無比。而讓張琰卻覺得奇怪的是，在這麼混亂的情勢下一路上路過的城鎮、村莊都少有百姓離家逃難，多數的百姓都留居於家中。
    “九夜，為什麼現在冪隅國的情勢這麼亂，百姓們卻少有離開家園逃避戰亂的？”張琰一路上自己思考了很久，都未能想透，放棄的轉而詢問葉酒。
    葉酒笑了笑，耐心的給張琰解釋道：“這冪隅國本是那荒淫殘暴的廉王當權，五歲的幼帝形同傀儡，在廉王暴政的壓迫下，冪隅國的百姓一直生活在水深火熱之中。所以對於冪隅國的百姓而言，不論冪隅國落在誰手裏都不會比廉王當政時更糟糕。”懷中的人兒倒是觀察細致，普通女兒家身陷這種亂世早已亂了心神，哪還會去關心百姓的反應。
    張琰一想到廉王，眼中不由的又出現了厭惡的神色，聽完葉酒的解釋後，似乎明白了一些，點頭道：“也就是說，現在冪隅國的百姓覺得不論是東邑國還是西冽國又或則是別的什麼人當政，對他們都無關緊要了，再差也差不過以前的政權。冪隅國的當權者們早已失去了國中百姓的民心，所以現在冪隅國情勢混亂，百姓們卻反而不亂，這個國家的存亡對百姓來說已經不重要了……”
    葉酒有些意外的望了一眼懷中的張琰，沒想到自己輕描淡寫的解釋，她卻能理解得這般透徹。對國情、對民心、對情勢的分析都非常的貼切到位。意外之餘，葉酒的心中卻愈發的高興起來，自己果然沒有選錯人啊，琰兒日後若成為了自己的皇後，一定會是個明事理、知輕重賢惠之選！對自己，對西冽都將是件好事。
    張琰沒有注意到葉酒看自己的意外眼神，仍沉浸在自己的思路裏，自顧自的說道：“所以說，‘水能載舟，亦能覆舟’，當權者們一定不能失了民心，還是應了那句老話，得民心者得天下……”
    葉酒聽到這裏，心裏滿是震撼，張琰的話就像是當頭棒喝，讓葉酒陷入了反思之中。以前，自己機關算盡，謀算權勢，謀算天下局勢，卻忽略了關係到一國根基的百姓。水能載舟，亦能覆舟，得民心者得天下……能看透這些的琰兒才是真正的無價之寶啊！
    葉酒抱著張琰的雙臂攏了攏，嘴角露出一抹意味深遠的微笑，低頭湊在張琰耳邊道：“琰兒，得民心得天下這類的話以後隻可跟我說知道嗎？若被有異心的人聽了去，你會有麻煩找上門的。”
    張琰調皮的吐了吐舌頭，點頭道：“知道了！”
    這時，走在前麵引路的炎狼拉停了馬匹，待葉酒和張琰的馬匹跟上來後，對葉酒道：“主上，再往前就是晉州城了。據悉晉州城的守軍將軍龐非已下令戒嚴，我們要從晉州通過恐怕要費些氣力了。”
    葉酒淡淡的笑了笑，不以為然的道：“這是通往西冽的唯一之路，龍潭虎穴我們都得闖，先進城再說吧！”
    炎狼點點頭，又繼續帶領隊伍走在了前麵。葉酒摟著張琰親昵的問道：“琰兒，今天趕了這麼遠的路，累了吧？”
    張琰仰起頭，伸手拂去葉酒臉上的灰塵，道：“我不累，倒是你抱著我騎馬才累吧？都說了我可以自己學騎馬的，你偏不讓我自己騎！”
    葉酒寵溺的捏了捏張琰小巧的鼻子道：“騎馬很危險的，而且我們要趕的路又遠，你的體力支持不住的。你若真想學騎馬，等到了西冽，我一定好好教你！”
    張琰抿著嘴哼了哼，算是默認葉酒的話。
    走在隊伍前麵的炎狼回頭見二人有說有笑的模樣，無奈的搖了搖頭。主上變臉的速度快，這張姑娘的態度變得也很快！這才幾天的時間，兩人之間的感情便已經迅速發展到了隨時若無旁人的打情罵俏的地步了，每天看著兩人的粘糊勁，炎狼都會有種起雞皮疙瘩的感覺……
    葉酒的隊伍很快便到達了晉州城的城門外，守軍們見葉酒等人是從外境而來，對他們的盤查便格外的嚴。
    當守軍問起他們要去何處時，葉酒回答道：“我們本在沂都港口做些海產營生，但是前些東邑大軍進駐了沂都，這情勢亂的沒法繼續營生了，所以便帶了家人仆從想去投靠嶽父。”葉酒說完又親熱的摟住張琰道：“希望各位軍爺們能給小人行個方便。”
    負責盤查他們的守軍望了一眼葉酒懷中的張琰，有些羨慕的道：“你娘子倒是生得好標誌啊！”
    葉酒忍住笑，與那守軍道：“能娶到娘子是小人最大的福氣！”旁邊的炎狼亦因為忍笑而憋得滿臉通紅，張琰則嗔怒的瞪了葉酒一眼。
    守軍們盤查完後，讓葉酒等人進了晉州城。待走遠些後，城門漸漸的消失在了視野裏，張琰倚在葉酒懷裏氣悶的道：“我才不是你娘子！”
    葉酒見張琰別扭的模樣，失笑的道：“很快就是了！待我們一回到西冽，我馬上就準備我們兩的婚禮！”
    張琰的臉微微紅起來，嘴上仍別扭的道：“誰說一定要嫁給你了……”說著眼睛的視線卻害羞的別向一邊，不敢看葉酒。
    炎狼警惕的環顧著晉州城內的情況，隨即策馬跑到葉酒旁邊，道：“主上，城裏氣氛不太對……”
    葉酒微微點了下頭，這點他也注意到了。晉州城內死氣沉沉的，街上行人及少，途中所遇到的百姓一個個都麵黃肌瘦，虛弱不堪的模樣。
    張琰聽到炎狼的話，不再繼續與葉酒鬥嘴，也細細的打量起街上的人來。
    葉酒吩咐道：“我們先找間客棧投宿，一會炎狼你們四處打探下情況。”
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    葉酒一行人在城中找了一間環境比較幹淨清爽的客棧，包下了客棧中唯一的園子後，炎狼便帶了幾個人四處打探去了。
    不一會，炎狼臉色焦急的匆匆趕回了客棧。
    葉酒和張琰正在下五子棋，自從張琰教會了葉酒下五子棋後，葉酒便對這玩法簡單卻變化無窮的五子棋產生了興趣，兩人閑來無事便會一起玩。剛開始張琰贏的次數較多，到現在卻是情況逆反，基本上是十有九輸，很難再贏過葉酒，這讓張琰十分的鬱悶。
    炎狼進到房間時，張琰與葉酒的棋局正到關鍵處，葉酒已有兩路棋連成了四子，不管張琰怎麼下子都必輸。不肯認輸的張琰捏著棋子半天都沒放下去，見炎狼進來眼中一亮，狡黠的對葉酒道：“九夜！炎狼大哥回來了！”說完故意把棋盤一推，成了局的棋子立刻亂成了一堆。
    葉酒見張琰孩子氣的動作，也不點破，轉而向炎狼問道：“查到些什麼？”
    炎狼恭敬的向葉酒和張琰抱手行禮後回答道：“主上，情況不妙！這晉州城正在鬧疫病！而且通往西冽的路已經被龐非的守軍封禁了。”
    葉酒聞言，微微挑眉，繼續問道：“可知是何種疫病？”晉州的守軍封禁通往西冽的路倒是在預料之中，隻是沒想到這裏竟然在鬧疫病，這事就可大可小了。
    張琰一聽到在鬧疫病也關注望向炎狼，古代這個世界醫術發展有限，所以也許在現代不值一提的病症在這裏卻能要了人的命。
    炎狼答道：“屬下等四處打聽得知，晉州現在鬧的是腸辟之疫！”
    葉酒聞言微微皺眉，這腸辟之疫雖然傳染力和致死率比痘疫輕得多，但亦是一種麻煩的疫症。葉酒沉吟道：“派人去檢查客棧的水源和食物，我們要加倍小心不要被感染了！”
    腸辟……？張琰低著頭思考起來，聽著好耳熟，似乎是某種疾病的古時稱謂，聽葉酒提起水源和食物，張琰腦海中靈光一閃，抬頭向炎狼詢問道：“炎狼大哥，患此病的人是不是初起時先見腹痛，繼而下痢，日夜數次至數十次不等，病症發展到後期裏急後重明顯，排膿血便？”
    炎狼點頭道：“是，病症發展的確如此！”
    “原來是痢疾……”張琰確定後，若有所思的自言自語道。