農曆六月二十四。是江南人皆知的荷花的誕辰。這日，江南的男女老少齊聚塘邊，賞荷祈福。荷花亭亭玉立，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，自古便是人盡皆知的吉祥物。那些個文人騷客自不會放過這吟詩作對、以文會友的好日子。一大早便帶著仆人丫環，設案於塘邊，或出一副起以荷為引的絕對，或寫幾句以荷為意象的妙詩，那情景好不文雅。
    整個江南若說要選出個文采最好的公子來，大概很難，但要問江南人農曆六月何處荷花開得最盛，那麼回答者不論是誰，皆會不假思索地答：“當然是荷花塘。”
    荷花塘，顧名思義便是開滿荷花的塘子。它地處吳中，四麵開闊平坦，每逢夏日，那平靜如鏡的湖麵上便會鑽出大片的荷花。碧葉連天，紅花綴於其上。那麗致的景象，常人若非親眼看到，是很難想象的。就連大宓著名山水詩人杜仲靈在麵對這一池的勝境，欲賦詩讚頌時，也隻呆呆吐出——“荷花”二字便詞窮而塞。景象太美以致詩人無法開口詠歎，隻喃喃道出“荷花”。當地人覺得詩人的這一舉動很能說明池中花盛，便將這池子更名為“荷花塘”。
    這日，荷花塘的荷花甚盛，然而行人的目光卻始終不全聚於其上。塘邊一行人行意恣肆，翩翩而行。那意氣足比呆立於淤泥中的荷花強了不知道多少倍。
    人們一麵小聲議論著今年的花似乎比不上賞花之人，一麵吟著詩詞。走到花開最豔的南麵去了。
    惜，被拿來與極負盛名的花兒作比的人，似乎對滿塘的花沒多大興趣——
    “這是什麼？”鎖眉望著公輸月手中的東西。
    “荷葉飯。”張嘴急不可耐地咬了一口，嚼著甜絲絲的米粒，含糊地回答。
    “是什麼？”
    “就是荷葉包著的飯。”將剛從籠上拿下的飯包塞進皇甫翰手中，不歸揚眉：“江南道地的小吃，京城不常見。”
    “我幫你剝！”一雙粉嘟嘟的小手伸過來。剛把自己那份消滅掉的公輸月自告奮勇。
    看著他三下五除二地剝了荷葉，將裹著豆沙餡的飯團送到麵前，竟不由自主地張開了嘴。
    甜。
    從不喜歡甜食的味蕾一下子綻開，甜蜜從舌尖竄上來。怔怔地細嚼。
    江南的柔膩似乎都聚集在這小小的一口上，齒間有荷葉的幽香，豆沙的甘濃還有…
    “再吃一口！”舉著的小手酸起來，公輸月見皇甫翰愣愣地出神忙提醒。
    還有…天真地舉著手，喂他吃飯的人。
    尊貴的嘴巴又一次張開，不顧矜持地大口嚼著甜甜的飯粒。
    看著小的孩子不亦樂乎地喂著大的，不歸仍想持著冷清的架子，卻一不小心讓笑意從袒露著的半邊眉角泄出來。
    天真，甜蜜。當年的自己是否也曾有過這份心情？
    這一小小的解頤落在路人的眼裏，靜坐著的人拿起一旁的耆草，輕輕掐算。最終重重歎出一口氣來：“皆是絕顏媚骨的皮囊，又注定要落了濁象。”
    不歸轉身向那端坐、擺著算命攤子之人橫去一眼。
    “有趣有趣，一樣的相貌，卻一個絕情，一個癡心。”見不歸望自己，那算命之人卻一點沒有收聲的打算，仍是不住地搖頭。
    聽聞那人不知收斂的又一聲歎息，不歸的心一凜。
    正要發作，卻又想到這道士說得似乎有幾分道理。忙轉身看向仍嬉戲著的兩個孩子。
    天真的笑容猛撞入眼簾。
    後退幾步，站住。
    不會是月。
    那麼，絕情說的是…
    目光頓放到張口嚼飯的皇甫翰臉上。
    一樣的眉目，一樣的輪廓，一樣的眼神…
    就連擦去嘴角飯粒的動作都與數十年前的某人極像。
    眼前稚氣未脫卻已有幾分冷清的孩子，與如今高坐在龍椅上的人一樣。
    想必將來那絕情的本事也不會比當今聖上差。倒是個當皇帝的好苗苗！
    又想起那人絕然轉身的模樣，不歸哪還有賞荷的心情。
    “吃好了？”
    孩子鬧得也差不多了。
    皇甫翰說已吃飽，可公輸月卻仍不依不撓地要他吃下最後一口。
    “好了便回去吧。”
    “回去？”
    怪不得老人們常說，小孩子做事沒定性。
    這不，不歸話音未落，剛還追著皇甫翰的公輸月，立刻像被踩了尾巴的貓，轉過頭來，忘了手上還拿著飯團：“為什麼回去了？不再逛逛？”
    重重地“嗯”了一聲算是回答。
    雖不知緣由，卻也察覺師傅的怒意。公輸月不敢再招惹喜怒不定的不歸。回頭對被自己弄得滿臉米粒的皇甫翰做了個大大的鬼臉。卻發現他正盯著別處。
    循著目光望去，便見了那算命的小攤子。
    “暖暖，這是什麼？”經過這幾個月，公輸月已經認定皇甫翰是無所不知的。見那人手中拿著從未見過的長杆子草，便扯了扯皇甫翰的袖子。
    “耆草。算命用的。”被當作百曉的皇甫翰還算配合。
    “算命？什麼是算命。”
    “就是算將來的命運。”
    “命運？”
    “就是命中注定要發生的事。”
    “什麼是命？”
    “命就是——”一時語塞。是啊，什麼是命？
    太傅隻教了“一切皆是命，半點不由人。”，書上之寫了“命格天定。”
    可——到底什麼是命？迄今皇甫翰還是不明白。
    “命就是人不能左右的事。你不願他發生卻仍是發生了的事。譬如，有些人絕情，某些人癡心。都是命。”
    皇甫翰的眼皮狂跳了幾下，掀眼看，原來是不歸接下了話茬。
    像是嘲諷又像是同情：“有人富有四海，卻窮得很，有些人一文不名，卻富裕。這也是命中注定。”
    那帶著幾分熾意的目光幾乎要把皇甫翰燒出個洞來。
    不，確切的說，實在透過皇甫翰看著另外的一個影子。
    側頭想了一會兒，小臉上有綻出笑來“還是不懂。”伸出粘糊糊的手拉著皇甫翰，也不顧將對方華麗的緞袍上印了髒兮兮的手印。“接下來，我們去哪裏玩？”
    “哪裏都不許…”
    不等他說完兩個拉著手的孩子已消失在人群中。
    黑著臉。
    赫赫有名的武林第一人——儒麟餘色不歸，於大宓九十二年。被兩個總角少年棄於荷花塘邊。
    嗚呼哀哉！
    臨近過年，京城發生了大案子！
    鬧得滿城風雨，就連江南這等閉塞之地的百姓茶餘飯後也開始談起來——
    輔政三朝的公輸家竟生了叛變之意。屋藏龍袍，被前去拜訪的蕭丞相撞了個正著。
    不及稟報聖上，盛怒的丞相便下令抓人。不料公輸家的長子血氣方剛，上前爭辯，卻撞上了不長眼的刀劍…喋血大堂。
    就在人們心有餘悸地討論著這天大的事時，又一條消息傳來：
    皇帝心存仁厚，念公輸家世代為朝效力，又才喪長子的份上免了死罪，隻是一家都貶為庶民。
    這消息頓時在民間炸開了鍋。在頌揚皇帝恩德的同時，人們也紛紛痛罵起公輸家。
    然而，再大的事被談論了數月也沒了講頭。再加上新年繁忙的慶祝活動，更讓百姓無暇擺弄那些談資。
    等新年一過，載道的罵聲便少了。再過了幾日，就連提都鮮有人提起。
    偶爾有做工的男人忽談及此事，說不定還會被工頭的婆娘揪了耳朵：“作死，這關你什麼事？皇帝家的事是你管得來的嗎？”
    嗬，說得好聽，可怎麼不想想，風聲初透時你是怎麼個奔走相告法的？
    雖心裏憋屈，可畢竟飯碗在別人手裏，再多的委屈也隻能往肚子裏咽。
    多嘴的男人不敢再講，隻輕輕嘟囔一聲做工去了。
    如此，不出半月，純樸的民眾便漸漸將這王公瑣事忘了個幹淨。
    不歸也因氣惱那算命之事，數月沒有下山，以至於發生了這種大事，師徒三人卻是毫不知情。
    轉目便到正月中旬。元宵佳節即至。縱不歸心靜如水也抵不住兩個孩子齊刷刷的期待的目光。再想到新年他們也是三人冷清地度過，心中有些不忍。
    因在一番軟磨硬泡下，不歸終於允肯元宵節這日帶兩個徒弟下山遊玩。
    春節剛過，人間還彌漫著一片新春的喜慶。
    偏安的江南雖遠比不上幽京熱鬧，但畢竟也是山明水秀之處，元宵之際自然也是熱鬧非凡。
    街麵之上，巷道兩旁，布滿了小商小販擺的攤子。
    人們接踵齊肩，自發地歡聚到街上共慶歡節。就連就居深閣的小姐們也是身著華袍，團扇掩麵，與仆婢們有說有笑地逛著，手中執著蓮花或玉兔狀的燈籠，那情境好不動人。
    在這人軋人的盛況中，有一行人特為顯眼。
    身材頎長的高削男人一襲青衣，卻是青衫比柳絮更濃，搭上那華貴脫俗的氣質與獨特的銅製麵具，更是讓行人不住側目。
    有幾個膽大的正兒八經地盯著他，可待眼神觸及那袒出的半邊麗色，皆不由地倒抽一口涼氣，忙不迭地收回目光。
    原來民間早有傳說，正月十五這天，會有天人下凡，探視民情。
    而眼前這俊俏卻帶著幾分厲色的容顏分明和畫上的仙人有八分相似，也難怪那凡夫俗子不敢久視，大概是怕唐突了神仙。
    絕色公子的身畔還隨著兩個小娃娃。小的看上去才四、五歲，大的也不過七、八歲。
    大一點的孩子麵容俊朗，那雙鷹隼般的利眸，不時地掃視向他們投去注目禮的人們，讓本想上前搭話的女子不禁退卻。
    小的那個則身著錦衣，睜著眼睛好奇地探視周圍。一張小臉還未看出棱角，卻已是見俏。一雙鳳眸尤是靈動，目光流轉，像是在深思什麼瑣事。
    “暖暖。”
    聽見小人兒喊他，那大一些的孩子轉過頭來。
    “燈謎你猜出來了嗎？”
    “什麼？”
    皇甫翰自幼便處於深宮，雖早就聽說夜市非常熱鬧好玩，卻從未親身去過。現在，身臨其境地處於這非凡的盛況中又聽有燈謎可猜，不禁玩心大起。
    “雨後日當空打一字。”細眉為蹙，伸手在半空中比劃著，無奈識字本就不多，想了個半天也沒想出個所以然。
    “雨後日當空？”皇甫翰的眸子一亮：“不就是個‘涅’字？”
    “是嗎？”見皇甫翰如此輕易地猜出謎底，公輸月不大信，回首向命題的不歸求證。見師傅笑目如星地點頭，便知對方確是答對了。
    “那是什麼地方？”公輸月興致勃勃地四處觀望。遠遠看見一群人湊在一起，好奇心頓起：“去那看看。”
    一手拉著皇甫翰，走近一瞧卻是有人在猜燈謎。
    攤主見他們三人衣著光鮮，氣度不凡，忙上來招呼：“小人這有一燈謎，供大家揣賞，若客官猜出謎麵則能贏得現做的泥人一個。”
    順著小販手指的方向望去，攤子旁邊的確有個台麵上豎著幾個小麵人，栩栩如生，好不可愛！
    童心正盛的公輸月自然是高興，拍著手叫好。皇甫翰仍是冷著臉，沉穩地立於寫著謎麵的燈籠麵前。
    “燈謎迎春（打一字）”
    儒麟餘色隻是瞥了一眼謎麵便將目光移至他處，不知是猜到了，還是不感興趣。
    最急的是迫切想要麵人的公輸月，眼巴巴地望著思忖的皇甫翰：“暖暖，猜到了嗎？”
    皇甫翰朝他一笑隨即道：“可是一‘楓’字？”
    攤主聞言一怔，忙問怎解。
    少年華貴之態畢顯，昂首解道：“因‘燈謎’又稱‘文虎’，可扣為‘虎’，由於‘風從虎’，又以‘風’扣之。故燈謎便是‘風’字，迎春的除了春花便是春木，大膽揣測，其左是個‘木’字，可對？”
    眾人見他說得合情合理，又望見攤主首肯，驚詫之餘對這慘綠少年更是折服不已。
    公輸月也拍手叫好，捉住一旁人的手，拉著他向立著麵人的台板走去。
    “好聰慧的娃娃！我甘拜下風！”那商販頗有俠氣地一拱手，願賭服輸地捏麵人去了。
    儒麟餘色卻始終不露喜色。思及這敏慧的孩子是皇甫旬與別的女子所生，一團醋意便襲上來。
    想這孩子貴為太子，詩書定也是讀得多了，又怎是區區重門能難倒的。餘光瞄見公輸月和皇甫翰牽手望著泥人的樣子，不由想起年少時的種種，目中難得露出幾分哀意來。
    手藝人手腳很是利落，不一會兒一個身著錦衣的麵人便橫空出世。
    公輸月捧著愛不釋手。細看這麵和的玩意兒倒和自己有幾分相似：“暖暖，你看這麵人可像我？”
    “嗯。”
    的確像。尤其是那溫潤如玉、靈動如雲的眼睛。皇甫翰不由多看了兩眼。
    哪知手中忽得一沉。
    “給你。”
    “不喜歡？”
    “喜歡。”那小人兒直截了當地答。
    “那…”
    “喜歡，所以才送給你。”
    貴為太子的娃娃心中一動。一直以來他過的都是眾星捧月的日子，因巴結或寵愛而送他寶物的，自然也不少。但此刻，手中的麵人在他心中的分量遠比那些價值連城的珠寶重得多。
    “喜歡的東西送給我，那你呢？”見那小人一臉的喜意，絲毫沒有一點不舍的樣子，心中更是一動，便不住追問對方該怎麼辦。
    誰知那小人兒竟道：“我喜歡你。”
    一時語塞。
    “我最喜歡你。”軟軟的小手放進了他的手心。
    公輸月的手有些冰，這讓皇甫翰心存憐惜，不自覺地將掌中的手握得緊些。
    雖知此“喜歡”非彼“喜歡”但心頭仍浮起一種怪異的感覺。忙深深吸一口氣，強按捺下那份悸動。
    自知失態的皇甫翰試圖轉移注意，殊不知從這刻開始他便已被一張名為公輸月的網牢牢套住。
    “咻——砰”被突如其來的巨響嚇了一跳，下意識地攥住身旁的手。
    皇甫翰給受了驚嚇的小人一個撫慰的笑臉，示意他抬頭看。
    公輸月有些怯地緩緩抬頭，卻瞧見那如雨的銀絲鋪天蓋地地落下來，頓傻了眼。許久才喃喃地讚道：“好漂亮！”
    逢年過節，宮裏也會燃煙花，氣勢比這宏大，景象也比這美麗百倍。可那恢宏的景象卻讓身陷宮闈的人遍體生寒。而民間的煙花雖氣勢不足，但那種祥和是宮廷的冷光所無法比擬的。皇甫翰凝著那綻開的巨大金花出神，好一會兒才緩過來。
    見身邊的公輸月，雖小臉凍得通紅，眼裏卻滿是樂意，他也出奇滿足。
    煙花是元宵夜市的壓軸戲，因此煙花燃畢，燈會便也接近了尾聲。
    於是，一大兩小三人，各有所思，抱著豐厚的戰利品一道歸去了。