龜山婆婆從疼惜、憐愛中漸漸冷靜，陡然記得花舒兒用金子耀時的情景，不禁想起蕭百川要找之物，猛然托起石頭看，但見它毫無出奇之處，仍喃喃地說：“分辨金子和石頭的寶貝？它怎麼會在你手裏。”
    花舒兒不承認，隻是說：“不是。”
    龜山婆婆突然被湧來的失落沒浸，渾身更是被剝了筋一樣，再無半力。她愣愣地站了良久，心越來越涼，幹脆問：“說是又怎麼樣？怕我給你搶去？！”
    “不是！”花舒兒記得許經緯的信任，不敢肯定她會不會交去給蕭百川，隻是咬緊牙否認。
    “你？！你個死丫頭！”龜山婆婆輪了拐杖就想砸她，但還是沒有落杖，就覺得頭暈，她猛地偎住女奴，頭也不回地說，“我們走！”
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    回到帳篷，卻是花舒兒跟來。
    龜山婆婆覺得她終究愛自己勝過這塊石頭，連呼：“舒兒！舒兒！”卻不想，聽到一出口就是要石頭的話：“阿婆。你把石頭給我吧。我日後更孝敬您老人家，再也不惹您老人家生氣了！”
    龜山婆婆真挺不住了，一頭昏了過去。花舒兒大驚失色，又掐又捏，看她出了一口氣，邊把她手裏的石頭拿在手裏，邊讓愣愣站著的女奴去熬碗蘇合水。
    龜山婆婆漸漸醒來，長籲了一口氣就問：“你就愛塊石頭愛過你阿媽的命嗎？”
    花舒兒呆了，見她看往手心，又看看自己的手裏的石頭，這就把它補過去，掛著淚痕婉轉微笑，柔聲說：“我不要了。不要。我看著你沒事就好！但你不能把它給別人，也不能給別人說起，好嗎？”
    她叮囑龜山婆婆好好休息，出來又督促女奴用心，這就下到下麵馬圈，捋過一匹烈馬，朝鎮裏奔馳。
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    一路上，她什麼也不想去想，隻求能見許經緯一麵，給他說說怎麼辦，心說：如果死亡是不可避免的話，那就死在一起吧。
    人一夜沒眠，精神萎靡，馬匹也沒有上料就拉出來跑，越急越走不動，直走到日頭西偏才入了西鎮。
    此時，灰色的兩路恰有握刀而行的軍士和丁大山說話，隻一看就知道不是什麼好事。
    空氣裏透出一絲夏日的燥熱氣，往日該在樹下聚攏的老小不見幾個。花舒兒大熱天裏冷汗不止，隻覺得頭腦發緊，渾身慵懶無力，遙見他們中似有寧古塔的外兵想往自己這來，但被丁大山扛搡，也不甚在意，隻是徑直朝班烈家去。
    班烈家道漸隆，一堵走形的土扇門前還掇了兩塊四方石頭做門墩，不像許樂家那麼寒酸。她走到門口停下，見門在緊緊閉著，也不知道許經緯是不是回來了？剛扯偏馬頭想去扣門，就聽得土壘院牆裏的幾條大狗繞在門邊衝陌生響動的洶洶吠叫。
    班烈的二兒子班豬皮沒有出去射老鼠。他和雜仆黑鬆林正在對麵高坪場上的打鐵棚中觀望，眼看有人去扣自己家的門，慌裏慌張地趕去，正逢去各家送羊的羊倌趕了大片的羊流淹了路，隻好看著路上坡上滿片的羊群著急。
    等他繞圈趕去門邊，喊不開門的花舒兒已抹了一把麵容上糊了的黏汗，急得生煙。
    花舒兒還不知道發生了什麼事，稍後邊詢問，邊隨著十多歲大的班豬皮，在黑鬆林放風下晃過幾圈，從側後牲口出入的圈門進去。
    她死拽著馬，走過不小的石頭圈，看著石頭圈，心裏已被這種非同尋常的謹慎和小心嚇過一跳，又知道班烈也被鎮上抓了，隻覺情形更不好。
    班烈外院裏的二妻沉默不語，帶著強烈的不歡迎，倒是他的結發妻子用遇敵打仗的快速掀了貝簾，接她到趙嬸身邊。
    屋子裏已經由幾個不安的女人壓出濃烈的火藥氣，緊張發汗。
    花舒兒眼看趙嬸無可奈何的神色，聽兩句都是針對許樂他阿爸如何，心裏陡然湧過“逼迫”兩字。
    她以為這些雜嘴而單純的女人出於正義感替班烈說話，連忙問：“我已聽說了，是不是想用班烈哥威脅要東西？燕茹姐和孩子呢？！”
    趙嬸正聽一幹妻子們給自己論道，怪許經緯害自家男人的命，一擺手打斷花舒兒，耐心地給周圍的女人說：“正在說？！這下把和許樂阿爸關係好的人都抓了，也不讓人去看。誰知道他們要幹啥？咱家要是真有那寶貝，給了寶貝就能放人，許樂他阿爸會死不要命？！這不是沒有麼。他們硬要羊啃骨頭！你們倒說說，許樂他阿爸坑過你們哪一家的男人，說說！說話得憑良心。”
    班嫂沒直接流露責怪，但回答花舒兒的話味裏帶的全是不快：“這許家老三回來，隻鼻子裏哼一句，‘要寶貝？！’就接了大人孩子去。一回頭，殺了追他的誇肖傑木根，一點也不顧我們這些人的命。”
    花舒兒掃過這些女人們的糨手和黑臉，知道她們心裏隻能盛怒，卻盛不住理，不接走孩子女人，等著你們把他們交出去？！