舉步踏入庭院，花舒兒的觀感一刻也未停住。
    昨日大風卷亂的院落還沒有收拾，雜物依然布得狼藉，頹塌的土牆生出的野草輕輕拂頭，都隻能給她留下修繕不力的印象，她拘慢地隨在趙嬸身後，一邊應付趙嬸驚喜交加的話，一邊把自己的視線從馬棚，石鎖，兵器架，洗澡棚移動向正屋，最後停留在門檻，在兩側的牆上找不到懸掛的玉米和辣椒後，才繼續向上看。正屋有了一定的年歲，透過修葺過的痕跡，依稀還能看到以前兵鎮的風貌。
    花舒兒是在已快要踏入屋子才抬頭細看，從下邊隻能看到往兩頭逐漸高去的方形鬥拱。為了能把這奇特的老房子看清楚，她不禁一連退了許多步，再抬起頭，發現屋頂正脊尾端往上揚，如同燕子一樣展翅欲飛，和一般人家的圓蓋厚茅分別很大，不由多看了幾眼。
    “老房子了，分家時沒誰要！”趙嬸見她這麼看，不禁“噯”地一歎，接著就講許樂，“你別看了，進屋裏喝點茶吧。等他阿爸回來呀，你趕快和他去把孩子接回來！這可把人給嚇壞了。你說說真出了事怎麼好？！他阿爸幾年都沒敢出遠門了，我看以後更不放心我來帶孩子。還好他在家，要是不在，我一個老婆子不急死也嚇死！”
    花舒兒連忙應合一下進屋，心知和這樣的老媽子提不得正事，就細細地打量客廳，直到趙嬸找了蒲團坐到跟前，才又撿起遇到許樂的前來後去緩和氣氛。趙嬸一邊聽，一邊問，一會跟著笑罵，一會卻又跟著誇，接著就生出疑問。
    她這便問花舒兒說：“你怎麼沒帶他一塊兒回來？”
    花舒兒隻好實話實說：“龜山婆婆很喜歡他。希望他能留在那兒修行神奇之術。”
    趙嬸立刻搖了搖頭，說：“他阿爸不會願意的。”
    “為什麼？這孩子是有靈異的，被凡俗淹沒就太可惜了。”花舒兒解釋說。
    趙嬸見她不相信，不快地往一側指去。
    花舒兒隨著趙嬸手指的方向看去，見正堂上掛著白須滿懷的《聖人躬親耕耘圖》，不禁恍然大悟，頓時明白障礙所在。她牽強一笑，說：“我會盡力說服他的。龜山婆婆的年齡已大，眼看身體一天不如一天，隻是想看著喜歡的孩子在身邊成長，我不想讓她失望。”
    ※※※
    一有許樂的消息，幫忙找過他的人都在家裏聚團。
    院子因而熱鬧起來。男人們進門晚，見一群娘們已先進了屋子，就因拘束而留在院子裏。但他們這些精力旺盛的家夥相互隻要一遇，就會不安分，不一會就在院子裏掀起大的響動。
    花舒兒被越來越多的婦女圍裹在裏麵吵嚷，依然能到外麵“抵呀，抵呀”的粗喊。她想象得到外麵的男人野犢子一樣打鬧的情景，又見眼前交頭接耳，內心越來越緊張。
    可這些娘們偏偏見人就親，哪管她是生是熟，問了年齡就問婚姻。一個坐得近的憨實人聽了一會，最先莫名其妙地說：“他阿爸也沒有再娶！在外，那是條好漢，在家，那是出了名的疼人。自古英雄配美人嘛，你生得好看，他準能看上。”
    花舒兒的臉刷地紅成一團。
    隨即，一個亂叫的孩子被同伴抓哭了，母親隻好提著他出去，站在門邊喊他阿爸罵。罵到一半，她回頭給屋子裏的人說：“是老二家的妻子來啦。”
    一直在人堆裏笑的趙嬸爬起來，慢吞吞地跨到外麵，把一個笑嫣嫣的女人從門外接過來。這個女人和問候自己的人說過話，就往花舒兒身邊走去。
    花舒兒不自覺地往她身上看，見她穿了一身白色的琵琶襟袍，上麵滾著綠寶絨緞，沁著細小汗珠的皮膚呈現粉紅色，麵容裏揣了幾分溫潤，不自覺地把主人從外麵的男人群中升了一級。
    “今上午，他阿爸說完他二叔，就出鎮去找那輛載過他的馬車了，還不知道什麼時候能回來。這他二叔又不在，就讓我跟你一起接阿樂吧？”女人遙遙給花舒兒說。
    “不讓接。要是讓接的話，不早就去了？”屋子裏的人紛紛替花舒兒回答。
    “不是的。”花舒兒糊裏糊塗地解釋一句，隻求脫離眾人的包圍，就帶著許樂的二嬸往外走。他們一人一騎，邊走邊傾心談天，出鎮的時候已經像認識好久的朋友一樣。
    很快，花舒兒就知道她叫錚燕茹，是黨那人，就從她那兒開始說服。說服她同意的過程一點也不困難。
    兩人走了一圈，在傍晚來臨一路折回家時，錚燕茹已經要自告奮勇地打頭陣了。
    此時，家裏的親朋散過有一陣了，剛剛到家的許經緯聽完趙嬸學話，什麼話也沒說就出來了。他扯了子衿走在門廊邊，一起看許仙逗他的小馬，聽許仙就什麼是“薩滿”問個不停，便細細地解釋給他聽。
    錚燕茹帶花舒兒進來，不聲不響地呆在一邊，就聽他說：“薩滿就是一些拜神的人，和巫師一樣。好多有病的人家都會請薩滿來治病，難道你沒見過？”
    “我見過。”子衿說，“長著胡子，抱一個箱子，一來就捏我的胳膊。”
    “那是大夫！薩滿大多是靠跳舞，做法式來治病的。比如：有的小孩病了，他們抬頭看來看去，發現樹上飛了一隻烏鴉，就告訴別人說，是這隻烏鴉作怪。”許經緯說，“誰能告訴我，他和大夫不一樣的地方？”
    “大夫捏胳膊，看舌頭！讓我們吃藥。”許仙說，他扭過頭來，還順便叫了一聲“阿媽”。
    許經緯這才留意到錚燕茹正帶了花舒兒站在一邊，這就招呼了一聲，喊許仙說：“看著你阿妹，別讓你的小馬踢到她。”
    說完，他就喊了一聲趙嬸，讓她添飯，自己則帶著兩女往堂屋裏走。