許經緯回來時，外麵已經擺了酒肉。大夥邊吃酒邊說些話，不是祝賀他牛羊遍地，就是願他錢財滾滾。
    正熱忽忽，亂哄哄地鬧騰，一位不速之客登門。
    來人是許經緯的堂兄許放緯。
    他在鎮軍中有營職，算是小有地位，派頭不小地在門口等待，直到許經緯到跟前才少了點趾高氣揚，懶洋洋地進門。
    眾人紛紛給他說話，他也不怎麼搭理，進來一坐下，就旁若無人地埋怨說：“今兒，你可把我害苦了。你給我捎的茶葉都長毛了，還擰成一疙瘩、一疙瘩的。那泡出來的茶水發綠，不黃也不紅，墨綠色？！”
    許軒緯一見他就打心裏不痛快，冷冷地諷刺說：“是不是在主人那裏挨了罵？！”
    許經緯從關外回來，經常會給大伯帶些稀罕的玩意，而許放緯知道貴重，常在他前腳走後，後腳就給送給蕭家要人。
    這樣的醜事當眾揭開，許放緯雖然臉皮厚實，也老臉通紅，隻是裝作沒聽見，回頭給許經緯說：“你不是在為兒子找先生麼？！哪還找得好先生？蕭老爺要設學堂，先生都會被請去。開的課裏既有文又有武，同齡的孩子還多得很！”
    “我們這裏要建學堂？”許經緯詫異極了。
    “蕭大人重修太合大院分出來了，鎮上的頭人們現在都在活動呢。”和許經緯自小交好的班烈說，“讓許大人想辦法應該沒有問題。”
    旁人紛紛附和。許放緯心裏很滿足，嘴裏卻說：“各位兄弟高看我了，我還不是蕭老爺子眼裏的一條狗麼！”
    許經緯微笑著說：“大哥自家是沒得說，可我、軒緯和各位弟兄就不行了。”
    眾人都是跑過南北的，知道他們兩家被地位的差別磨去不少親情，相處的並不怎樣，的確未必有想法，再想想自己，也多少有點失落，一時都沒有什麼話說。
    一旁橫看的善大虎打破場麵，嚷著粗嗓子喊反話。
    許放緯不理會善大虎瞎嚷嚷，給許經緯說：“許樂入不入學就看老弟了，兄弟我，恐怕以後見你都要作揖磕頭！唉！現在人多口雜，我不便講的。一會講給你，你便知道了！”
    “人多口雜”是全然不顧眾人的理會，大夥心裏都不舒服。
    一個漢子沒出息地附和說：“許大人自有許大人的道理！”一旁的善大虎大怒撒氣，一巴掌將他打出嘴血，大聲教訓：“他娘的，有你插嘴的份嗎？”那人怨恨地看了善大虎一眼，不聲響地用袖頭擦掉嘴唇邊的鮮血，悄悄走掉。
    許經緯自打這位堂兄進門，就知道會有什麼事，見這下也算有了譜，淡淡地說：“這說的是什麼話？！就是有什麼好事，還不是有堂兄在嗎？”
    許放緯“嗨、嗨”地責怪許經緯，就著酒肉講沾不了邊的古今外人事。
    大夥也隻好忽略掉他的存在，放開喉嚨吃喝。
    酒足飯飽，漢子都打著嗝散場，許放緯依然壓低了聲音，小心翼翼地給許經緯說：“蕭老爺子請兄弟你做一件事，事成之後，他保證你能成為鎮上的名流，孩子入學也絕無問題。”
    他本以為這個堂弟會激動不已，卻發現他正微笑著看往一邊，不由停住要說的話，也看了過去。
    在他視線下，許軒緯正拎著“吱吱喳喳”的許樂和許仙，讓他們在沒大人的幫忙下，在小馬上上下。
    許放緯沒見過這樣的微型小馬，忍不住湊過去看。
    許軒緯想起那茶葉的事，就打算折辱他，倨傲地指住小馬，問：“見過沒有？這是一隻狗馬！”
    “狗馬？！”許放緯大吃一驚，疑惑地問，“狗和馬生的馬？！是狗生的還是馬生的？你不是又在糊弄我吧？！”
    許軒緯捉狹地說：“糊弄你什麼？有騾子就不能有狗馬？！”
    “別聽他們瞎說。”許經緯卻想早把堂兄打發走，詢問說，“到底是什麼事兒？！”
    這真是一匹不錯的小馬，善解人意，尖尖的耳朵一會打到兩邊，一會集中到前麵。雖然隻在院子裏漫步，但能把人晃得飄飄然。在沒見到它以前，許樂也許從來也沒有想過它，但見到了它之後，它確信這確實是自己最想得到的東西，善解人意的靈性之物。
    許樂打內心都在驕傲，這就一拉馬韁，洋洋得意地給了這個陌生的堂伯一個飛眼：“沒見過吧？！要是價錢合適，讓我二叔給你弄一匹？也給你兒子騎。這是關內名馬，少爺才能騎的！”
    許放緯很難收回目光，忍不住想知道蕭老大看著自己的女兒騎匹小馬玩的心情。他感覺許經緯到了身邊，立刻低笑道：“蕭老爺想讓你譯一張猛人的羊皮卷，若你能把它譯出來，前途無憂！”
    許經緯知道有可能，鎮上識字的人不多，何況是猛文，有人推薦他也平常，這就微微一笑探個究竟：“這樣的小事便值千金，堂哥開玩笑了不是？”
    “哥什麼時候給你說假話？！”許放緯尖笑兩下，暗示說，“之後的好處可不少。我知道兄弟你這些年跑南走北的，也積蓄了不少錢，未必把這點錢放在眼裏，也未必承哥哥這個情！”
    許經緯是生意上滾爬的人，如何不知道他的意思，從懷中摸出幾枚金幣，恭敬地遞了過去，口中卻說：“有一件事，你需向老爺子說明，我能力有限得很，到時不要因譯不出來受責罰。”
    許放緯毫不客氣地笑納，卻依然看著那匹小馬，舔著幹唇說：“這狗馬可不常見呀。可稀奇歸稀奇，卻沒有多大的用。咱家玩不得。我替你把它獻上去，嗬嗬……！”
    許軒緯一下火大，回頭打斷他的話，問：“什麼意思？！別人騎得，我們騎不得？！就是要獻給誰，也輪不到你去獻。”
    許放緯無奈地說：“你家老二就是脾氣倔。”
    他看著看不出任何表情的許經緯，心頭終究有點慌張，便許諾說：“我知道這是寶貝。可能會少得了好處嗎？要是不相信我，我現在就去籌它幾十金。”
    許經緯堂看著一下警覺的許樂，不等他打著小馬跑，就把他和許仙掂下。隨後，他把小馬送到許放緯手裏，不當回事地說：“一匹小馬而已。堂兄要的話，牽去吧。不過，他們兩兄弟一定要能入學。”
    許放緯喜洋洋地牽著小馬走後，許軒緯很不舒坦。他看許樂仍然還在“吭吭哧哧”地表達不滿，埋怨說：“阿哥！這個連一匹孩子馬都要磨著要的人，你給他客氣什麼？他真能把孩子弄入學嗎？！”
    趙嬸也不快地哄著許樂，回頭說：“沒看樂樂都哭了嗎？”
    “還沒有。快了！”許樂立刻打一旁補充說，“本來想哭的，還沒哭出來！”
    管許放緯行不行，但他能代表背後的人物，許經緯帶許軒緯走到一邊，娓娓地說：“他說的話也沒有錯。這馬的確隻是玩物，和將來能不能騎烈馬，拉強弓沒有關係。能讀書才是大事！咱們在鎮上還沒有自己的收購鋪，更不要開礦冶金了。你說說看，不要堂哥幫忙行嗎？”
    “都是大姓人家把持。他幫什麼？”許軒緯不敢相信地反問，隨即醒悟，稍微釋懷。
    許經緯看弟弟的眉頭漸漸舒展，再次想到許放緯帶來的消息，擔心之餘有些啼笑皆非，暗想：金銀賜人，官職拜人。名流？“名流”怎能許人？有一說，恐怕還真是出自蕭老爺子之口。
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