徐州，鳳凰城。
    這是徐州管轄之內的最後一城，出了鳳凰城，再經過一處荒野便是到了念州地盤。
    沿路的鳳凰花鮮紅萬分，配合鮮綠色的羽狀複葉，更顯豔麗。正是冬天，鳳凰木落葉，多不勝數的小葉如雪花飄落。
    皇瑾素喜花，不覺喜悅萬分。她觀光著沿途的鳳凰花，冰霜麵容有了淡淡笑意。
    三少見後淡淡一笑，他勒住馬車，下車摘了一朵，遞給皇瑾道：“高手，送你的。”
    皇瑾麵色有微微怒意，她道：“你為何擅自摘花，你可知花離開了枝頭便會很快死去。”
    三少嘿嘿笑道：“你又可知‘花開堪折直須折，莫待無花空折枝’。萬事萬物也罷，不在乎生命長短，在乎的是當他回望這一生走過來的路時，有許許多多美好的回憶。”
    皇瑾默默無語，接過三少手裏的花關住了車窗上的簾布。
    除了鳳凰城，天漸漸黑起來。念州大半是山巒之地，馬車時時需要繞道行駛。
    繞著繞著，馬車來到了一個山窩裏的木房。這山窩裏，除了一個長長木房屋子便無其他房子。
    皇瑾下車疑惑道：“這是哪裏？”
    三少故作神秘不予回答，他朝房內拍手道：“本帥哥回來了，怎麼沒有人迎接。”
    房內突然湧出一片孩子歡叫之聲。然後十幾個小朋友爭先恐後跑出來。
    他們圍著三少蹦蹦跳跳，口裏叫著：“山哥哥，山哥哥……”
    三少回道：“乖，都乖啊。過來叫瑾姐姐。”
    那些小孩子喜悅地看著皇瑾叫道：“瑾姐姐好，瑾姐姐好……”
    其中一個小女孩道：“瑾姐姐你真好看，我以後也要像你一樣漂亮。”
    皇瑾從未見過如此多的孩子，一時之間不知如何麵對。
    三少道：“你們先回去好好休息，明天還要早起上課。”
    小胖道：“山哥哥，你明天是不是又要走啊？”
    “是啊，山哥哥你多留幾天可以嗎？”
    三少笑著回道：“我明天不走啊，你們去休息。”
    那些小孩都乖乖向房裏走去。
    小蘭走到半路停住。
    三少道：“小蘭，你過來。”
    小蘭走過來後低著頭沒有說話。
    三少道：“告訴山哥，你怎麼了？”
    “我想……”她偷偷看了皇瑾一眼道：“我想和那個姐姐睡。”
    三少聽完哈哈一笑，道：“這個我不能做主，你去問瑾姐姐吧。”
    皇瑾素來一個人睡覺，如今突然之間多個人而且是個小孩子，她覺得無法適應。可看著她祈求希翼的目光又不忍心拒絕。
    皇瑾蹲下身來道：“好，姐姐今晚和你睡。”
    小蘭雀躍道：“謝謝姐姐，謝謝瑾姐姐。”
    木房子門口站著一位老者，三少走近後，老者慈祥一笑道：“少……”
    三少打斷他的話道：“德叔，你且給瑾姑娘安排間舒適點的房子。”
    “好，瑾姑娘隨我來。”
    三少給皇瑾安排妥當後道：“你如果需要什麼都可以隨時叫我，我就住在隔壁。”
    皇瑾冷冷道：“嗯，你走吧。”
    三少來到德叔房間。
    三少道：“嫣然那邊有什麼消息？”
    老者恭恭敬敬回道：“嫣然查出，蠱毒來自南蠻，並且會此蠱毒的人隻有毒姥姥。她派老金去了趟南蠻，最後查出是一個叫冥王的蒙麵人在五年之前就叫毒姥姥開始訓練那些蠱蟲。”
    “五年之前？”三少尋思道：“看來蓄謀已久啊。”
    “查出誰是冥王了嗎？”
    “沒有，不過知道他身上攜帶有傳國玉璽？”
    三少驚訝道：“傳國玉璽不是在皇宮裏嗎？”
    “嫣然仔細查過，五年前傳國玉璽曾失竊過一次，後來又被找到了。不過楠王駕崩後又失蹤了。”
    “怎麼如此怪異？”
    德叔道：“老奴也不知。對了少主，皇城那批陌生人是九黎王部下。”
    三少驚到：“可確定？”
    “確信無疑。九黎離開皇城，那些人都悉數離開。最後在九黎王隊伍裏看到了那些麵孔。”
    三少尋思道：“難道楠王之死真的和他有關，不然為何派去那麼多手下？那也不對啊，九黎王做事向來謹慎。他假如真要行刺楠王，也不應該在那個時候。那無疑是使自己成為眾矢之的啊。”
    德叔道：“如果是嫁禍未成反而連累上身呢？”
    “嗯，這也不是不可能。”
    話到此處兩人都陷入沉默，一會兒後三少道：“還有其他緊要的事情嗎？”
    “有兩件。”
    “講來。”
    “第一，皇宮裏的蕭公公突然失蹤。第二，昨日下午，九黎王正東軍部下的一個小分隊偷襲將軍府在常州的城防兵。”
    “什麼？”三少大驚失色道：“桃花郡主不是答應我這幾日不出兵？”
    “少主有所不知。新楠王已經下令圍剿九黎王。將軍府，北中兩大藩王都調動部隊向九黎靠攏。如若九黎王這幾日不調動部隊，那一旦打起來就處處受*迫。隻是不知道九黎王如此斷然，先下手為強。”
    “荒唐”三少一拍桌子道：“這一旦打起來，孰是孰非便沒有人去理會了。九黎王怎得如此沉不住氣。”
    “少主，這下如何是好？”
    “容我想想。”
    “對了，你還說蕭公公失蹤了？”
    “對。”
    “看來楠王的死他知道一二，快讓老金全力找出他，保護好他。”
    “是。”
    “不行，老金一個人不夠。讓老土，老水都去。”
    “是。”
    “德叔，時候不早了，你也去休息吧。”
    德叔躊躇道：“嫣然有件東西讓我給你。”
    三少點頭道：“嗯，拿來吧。”
    德叔從懷裏拿出一個平安符，他道：“這是她去相國寺求的。”
    三少接過，看了看道：“嫣然……是你女兒吧。”
    德叔大驚失色，立即下跪顫聲道：“屬下罪該萬死，請少主責罰。”
    三少趕緊扶起德叔道：“快起來，我並無責怪你的意思。隻是告訴你這件事無須隱瞞。”
    德叔道：“謝謝少主。”
    “她知道嗎？”
    德叔淒涼一笑道：“不知道。隻怕知道了也未必會認我。我做的錯事太多了。”
    “血濃於水，慢慢來。況且嫣然不是那樣的人。”
    德叔的眼裏有了點眼淚，他道：“嗯，她是個好姑娘。這一切多虧少主。此恩此德，老奴粉身難忘。”
    說罷又要下跪謝恩。三少阻攔他道：“天色不早了，去休息吧。”
    “嗯，老奴告退。”