很小的時候，宋自強就知道了自己與別人不同。他對自己的認識是從馬忠身上看到的。馬忠跟他同歲，兩個人住前後院兒，經常一起玩兒，兩個人個子也差不多，可是漸漸地，馬忠像越來越高，而自己一直保持著五歲時候的高度，幾乎沒有長過。宋自強好奇的問母親：“媽媽，馬忠怎麼會長的那麼高？你瞧，他都比我高兩個頭了！媽媽，馬忠每天都要去前麵的村子，他說他去上學？上學是什麼？為什麼我不去上學？”說這話的時候，宋自強十歲，與此同時，馬忠已經上小學二年級了，而宋自強卻依然呆在家裏，隨著母親在田地裏麵勞作。
    可憐的母親不知道該如何安慰自己的兒子，隻好抱著他一陣抽泣：“孩子，咱們跟他們不一樣，咱們不去上學，咱們就呆在家裏！”宋自強的母親有自己的打算，兒子這個樣子，要是去上學的話，且不說學費交不交得起，光是他相貌奇特，走路一拐一拐的，去了學校難免受人欺負，還不如呆在自己的身邊，母子兩還有個照應。
    還好母親上過幾年學，識得幾個字，忙罷農活，她便在家裏教宋自強學習，令人欣慰的是，宋自強很聰明，身體上的殘疾沒有影響到他的智力發育，他學得很快，漸漸地，母親的能力不足以教導他了，宋自強眼神中充滿了對新知識的渴望，那時他十三歲，同齡人都成了半大小子了，他還是跟個孩童一樣。
    母親不是不知道他的想法，可是自己孩子這副模樣，出去了肯定會被人欺負的，沒有父親的孩子本來已經很可憐了，竟然還要遭受這樣的折磨，真是讓人心肝俱碎。
    每次看到馬忠興高采烈的講述自己在學校見到的稀奇事兒，宋自強就會暗自神傷，他有時候回想，如果父親還在世，他一定會支持自己上學的，聽人說城裏麵有專門給殘疾人上的學校，不知道是不是真的，如果是真的，那母親一定會答應吧？
    要不，自己出去看看？不過，城裏在哪裏？自己從來沒有去過？該怎麼去呢？
    這個想法像一條靈活的小魚，時不時的在宋自強的心海裏翻騰一下，讓他又喜又憂，喜的是總算是有了希望，憂的是這美好的願望不知道能不能實現。他幹活的時候在想，夜晚睡覺的時候也在想，心裏住進了猴子，不住的撓著他弱小卻又充滿激情的心髒。
    有一天母親紅著眼睛告訴他，他的外婆生病了，病得很嚴重，作為女兒，她必須回去看望自己的媽媽。
    宋自強長大了嘴巴，他不知道自己在這個世界上居然還有一個外婆，他一直以為他的親人隻有父母親而已，而且對於父親，他沒有什麼印象，因為父親在他很小很小還沒記事兒的時候就因病去世了。這突然出現的外婆，讓他有點手足無措。
    宋自強低著腦袋扣著手指甲，扭扭捏捏的說道：“那……我是不是也要跟你一起去呢？我們要給外婆買禮物嗎？”雖然不知道自己的外婆是誰，但是宋自強知道，外婆是很慈祥的老人家，滿頭銀發，會講故事，還會做好吃的麵點。因為馬忠的外婆就是這樣的一個人，既然都是外婆，那麼自己的外婆也應該跟她差不多吧？宋自強天真的想。
    “不不不！”母親像是聽到了什麼讓她驚恐無比的話，她瞪圓了眼睛，雙手拚命在自己麵前揮舞，一麵揮舞還一麵往後退，仿佛在趕一群令人惡心的蒼蠅。
    宋自強很是不解，他怯怯的問了句：“媽媽，怎麼了？是不是我說錯話了？”
    母親的眼淚淌成了小溪，她彎腰將兒子緊緊攬在懷裏，泣不成聲道：“兒子……是媽媽對不起你，讓你……你受委屈了，你外婆她……我想你暫時還是不要……不要見她的好……以後再說吧……”
    宋自強從母親為難的神色中已經猜到了，自己並不受歡迎。連外婆都不喜歡自己，自己真是醜的可以。
    母親當天就挽著包袱離開了，臨走時把宋自強托付給了隔壁馬忠家，其實宋自強知道，馬忠的媽媽也不是很喜歡自己，隻是礙於鄰裏之間的麵子，隻好勉勉強強的答應了。
    宋自強心情黯淡的猶如陰雨天的天空一樣。