玉斑嘶嘶地吐著蛇信子，眼神泛著警告的涼意，一眨不眨地盯著林子深處的影子。她知道，來者比自己高了不止十倍，那份威壓，絲毫不亞於一隻上古神獸，因為野獸天生對強者的畏懼，玉斑根本沒有勇氣發起攻擊。
    隨著那身影的慢慢靠近，一道清亮溫潤的男聲響起，“毀了多可惜啊，美人！”。
    她這才看清，是一位俊朗仙逸的青年，臉上掛著閑靜的微笑，可肩膀上卻立著一隻身形似鳧，尾巴似鼠的怪鳥。
    玉斑沒有驚豔，事實上在她眼裏，現在還分辨不出人類外形的美醜，就如同人區分不出同種類的蛇有何五官上的差別。她隻是眼露驚懼疑惑，“峳峳？你和這怪鳥來這裏做什麼？”
    峳峳，野獸名，出現在哪裏，哪裏就有奸臣出現，很是不討喜的生物。
    “這可不是怪鳥，他是絜鉤。”峳峳轉頭看了這鳥一眼，而它卻始終盯著玉斑身後的三人。
    這三人早就因為絜鉤的注視而呈現病態的蒼白，神誌恍惚，命懸一線。
    絜鉤，出現在哪裏，哪裏就有瘟疫，是為不吉。
    花爀也漸漸鬆開蜷縮的身體，小心警惕地望著這兩位不速之客。
    “峳峳，我還不知道這裏是你的地方？”玉斑謹慎道。要知道，無論妖、獸，都有著比人強烈的多的領域意識，一旦出界，後果慘重。
    “這裏當然不是，”頓了頓，眼光輕晃過玉斑，轉而一笑道，“不過我想，很快就是了。”
    “什麼意思？”玉斑皺眉。
    “意思就是，我看上這裏了，想擁有它，明白嗎？”他走近幾步，低頭在玉斑耳邊低語，而她根本動不了，身子被一股無形的力量拉扯著，掙脫不開，她想這就是力量的懸殊，他隻需揮揮手，她的命就不在自己手裏了。
    “很好，我想此後，你會明白對強者應有的尊重是怎樣，是不是？”說著，看了眼嘶叫的花爀，以長者的姿態愛憐地摸了摸她的發。
    而被她藏起來的那道士的玄鐵劍和太極針也被他順了過去，縱然心有不甘，可她不敢再造次，隻是低聲道，“你還在乎這兩件俗物？”
    他擺弄著那把劍，很是滿意，“雖然東西不能入眼，但……”
    袖子一拂，就變成那道士的模樣，眼神一凜，那道士的魂魄便自體內飛出，瞬間不見了蹤影，峳峳便堂而皇之地進入了那道士的軀殼，再一睜眼，竟多了幾分飄然欲仙的風姿。
    “但這畢竟是他的東西，少一樣會很麻煩。”峳峳淺笑。
    玉斑似有覺悟，“你扮成這人的模樣，莫不是想混入京城？”一般來說，精怪是不會長久地呆在京城附近。玉斑他們雖然逗留的時間較長，但也不足一周。
    峳峳讚賞地看了她一眼，“聰明的孩子。有些事，他沒做成，也做不成，隻得由我來。”
    他的手自兩個小童眼前晃過，他們便恢複了神誌，隻是明顯呆傻了些。
    “傻看什麼，妖孽已收，還不快跟為師離開這鬼地方。”
    他們便小跑著跟在“道士”身後，視玉斑花爀為無物，就這樣離開了。
    不遠處的官道上，丞相府的管家正在駕車疾馳而來。
    玉斑蹭著手腕上的花爀，低聲道：“看來這孟盈國要遭殃了。”
    不久，孟盈西北郡縣突現瘟疫，隱有蔓延之勢，然群醫無解。丞相遂上書，說一道士稱有法可解。帝有疑，丞相勸之一試。
    不出三月，疫情竟好轉。帝大喜，宣之，此人攜一怪鳥覲見，高談闊論，帝甚憐之，於殿上受封。
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    峳峳：【山海經】其狀如馬，而羊目、四角、牛尾，其音如獆狗，其名曰峳峳。
    絜鉤：【山海經】有鳥焉，其狀如鳧而鼠尾，善登木，其名曰絜鉤。