安薔，你說陳年的米酒是佳釀，為什麼我喝起來這麼酸？你說易容愈久妝奩愈滿，那又為什麼我的妝奩還是那麼瘦？
    疏柳沉澱著斜陽，推著兩個並不出眾的影子漸行漸遠。
    我背著殘陽，替他們送行。安薔轉過頭來，眼被紅日的光刺成一條線，他對我笑：“連翹，快回去娶個媳婦，生了兒子，我當他幹爹！”
    青鳥，不，是嫣兒，沒有回頭。可我卻知道，她眼底的，不僅僅是絕望，或許還有幾重深深的憤怒。
    可是她並沒有殺我，她，太善良。相反，我卻從她這裏得到了一方錦帕，是徉鴻韻的錦帕，也是易妝奩的錦帕。沒了它，又有誰能知道嫣兒就是徉鴻韻的人呢？
    我抱著木妝奩，直到看著眼前的路延伸到天涯，蜿蜿蜒蜒再也看不到人影。
    此後，我再沒為誰開過妝奩。
    中秋月圓之前的一夜，雷電交加，劈倒了金陵十餘棵古木，其中有梵華寺的一棵菩提木。
    據說菩提木下還有一個和尚，與樹同歿，遍體焦黑看不清顏麵。
    都說這和尚六根不淨塵緣未了，可也不至於遭此無妄之災。這老天爺對人怕是太狠了些。
    有的人對我說，連翹，你看這就是癡情的下場。所以做男人的，必不能專於一個女人。然後他又附上我的耳：“據說那和尚每逢雷雨天氣就要去菩提木下刻字，你說這是找死不是？可見來，那女子的容顏，定是顛倒眾生。”
    一臉的幸災樂禍。
    安薔說，去年月上中秋之前的一夜，易妝奩已分勝負。
    去年的易妝奩遠遠要較今年纏綿得多。
    金陵有滿街的乞兒，滿街的破碗，滿街的竹棍，還有滿街的蓮花落。而乞兒當中，隻有一個是落雪裳的人，徉鴻韻的女子，便要在金陵的所有乞兒之間，找出那個人。
    以三月為期，金陵的乞兒流離顛沛，就是找都未必能找齊，又怎能期許她在紛紜人眾之間尋到那人？
    可那女子竟一點也不急，隻是經日抱著木妝奩，為街上的乞兒梳妝。
    或描煙眉，或點絳唇，男子儒雅，女子妖嬈。
    濯手，開奩，提筆，研黛，沾三分青，七分紅，便度香腮。
    驚為天人。
    街上的乞兒瞬時間眉目如畫，可那女子隻是拍拍手上的胭脂，背過身去長聲一歎。
    手上的胭脂紅得像血。
    金陵的破廟也不少。
    破廟之內，倒了青燈，荒蕪了菩提，雜草堆上臥著一個乞兒，任蚤虱在發間穿梭。
    她走過去，看著乞兒驚恐的眼，慢慢地扶起他，以指為梳，潛入他的發間。他抗拒，似要拗斷她的手指，她輕輕地劃著他的掌紋，手觸向妝奩。
    “我為金陵所有的乞兒梳妝，不能丟下你一個。”她汲了盆清水，將他的發絲散開，浸在黃銅的盆中，看烏發如墨般渲染。
    銅鏡中，是乞兒的眉眼，未經雕飾便已然清澈。不是絕美，而是清澈，是洞察人心的清澈。
    清澈得就像是在為她講真言，誦經書時的虔誠。她從未料到過，一個乞兒竟也能將般若看得如此透徹。
    他常常在她的耳邊說，菩提本無木，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃？
    空靈得仿佛看透了世事。
    “你不像一個乞兒，倒像是一個和尚。”
    “你說過，隻為乞兒梳妝，對不對？”
    那我便寧願做一生的乞兒。
    第一次她見他臥於柴草，奄奄一息；第一次她見他潦倒沒落，走投無路；第一次她見他於風雨交加的夜如火炙烤卻渾身發抖。
    於是她扶他起來，黃銅的盆中渲染了墨跡，清澈的眉眼棄了妝奩，雷雨的夜裏，她解開衣襟隻因為破廟之間再無布縷可以取暖。
    皆為君故！
    中秋前的一夜，他終於開口，問她有無未竟的心事。
    她說，隻要再看上他一夜，此生別無所求。
    於是那乞兒便當著她的麵，揭下了自己的人皮麵具。樣貌變了，眼眸仍是一如往昔的清澈。
    他說，你想要的，我給你。
    經書的棉線斷裂，菩提木下的雜草茂盛得荒唐，中秋尚未臨到，而落雪裳已經輸了。
    這故事，也就完了。
    安薔，這不是纏綿，這是淒楚。
    安薔，你說陳年的米酒是佳釀，為什麼我喝起來這麼酸？你說易容愈久妝奩愈滿，那又為什麼我的妝奩還是那麼瘦？