在一座裝飾簡樸卻又不失雅趣的府邸內，兩個人正在裏頭密談著。
    一陣輕微的敲門聲打斷了二人的談話，身著紫色朝袍的男子微微蹙眉，有些不悅地喚道：“進來。”他的聲音渾厚深沉，隱隱帶著霸氣，令人生畏。
    來人畢恭畢敬地屈身而入，拱了拱手道：“王爺，外頭有個小子想見王爺，還送了樣東西進來，請王爺過目。”
    他把手中的東西往前一送，紫袍男子接了過來，打開一看，是一個硯台。他不急著喝退下人，拿出那個硯台細細地看著。原本坐在一旁的老者也起身觀摩，眉頭慢慢地皺了起來。
    “王爺……”老者渾濁的眼中迸出星火，灼灼地盯著裕王道，“這人不一般哪！”
    裕王緩緩地點點頭，轉身對手下問道：“他可報姓名了？”
    “沒有，王爺。那人說王爺看了東西後若是想見，他自會告之。”
    “讓他在前廳候著，我隨後就到。”
    “是。”下人恭敬地退了出去，掩上門。
    “易水古硯，硯中之王。”裕王冷笑地看了老者一眼，道，“劉卿，你可有什麼想法？”
    這個被裕王喚作“劉卿”的老者名為劉於之，是前朝權臣嚴嵩的弟子，在朝中一直不得誌，後毛遂自薦輔佐裕王，成了裕王最信任的謀士之一。他與東廠統領馮保關係甚好，而“隱淵”就是馮保培養出來的暗釘。
    劉於之捋了捋花白的長須，道：“一切都不好說，隻能斷定此人一定是知曉王爺的宏圖偉略。不過，王爺，老朽自認為我們亦是天衣無縫，怎麼會突然殺將出一個小毛賊來？老朽覺得此人應該不是皇上派來的，到底是什麼來頭隻有等王爺您去會會才知道。”
    “易水古硯，硯中之王”——二人都明白了此物的寓意，說明送禮之人知道裕王想效仿燕王朱棣懷易主之貳心。
    裕王沉吟道：“不管他是何人指使，我們都得多加提防，否則前功盡棄。”
    “王爺，宮裏暫時還算安靜，皇帝也還沒懷疑到我們頭上……”
    裕王鄙夷地眯起眼，道：“哼，就他？！在內忙著爭國本，在外忙著禦敵，他自顧不暇，連朝都不上了。”
    劉於之點頭附和著，隨後抬起精銳的老眼，囑咐道：“王爺，來者不善，您要多加小心。”
    “嗯。”裕王點點頭，“稍後你在帳後幫本王斟酌斟酌。”
    “是。”劉於之弓腰屈身行禮，尾隨裕王去了前廳。
    賀淩蕭一身白衣，青絲高束，顯得清新俊雅，出塵脫俗。裕王見到他的第一眼不禁心下一驚，暗歎世上竟有如此的尤物，叫人心生愛憐。裕王喜愛美人，卻不好色，更不會沉迷肉欲，如今見到眼前謫仙般的人兒，心頭不由得微微一動，但依舊麵不改色，威風凜凜。
    “草民賀淩蕭見過王爺。”賀淩蕭不卑不亢地抱拳行禮道。
    “你就是賀淩蕭？”裕王眯起眼，仔細打量著對方，盡管有著令人炫目的容貌，但卻隱隱透著病態的蒼白，腳步也略顯虛浮，不像是習武之人，而像是手無縛雞之力的文弱書生。裕王暗忖道，如果對方真是賀淩蕭，那他一定是中了“乾坤無敵掌”，已是廢人一個了。想到這，他才稍稍安下心來。
    “正是在下。”賀淩蕭輕揚嘴角，那一絲笑容落在裕王的眼裏異常地妖冶嫵媚，輕拂著他的心弦。
    裕王哼笑一聲，道：“你擅自來此不怕我讓人拿下你嗎？”
    賀淩蕭微微一笑，答道：“如果我來此的目的是想幫王爺您戴上一頂白帽子，您還會這麼做嗎？”
    裕王麵上一僵，這話可不是玩笑，但凡識字之人，都知道“王”字加上一頂白帽子是什麼。“如此大逆不道的話，我現在就可以替聖上殺了你！”
    “哈哈哈！”賀淩蕭笑得有些張狂，“王爺您何必再裝呢？明人不打誑語，我們說話直白點不是更好嗎？”
    裕王至始至終都未將目光從那張俊美得令人窒息的臉上移開，心底反複揣摩賀淩蕭的用意。半年前，他的暗釘“隱淵”來報，說是已經除了賀淩蕭而且拿到了寶圖，害他一陣狂喜，最後才知道那張圖是假的，氣得他火冒三丈。如今那個“死人”卻活脫脫地站在自己眼前，不僅洞悉自己的陰謀，而且主動找上門來，反倒讓他看不明白。
    “好！賀公子請坐。”裕王微微一笑，隻是那雙鷹隼般的眼睛裏沒有任何溫度，刀刻般的五官顯得有些猙獰。
    賀淩蕭大大方方地坐下，道：“王爺，您不是費盡心思地想得到我手上的東西嗎？那我們做個交易如何？”
    “什麼交易？”
    “我給你藏寶圖，你把陸冥幽的腦袋交給我，這個交易如何？對王爺您來說可是隻賺不賠的買賣啊。”
    “陸冥幽？”裕王深深地凝視著賀淩蕭，“你就不怕我拿了圖殺人滅口嗎？”
    賀淩蕭笑了笑，道：“我自然不會小看了王爺的手段。王爺可還記得您給張首輔的那封信嗎？”
    那封信正是當年裕王受到壓製時秘密拉攏前首輔張居正欲的信箋，內容影射了他欲謀逆的決心，後來出了一些岔子，信箋並未送到張居正那裏，反而陰差陽錯地落到殷易南手中。這也正是殷易南慘死“隱淵”手中的原因。裕王瞳孔微縮，厲聲問道：“難不成信在你手裏？”
    “哎！正是。在下不才，隻會些雞鳴狗盜之事，可正是這門手藝讓在下一不小心窺探到了王爺的心思。王爺這又是殺人又是放火的，忙得焦頭爛額，卻不想此信在一年多前就落到草民手中，哎！”賀淩蕭歎著氣，輕佻地瞥了一眼裕王的胸口，看得裕王心下一凜。他故意這麼說就是讓裕王放過“不知情”的殷家老小。
    裕王灼灼的目光快把賀淩蕭的臉上、身上燒出若幹個洞來。沉默片刻，才緩緩開口道：“你要的東西也太少了，讓我無法相信你。”
    “哦？王爺您當天下人都如您一般胃口嗎？”賀淩蕭輕笑著質問道。
    裕王是經曆過大風大浪的人，自然不會被賀淩蕭的話所激憤，反而笑了開來，道：“若是我拿得天下，賀公子可願意在朝堂獲得一席之地？”
    賀淩蕭搖頭道：“在下區區一隻燕雀，豈敢有鴻鵠之誌？隻要王爺肯放草民隱跡江湖，草民已是感激不盡了。”
    裕王盯著他看了半天，歎道：“真是可惜啊！”頓了一頓，道：“沒想到陸冥幽一個人的腦袋可值半壁江山，真讓本王小看了他。”
    賀淩蕭笑而不語。
    “恕本王多問一句，陸冥幽的人頭對你來說真那麼值錢？”
    “王爺，每人心中都有一杆秤。陸冥幽對您來說不過是條走狗，是死是活隻要能為您帶來好處就是值的；寶藏對我來說不過是個累贅，為了它我們祖祖輩輩心神不寧如履薄冰，自然是不值。用您的‘值’來換我的‘不值’，不劃算嗎？”
    裕王雖有疑惑，但沒繼續往下問，他看著賀淩蕭略顯蒼白的臉頰，道：“這樣吧，且容本王考慮幾日。”
    “這是當然。”
    “既然你主動投靠本王，那麼本王也不能無所表示。你這樣子是中了陸冥幽的‘乾坤無敵掌’對吧？也難怪你對他有如此深仇大恨。這樣吧，若是你真心把寶圖獻於本王，那本王便送你一顆‘仙玉羅’，以示感謝，如何？”
    賀淩蕭微微一怔，他沒想到世上還有“仙玉羅”，更沒想到裕王會主動送給他，隨後以一副榮辱不驚的神情抱拳道：“草民謝過王爺，隻是先前的條件還望王爺斟酌！”他的眼中閃過一絲晶亮，瞬間即逝，但卻沒有逃過裕王的眼睛。
    裕王揚起不易察覺的冷笑，微微點點頭。
    賀淩蕭微微瞥了一眼飄動的帳幕，屈身告辭。
    賀淩蕭走後，劉於之緩緩地從帳後走出來，捋著白須，眉頭緊蹙。
    “劉卿有何高見？”裕王一邊吹著冒煙的茶杯一邊問道。
    “王爺，”劉於之緩緩說道，“老朽覺得這事確實值得商榷。”
    裕王瞄了他一眼，抿了一口茶，道：“但說無妨。”
    “陸冥幽武功蓋世，鮮有敵手，對王爺忠心耿耿，絕無異心。‘隱淵’作為王爺在江湖上的暗釘，行事果斷不留痕跡，全是因為陸冥幽威名遠揚，教導有方，隱淵’的各大高手為其馬首是瞻，對其言聽計從。隻不過在‘殺魔取圖’上略有失策，但此過遠不及其功。若王爺真要取其性命，一來違背了王爺禮賢下士招攬各路好漢的初衷，二來‘隱淵’群龍無首，未必好收拾。再說，賀淩蕭狡詐善變，用心險惡。若把他未死的消息告訴‘隱淵’，相信陸冥幽一定會不遺餘力將功補過。這樣不比王爺直接和姓賀的那小子交易來得妥帖一些嗎？”
    裕王沉吟一聲，並未接話。
    劉於之眼珠微微一轉，他之所以能長久地留在裕王身邊，全靠著他明察秋毫善於察言觀色的本事。他剛剛在帳後聽裕王主動獻上“仙玉羅”，不由得心頭一驚，偷偷撩開帳幕，瞥見了賀淩蕭天人般的容顏，隨後了然。現在他擔心裕王真的被那小子迷了心誌，壞了大事，於是鬥膽道：“王爺，賀淩蕭絕非泛泛之輩，莫要上了他的當啊！”
    裕王笑了笑，皺紋已經爬上了那張並不年輕的俊臉，顯得有些滄桑，卻又不失威嚴。“劉卿的顧慮本王明白，放心，孰輕孰重本王心底清楚。如今，陸冥幽的人頭是不能交出去了，但那寶藏也決不能落到皇帝手中，另外賀淩蕭手中的那封信才是本王最為擔心的，就怕‘隱淵’再一插手，他狗急跳牆，壞了本王的大事。”
    劉於之目光微閃，道：“若賀淩蕭能歸為己用，這些問題便能迎刃而解。若他一意孤行，老朽倒也有個辦法……”
    “哦？”裕王放下茶杯，凝神地傾聽了劉於之的附耳妙計，眼角的皺紋越發地加深……