在雛田的記憶裏，似乎也出現過這樣一個陰雲密布的下午。
    無形的力，從頭上厚厚的雲層中壓下來，給人的感覺就像天地間像鋪開了一張灰色的大網，極密極結實的網，把一切都嚴嚴實實地罩住，連枝上振翅的麻雀都喘不過起來，撲騰了幾下，終究無力地落回到不遠處的另一根枯枝上。
    “看來，都來齊了。”
    其實，所謂的來齊，不過也隻有那麼四五個人而已。
    然而這四五個人，卻把屋內的氣氛弄得異常地壓抑。
    雛田一直不敢抬頭。她知道，自己一旦把頭抬起來，就會被那有著混沌眼神和沙啞聲音的老婆婆嚇得發抖，而那樣是極不禮貌的，更何況老婆婆的左右兩側，還坐著兩個戴著麵具的陌生人，嚴肅冷漠的氣息從惡鬼一般的麵具中透出來，讓人不寒而栗。
    “雛田，還記得婆婆吧。”
    怎麼可能不記得…雛田在心裏輕輕地說了一句，動作上便是溫順地點了點頭。
    那還是在自己很小時的某一天，發生的事情，不過不是在一個壞天氣裏。隱約記得那時的天空很高很藍，周圍的色調是蕭索的黃，那時自己正在院子裏撿落葉的梗，忽然被從不和自己親近的父親抱起，然後，聽到父親說了一句話：
    “婆婆要見你。”
    小小的自己就這麼稀裏糊塗地被帶到了一個地下室。
    而那一次，也是雛田無數夢魘中的一個。
    明知道那隻不過是一種儀式，類似於某種血脈的認證或者秘術的繼承儀式…可是一想到婆婆在最後的時候，把那幹枯的、帶著樹枝質感的蒼老的手，毫無預兆地伸進自己的衣服裏，從還沒有發育的胸脯一直按壓到女孩的私密之處，雛田就渾身不舒服。
    也不知道這一次，到底是為了什麼……
    “雛田。”
    雛田猛然一驚，從回憶中解脫出來，想起這是父親在喚自己，忙應了一聲：“是。”
    “現在，我以日向一族當家的身份，允許你學習曆來隻屬於宗家的秘術，而且，”日向日足說到這裏頓了頓，“隻屬於女子的秘術。”
    雛田點了點頭，對此倒沒有太大的驚愕。
    因為早在前幾天的時候，就恍惚聽到家裏的人談起過：木葉正在複興之際，每個家族都要盡最大的努力，而秘術的傳承，自然在這一係列活動之內了。
    “現在，你和婆婆去吧。”
    雛田隻能再次點頭。
    本能的恐懼，和記憶深處的不舒服再一次漫上腦海，又從腦海炸裂開去，迅速散落到全身各處，以至於雛田一時間都想用力地抓撓自己。
    “在這之前我需要確定，”坐在陰暗角落裏的，幹屍一般的老婦人開口了，“你還是處子之身吧？”
    ……
    “姐姐？”
    “噓——”
    花火的聲音立刻低下去。原本就已經滅了燈的房間，由於門和窗簾的緊掩，變成了一個完全封閉的空間，黑暗從四麵八方滲出來，把兩個單薄的小小人兒擠壓到了房間的正中，不得不緊緊相擁。
    “姐姐，你要跟我說什麼？”
    “花火，我……”
    “等一下，”花火總是喜歡搶話，這一次也不例外，“你先告訴我，白天那些人把你帶去哪兒了？為什麼你回來的時候，臉色那麼難看？”
    暗夜裏，雛田的頭一直低著，長發下麵，是花火熟悉的容顏和莫測的神情。
    “姐姐？”
    “花火，這一次，你得幫姐姐一個忙。”
    “咦，怎麼幫？”
    雛田沉重的心，被這直率利落的回答變得輕快了不少——自己這個好強好動的妹妹，每次在自己遇到困難的時候，問的都不是“怎麼回事”，而是“該做什麼”。
    “…這一次和以往不同，”雛田的聲音沙啞而決絕，“很困難，也會有一定的危險，但是，能夠幫姐姐的，隻有你了。”
    “說吧，”花火隻是撇了撇小嘴，絲毫不以為意，“有多難？隻要在咱們家裏，再難的事情也不難了，有父親和大家啊。”
    雛田點頭：“我正是要你，幫我騙過全族的人。”