“元帥陣亡？誰這麼大膽子？竟敢散播這種謠言！”
    前來傳遞消息的士兵被嚇得連大氣都不敢出。暮雲沙以彬彬有禮和溫文爾雅而出名，特別是對普通士兵和那些身份地位並不高的仆從，他從來不會假以辭色。眼下這般動了真怒的暮雲沙，是誰也沒有見過的。
    在那雙銀眸灼灼的注視下，那名士兵控製不住背後淌下的冷汗。“上將閣下，我不敢說謊，這份訃告是，真的。”
    一時沒有言語。暮雲沙神情有些恍然，像是在用全副心神在消化這個突來的噩耗。元帥陣亡了？那個被譽為軍中之神的範公佐，竟然已經不在人世上？“……老師……”雙手撐住了額頭，時隔多年，暮雲沙終於再次叫出了這個稱謂。
    “如果元帥大人聽到，他一定會很寬慰。”範公佐的副官淩晨慢慢踱了進來，麵容憔悴的程度比此刻的暮雲沙也好不了多少。在桌案上放下了一隻狹長的木盒，“元帥大人讓我交給你的東西……在他死後交給你。”
    死後這個詞語讓暮雲沙難以接話，隻是沉默著摩挲著木盒，心頭異常沉痛。
    淩晨繼續道，“此戰出發之前，元帥可能已是料到前途凶險，才沒有讓我跟隨。”
    隻是為了在死訊傳來的第一時間將木盒交到他手上，範公佐竟然留下了副官。暮雲沙深吸一口氣，隻憑感覺也可以知道這裏麵是不得了的東西。慢慢的掀開了，最為醒目的是一套軍裝，從肩章上看出這是一套元帥軍服。元帥權杖順著木盒的方向擺放，熠熠生輝。最後的一件東西便是放在軍服上的一隻信封。
    “這是？”暮雲沙沒有拆信，他現在沒有看信的心情，而且直接問淩晨要快的多。
    “元帥大人的舉薦函。”淩晨正色道，這是範公佐交給他的最後任務，他一定不能辜負。“舉薦你為下一任的海軍元帥。”
    不管之前對他如何聲色俱厲，甚至消了他的兵權，留他在總部反省，範公佐到了最後依然將他看做自己的弟子，唯一的繼承人。不，不應該是最後，暮雲沙幾乎可以肯定，盒子裏的這身元帥軍服是按照自己的尺寸定製的，也就是說，此時淩晨交給他的一切都是範公佐早就有的主意。
    “代元帥，請下令，全軍上下都希望為元帥大人報仇。”既然命令已經完成，淩晨現在所想的隻是仇恨。
    “代元帥？”暮雲沙還未從怔忪中回神，喃喃的重複著這有些陌生的稱呼。
    “是的，代元帥大人。請你指揮全軍！”淩晨堅定的重複。既然有元帥的親筆舉薦函在，暮雲沙就是毫無疑問當之無愧的下一任元帥。隻是，在正式授勳之前，這個“代”字還不能去掉。
    知道這是逃避不了的責任，自從軍的那一天起，這就是自己選擇的道路。暮雲沙緩緩闔上了木盒，“此刻我還隻是上將，舉薦函的事情以後再議。淩晨中校，麻煩你去情報部將所有與極京島戰況有關的情報取來。”
    “是！”正要轉身，淩晨又想起了一件不可理解的事情，“暮上將，你怎麼不問元帥的死因？”雖然戰場上死人是再平常不過的事情，可直到現在為止海軍還沒有正式投入戰鬥，這種情況下主帥陣亡豈不是一件很詭異的事情？淩晨想不通為什麼暮雲沙一句都不問？
    “沒有必要問。”他是悲傷沒錯，可是還沒有失去判斷力。“老師的死，一定是中了埋伏。”以前怎麼也不肯以“老師”相稱，但到了今天這麼順口喊出，卻也沒有什麼不自在。他太了解老師的能力，軍中之神的範公佐如果不是圈套，又怎會白白丟了性命？
    淩晨悲從中來，說話都有些哽咽，“元帥大人帶人去極京附近的小島上設立指揮部，結果中了海盜的埋伏。那些不法之徒，知道在戰場上打不過元帥大人，就用了這麼卑鄙的手段！”
    “我知道了。”或許是見慣了淩晨平日的一板一眼，此時突然爆發出的情緒讓暮雲沙也有些唏噓。“我會給你報仇的機會，不過你要調整好情緒，你現在的狀態別說是報仇，就算是在戰場上活命都很難。”
    “是，下官明白了！”淩晨端端正正的行了個軍禮，“下官這就去情報部取上將閣下要的東西。”
    看著淩晨走後被帶上的門扉，暮雲沙苦笑著長歎，“老師，你還真是給我留下了一個大難題啊！”
    範公佐中伏身亡，這是前提也是事實。作為淩晨這樣的中下級軍官，可以將一腔憤恨投注在海盜身上。可是他不能，他是現在獨一無二的統帥，是整個海軍上下的支柱，他必須保持清晰的頭腦。
    除了海盜以外，他們還有其他的敵人。範公佐為什麼會中埋伏？情報部門在這其中扮演了一個什麼樣的角色？如果老師真的是被自己人出賣，那身邊還有多少人可以信任？
    雖然沒有親眼得見，不過暮雲沙的這一番推論也已經最大限度的接近了事實。範公佐選來作為指揮部的島嶼，也就是參謀部計劃中的指揮部設立地點，正好就是狼戰停留的監獄島。本來認為留守人數不多的小島，範公佐隻帶著百人左右前往，戰局可想而知。
    暮雲沙讓淩晨去取情報，不是要從中研判什麼，而是為了看出其中的漏洞。如果不能在正式開戰前弄清情報部門的角色，隻能是重蹈範公佐的覆轍，掉入未知的圈套。
    雙手輕輕按在範公佐留下的木盒上，暮雲沙慢慢起誓，“老師，不論你的敵人是誰，我都會為你報仇。”
    突然想起了範公佐對自己說的最後一句話——為什麼不讓你參與行動，駐守期間你自己好好想明白。
    暮雲沙聲音低了下去，“老師，我想明白了。真正的明白了，不管怎麼樣，我也不會放棄荻。我是海軍，我清楚我的職責所在，可是我也不會放棄他。這兩者之間或許有不可調和的矛盾，但是我會想辦法。老師，我知道你的強迫是為了我好。所以——”
    “對不起。”
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    “焰皇，我佩服你！”霄莫塵拄刀站立，別說是衣服，就算是一頭白發都被猩紅的血液染透。“在這種情況下，我本來認為可以拿下極京島，可是還是敗在你手中。”
    千帆閣樓前，短暫的戰鬥間隙，在整整一天一夜的交戰之後，雙方的傷亡都很慘重。隻是，比較起來，霄家的情況更加慘烈一些。霄莫塵以下的幹部們已經全員殞命，獨獨剩下的霄莫塵一人，站在強敵環繞的場中，有些英雄末路的悲涼。
    獵鷹般的黃瞳在敵人的臉上一一掃過。意孤行、涅普頓號的一眾幹部，其他趕來相助焰皇的海盜們……視線最後落在十雨，自己的幼子身上。“焰皇，大局已定，我方的慘敗已是事實。但是，我希望你尊重我最後的要求，同我決鬥。”
    “船長！”還沒等意孤行應答，已有幹部表示了不讚同。軒墨走前向略懂醫術的他交代了要注意意孤行右手的傷。別人或許不知道，可是他卻清楚的很，意孤行手上的傷一直沒好。之前的戰鬥中，意孤行也一直盡量避免使用右手。這也難怪，赤玄業火形成的傷勢又哪是那般容易痊愈的？
    “無妨！”意孤行輕輕擺手，望著霄莫塵，算是應戰了。比起隻管挑起別人紛爭，坐收漁翁之利的狼站來，霄莫塵無論哪一方麵都要光明正大的多。這最後的要求如果不應，他豈不是太沒氣量了？
    已成定局的決鬥，誰勸也不會有用。除了意孤行和霄莫塵以外的其他人都向後退去，騰出足夠兩人施展的空間。十雨退的最慢，不再是往常的意氣風發，少年的腳步中充滿了猶豫和掙紮。
    這也難怪，馬上就要以命為博生死相爭的人，一個是他的生身父親，而另一個是他仰慕追隨的對象。這兩個人無論是誰身亡在此，他都不是說接受就能接受的那麼簡單。
    “船長，抱歉。”十雨貼在意孤行背後站立，語調低沉顫抖的像是在哭泣。意孤行分神回望，不管怎麼說這都是他的心腹手下，少年難得出現的脆弱情緒讓他不得不看這一眼。“船長，我不求你原諒我。”
    原諒？這從何說起？正要問這話是什麼意思，卻已是來不及，後背一涼，沒有感覺到痛，隻有溫熱的液體順著背脊淌了下來。知道十雨不是故意，可是他的一刀還是還是不偏不倚的捅在了曾經的舊傷之上。
    麵對意孤行疑問的眼神，十雨隻能拚命的搖頭，白皙的臉上竟然真的滿是斑駁的淚水。
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    PS：百章大關啊！俺是不是應該痛哭流涕一把？容易嗎我！還不快留言誇俺一下？嗬嗬嗬！