楚莫昨個兒是偷偷下山，雖是個知名劍客。但誰人心中無英雄夢，看起來冷傲的楚莫也不例外--------無非是英雄，美人，寶劍，美酒。楚莫打小就聽著穆非滿口：青樓中才子佳人相配，美人英雄相惜的葷話。不追究穆非年紀小小如何得知，雖然楚莫聽的時候一副漫不經心的樣兒，實則是留了心眼兒。也想著如有一天能在青樓中覓得紅顏知己，一起品茗，閑暇之時在那桃花林中，醉酒當歌，撫琴舞劍。心動了即刻行動，楚莫來到桐城最大的青樓紅袖樓，一走進正門看到的便是這樣一幅光景：衣香魅影，耳鬢廝磨，許多妙齡女子穿梭在大堂，猶如蹁躚的蝶兒一般，散發著紅袖樓獨有的芬芳。楚莫初聞此香，卻是俊眉微皺，略感此香古怪，但又無毒。楚莫聞到此香卻是往施毒的方向想這倒是冤枉了。此香名為凝眉，有催情迷情之效，是紅袖樓的鎮樓之寶，出自白馬探花南宮烈之手，南宮烈品性風流，是這紅袖樓中的常客，自製香粉為博美人一笑，亦在情理之中。且效果十分之好，尋常男子聞此香後不免雙眼迷離，如夢似幻。楚莫劍法卓絕，雖是為尋紅顏知己而來，但也確實是清心寡欲，不諳情事。遂雙目清明，絲毫不為周遭的美豔女子，誘人體香所擾。姑娘們自打楚莫一進門，便盯上了他，自然也包括坐在二樓雅間內的南宮烈。南宮烈所抱目的自然與青樓女子不同，並非想要與之共度良宵。南宮烈隻是略感詫異，此子竟能不受凝眉影響。一貌美女子嫋娜的走向楚莫，人未到香已至，楚莫不自覺的皺了下眉。此女名喚綠衣，是紅袖樓的當家，就是所謂的鴇母。能當上鴇母的女人，哪個不是八麵玲瓏的人兒，更何況是紅袖樓，這後麵的水深著呢。綠衣一看楚莫，便知他不是尋常人家出來玩的公子哥。綠衣觀察到了楚莫細微的變化。嬌笑著卻不靠近，掩嘴道：“這位公子，奴家是這兒的媽媽，可有中意的姑娘？”楚莫耳間充斥著姑娘們的嬌笑聲，若有似無的香氣亦充盈其間，略感頭痛，尋紅顏知己的心思也化為了夢幻泡影。楚莫輕輕搖頭，“可有雅間？”“有，雅間自然是有，說著便扭頭喚道：“妍兒，領這位公子去地字雅間。”妍兒心中一驚，但看這位公子樣貌氣度不凡，也當得起地字雅間。紅袖樓的幕後老板是當今聖上身邊的紅人兒：寧王李洲辰。
    寧王是聖上的同胞兄弟，打小就頑劣不堪，現在更是變本加厲，好色的名頭遍傳朝野，不好女色偏好男色。但皇上偏偏是最喜愛這個皇弟，私底下還遣了若幹貌美男寵到其府上。而其餘不得聖上待見的藩王則早已不存於世。花名在外，今個兒搶了朱家的公子，明個兒強了沈家的少爺，聖上隻是象征性的說他幾句，事實上樂見其成，隻要不鬧出大亂子便可。這紅袖樓便是李洲辰一時興起辦的，這紅袖樓上上房劃分為天地玄黃四等，非一般名流商賈可進，這裏麵招待的皆是些鍾靈毓秀的奇葩，以楚莫的條件上這地字號倒也登對。這綠衣也是個練家子，眼光甚是毒辣。楚莫雖未施展武藝才學，但他那周身的氣度，輕盈的步法，平穩之極的吐納，無不彰顯著他的不凡。到雅間之後，確實覺得雅致風流。可楚莫還是略微感到失望，沒覓得清冷美人、佳人知己，不想卻招來了花名在外的南宮烈。