一
    因韓離韓冰兒決戰打成了平手，是故這狀元之名便由兩人平分，又因未濟的棄權，獲得第三的歸妹反成了榜眼，第四的韓乾成了榜眼，於是此趟南詔之行便有了四人。因韓乾乃是蜀地之人，是以先行一步沿途打點，早一日離開的華山。
    三日後，其餘三人來到雲台山文王殿集合。
    韓歸妹站在阿離冰兒中間，隻見兩人神色尚好，當是這三日休整已然傷愈，隻是這二人間隙甚深，竟一眼也不瞧對方，彼此神情竟極是冷漠。
    韓歸妹看在眼裏，不由歎息一聲。
    韓離見他歎息，奇道：“小妹，你不是一心想要下山遊玩麼，今日遂你心願，卻又何故歎息？”
    韓歸妹歎道：“正所謂人生得意須盡歡，莫使金樽空對月……我雖有心，可憐碰上兩個木頭人，什麼興致都掃了啊。”
    韓冰兒冷冷道：“你不學好，盡吟些不倫不類的歪詩，誰願理你……快站好，堡主到了。”
    韓離心想：你爹就是你爹，又何必還對著我們稱什麼堡主？
    此時卻見堡主韓晉及各位部主相繼到齊，其中不乏師父連翹及生父韓節在內，母親茗兒此時也正陪在韓節身邊，最叫他驚訝詫異的是韓未濟也來了，就站在韓解身後。
    卻聽韓晉以那溫潤的聲音說道：“雛鳥初成，當翱遊蒼穹，方能長成雄鷹。你們三人既得會試三甲，這便下山曆練曆練去吧，”他頓了一頓又道：“此次你們前往南疆，首要之事乃是南詔國護國天女女媧選舉大典，然南詔乃在南疆之地，非我大唐領土，許多繁文縟節仍需注意。此事便由韓解詳加說明。”
    韓離聽他提起韓解，不由一驚，卻聽歸妹附耳道：“這韓解現任劍南節度使行軍司馬副使參軍，對南詔等西南諸國的國情頗為了解。”
    韓離點頭稱是，卻見韓解走將出來，他的儒雅俊美，在韓家堡同輩弟子中確有過人之處，然韓離心中對他仍存芥蒂，見之始終不悅，當即轉過頭去不看，卻沒想如此反與韓未濟打了個照麵，他心中發慌，麵頰火熱，一時眼珠兒也不知該往哪裏轉才好，然未濟卻似根本沒瞧見他般，眼中望出，盡是空洞無神。
    韓離見她如此，怔了一怔，心中好是難受，想上前勸慰，卻又知場合不可，心中悶悶，對韓解之言隻是左耳入右耳出，也不知他在說些什麼，事後也懶得向歸妹冰兒問起。
    諸事妥定，兩個時辰後，三人便要起程下山。其間連翹茗兒均來相送，連翹還沒怎得，茗兒自有許多難舍，拉著兒子說個不停，韓離隻是點頭應著，心中卻是另有所思，恐怕也是做耳邊風了。
    “韓離！”
    猛聽得連翹厲聲一喝，韓離嚇得大跳，冷汗跌冒，弱聲道：“師父，您還有什麼吩咐麼？”
    “將你娘方才說的話重複一遍。”連翹表情嚴肅，倒不像是玩笑。
    韓離麵色潮紅，結結巴巴得道：“這個……那個……我娘方才說……”
    茗兒看在眼裏，搖了搖頭，輕歎一聲，伸手整理一番兒子衣襟，微笑道：“好啊，什麼都不必說了，你一路保重，平平安安就是。”
    韓離眼眶一熱，點頭澀聲道：“娘，您說得話我都會謹記在心的，您放心好了。”
    “你娘的話謹記在心，那師父我的話呢，可要做耳邊風了麼？”
    連翹冷不丁插了一句，倒是醋意十足，韓離心中發悚，又自冷汗不禁：“師父您說的話自然也都記得？”
    “那師父我說了什麼呢？”
    “這個……”
    連翹見他窘狀，忍俊不禁，哈哈大笑，邁步上前，一把楸住韓離耳朵，在他耳邊大聲叫道：“給我聽清楚了，第一次出門，千萬不要給我惹事生非！”
    “惹事生非？”韓離吃驚不已，喃喃道，“好端端的，我幹麼要去惹事生非？”
    連翹見他癡呆的模樣，不禁又笑道：“好啊，不逗你了，出門在外，凡事小心在意就是，記得要好生照顧自己。”
    韓離點頭道：“徒兒謹記在心，隻是我這一去，師父您也要好生保重才是。”
    連翹笑道：“放心啊，我還有小虎相伴，自不會感到寂寞的。”
    韓離看了看蹲坐在連翹身旁的小虎，隻見它一副乞憐的樣子，分明是想與自己同行，當下伸手輕拍它腦袋，笑道：“小虎，好生留下來陪伴我師父吧，可莫要惹她生氣哦，我去去就回。”
    小虎輕輕吼了一聲，也不知是否真的答應了。
    “啊，十年了，我終於離開華山啊！”
    在下山的路上，歸妹好不興奮，手舞足蹈，口中說個不停，如他這類人困居華山苦修十年可真是難為極了他。
    韓離見他興奮的樣子，不禁笑道：“小妹這下可算是魚龍入海，自在快活了。”
    歸妹大笑道：“那可不是，聽說南疆之地景致民風與中原迥然不同，今次正可大玩特玩一番。”
    “你就知道玩，”韓冰兒冷不丁得插嘴道：“難道你已忘了咱們此去南詔乃是有要職在身麼？”
    歸妹怔了一怔，擺手笑道：“冰兒啊，都快下山，為何還要擺出這副冷冰冰的樣子。不就是選什麼女媧麼，咱們去觀禮就是，隨道遊玩一番，卻有何不可了？”
    韓冰兒搖頭道：“你倒是說得輕鬆，難道不知此行的真實目的？”
    韓離見她說得嚴肅，不由好奇心起，插口問道：“難道咱們此去並非隻是觀禮而已？”
    “應該不是如此簡單的……”韓冰兒一眼也不看他，也沒有再說下去。
    “連你這位韓家堡千金都不知道，我們還瞎猜什麼呢。”歸妹眨眼笑道，“不過說起那南詔護國天女不知是怎樣的絕色美人，我倒想真想見識見識呢。”
    二
    大唐初年，南疆洱海之地小國林立，互不役屬，其中有六國較強，是為六詔，分別為：蒙巂詔、越析詔、浪穹詔、邆賧詔、施浪詔、蒙舍詔。蒙舍詔在諸詔之南，是故唐廷稱其為“南詔”。
    其時南疆之民素來崇神，以創世之神女媧最受崇拜，建有女媧神殿，六詔分立之際女媧神殿便收留了不少因戰亂流離的難民，深得民心。那一代女媧亦是人中龍鳳，她斡旋於六詔之間，化解了不少衝突，並在女媧神殿主持六詔會盟，建立六詔互不侵犯之盟約，維係了南疆近二十餘年的和平。
    然花無百日紅，女媧雖有神名，終究隻是一介凡人，難逃壽終之日。那任女媧死後三日，女媧神殿天地水長老秉承上任女媧遺囑，立其義女之一的羅碧為新主，然一年不到，發生了一件足可扭轉女媧神殿命運的大事，新繼任的女媧失蹤不見了。
    女媧神殿的長老們當機立斷，另立羅碧的妹妹羅綺為新任女媧。然而此女才幹平平，其時南詔已然獨大，大有吞滅五詔之勢，其餘五詔詔主尋求女媧神殿庇護，是故當任女媧決定複開六詔會盟。
    然而這個“會盟”最終變成了“血盟”。五詔之主均心懷鬼胎，欲借機殺死南詔王，卻被南詔王先發製人，他屠殺五詔詔主，血洗女媧神殿，就連當代女媧也難逃其毒手，從此以後女媧神殿內再無女媧，從此一蹶不振。
    “血盟”事件後十六年，南詔王皮羅閣病故，其子閣羅鳳繼位，他聽從左清平官柳旭的意見，決定選出新一任女媧，作為女媧神殿之主。
    晨輝透過竹窗，驅走地上那塊陰霾，閣內變得亮堂起來。
    榻上男子伸了個懶腰，正想著是否該再打個盹，忽聽得“砰砰砰”三下敲門聲響，第一聲砰很輕，第二聲砰很慢，第三砰很脆。
    男子下榻套上鞋襪，卻不去開門，隻是悠閑地坐在藤椅上，像是再等那第四聲。
    然而許久也沒響那第四聲，男子頗覺失望，又等許久，眼見無望，他輕歎一走，起身去開門。
    就在此時，忽聽門外一個女子聲音說道：“我知道你已然醒了，在等我敲第四聲門，我是不會這般做的，你死心吧。”她的嗓音溫軟平和，絲毫聽不出裏內有一點怨恨之意，明明是斥責人的話，卻令人聽來如沐春風，連反駁的意願都沒了。
    男子又歎了一聲，說道：“是我不該，是我不對！”當下打開門扉。
    卻見門外立著一個身材高挑的綠衫女子，十八九歲，肌膚白皙，容顏清秀，尤其是她微笑的模樣，如此明媚，幹淨，仿若一塊美玉，毫無瑕疵。
    然而，她那雙眼睛卻是緊閉著的，從未睜開過，裏內大概隻有無盡的黑暗吧。
    男子看著她，不禁又歎了一聲。
    那女子道：“父親身任一國宰相，一人之下萬人之上，大早起來便哀聲歎氣，如何使得？”
    男子苦笑道：“水兒，你太也伶牙俐齒，為父說不過你。不過今日時辰尚早，又不必上朝，也不打緊吧。”
    那女子笑道：“如此，父親大人便可從容錯過早膳了。”
    男子目光一亮，說道：“那可不成！”
    三碗熱騰騰的米線，桌子中間稍大的瓷碗內還有三五個油餅，這一頓看些簡單，卻也豐盛。
    那三碗米線湯色清潤，米線疏離，沒有一根粘合，湯是湯，米線是米線，佐料是佐料，明明都一個碗內，卻是條理分明，一清二楚。
    男子嚼著米線，喝了口濃湯，讚道：“米線韌而不硬，湯頭香而不膩，水兒的手藝愈加精道了，這三碗都是給我的麼？”
    水兒笑道：“那我和小籮隻能餓肚子了。”
    男子哦了一聲，三兩下，他那碗米線已見底，他喝著湯，吃著油餅，說道：“這餅是小籮做的吧，本身味道不行，但和著麵湯卻十分美味。”
    水兒掩嘴一笑，說道：“父親誇早了，等小籮回家，你再誇她，她才歡喜。”
    “一大早的，小籮又去哪裏調皮了？”
    水兒吃著油餅，說道：“我讓她出門辦點事兒，一會兒便回來。”
    男子哦了一聲，喝光湯汁，又連吃兩個油餅，拍了拍肚子站起。
    水兒見他飽了，沉吟半刻，開口道：“父親，關於新選女媧之事，你是如何打算？”
    “自然是按往來規矩，南詔王雖為一國之主，但女媧之選乃是女媧神殿之事，我們至多做個見鑒之人罷了。”
    “聽聞連唐廷也派人過來了。”
    “不錯，南詔王邀請過唐皇，聽聞來的乃是號稱天下第一堡的韓家堡弟子。”
    “天下第一堡，好大的口氣呢。”
    “那是唐皇親賜，倒也未必是韓家堡自己人的意思，”那男子頓了頓又道，“我將代替國主於陽苴咩城迎接遠到而來的韓家堡弟子。”
    “是陽苴咩城而非國都太和城麼，看來南詔王見來的是韓家堡弟子而非唐廷皇族，便不願在國都接見他們了，還要父親你代勞。”
    “不能如此說，陽苴咩城本在六詔時期便是個大城，未必不如太和城，也許國主將來會遷都於此也為未可知。”
    “父親，我能隨你一起去麼？”
    “並無不可，”男子看著女兒，忽道，“水兒，你對女媧選舉之事為何如此上心，實話告訴爹，小籮去了哪裏？”
    水兒知道瞞不過了，隻得說道：“她去了女媧神殿。”
    此言一出，男子臉上笑容驟然消失，他麵色沉了下來，說道：“水兒，我說過不許你管那事，你隻將我的話當耳邊風麼？”
    “女兒自然是聽爹爹話的。”水兒不緊不慢地解釋著，“當年綺姐姐說過，將碧姐姐留下來的玉簫轉贈於我，可惜她早早去了，此事變成了她的遺願。當年我太小不懂事，如今已然長大，自然不能令綺姐姐失望。我不懂得去女媧神殿的路，又看不見物事，隻好讓小籮代我去取了。”
    “傻丫頭，都過去這般久了，你居然還記得。”
    “自然記得，女兒自三歲以後的每一件事都記得清楚明白。”水兒一臉篤定得道。
    “三歲之後啊……”那男子又自歎了一聲。
    這男子正是南詔左清平官柳旭，那女子乃是他的獨生愛女柳憶夕，小名水兒。這柳憶夕三歲生日那天遭遇巨變，失去了所有記憶，且失明失語，直到七歲那年才能開口說話。所幸她自幼聰明，性子又甚為堅韌，雖雙目失目，學語亦晚，然經過努力，如今行止猶如常人，且尤擅揣測人心，在南詔國內有“盲女心眼”的美稱。
    柳旭對這女兒視若珍寶，又愛又憐，但也知她性子太倔，一旦決定之事但不可更改，他歎了一聲，說道：“也罷，那今日之事權作破例，下不為例。”
    柳憶夕笑了，說道：“父親大可放心，女兒身殘，做不了女媧的。”
    柳旭一怔，自己的心事居然又被她“瞧”出來了。確實，當年羅綺尚在人世時曾半開玩笑，說等水兒長大了可以做女媧，當時隻是玩笑，如今即便事真，他也是絕對不會答應的。
    就在此時，忽聽屋外一個清脆爽利的少女聲音道：“水兒，我回來啊。”
    卻見門外來了一個十五六歲的少女，梳了雙馬尾辮，一對圓圓的大眼睛，水靈靈的，甚是俏皮可愛。
    柳憶夕轉向她，微笑道：“小籮，事情辦得怎麼樣了。”
    “水兒，對不起，”小籮臉上笑容消失，她低下頭去，輕聲道，“小籮沒有拿到玉簫。”
    柳憶夕一怔，不由麵露失望之色。
    柳旭將女兒的表情看在眼裏，說道：“小籮，為何拿不到玉簫，可是因為時隔久遠，已不在女媧神殿了麼？”
    “不是的，水長老將玉簫收藏得極好，隻是……”小籮抬頭望向柳憶夕，說道，“她說就在不久之前，那支玉簫給人盜走了。”