新年來臨的前一天，皇城又下了場大雪。
    大雪並未驅趕我們過年的興致。靖帝犒勞三軍，兵器庫分得了年貨，不多，卻足夠我們吃上大半月。士兵們忙碌著殺雞宰羊，司鴻宸也與他們打得火熱，林子一帶天天有歡聲笑語。
    袁放也沒露麵，或者這樣幽僻的窮地方，提不起他任何興趣；又或者他在醞釀新的陰謀，有朝一日蓄勢待發。
    大雪幾乎封鎖了去宮城的道路，這裏反成了世外桃源，外人難入內，裏麵的人也優哉遊哉。可是我和司鴻宸天天保持著警惕，以防萬一。
    年，就這樣平安地過去了。
    積雪融化，目之所及重現一草一木一溝一坎。樹林子有雀鳥聒噪，凜凜刺天的樹木披上灰綠，到了晚霞映照又隱隱紅成一片。我喜歡上了這個地方，眼前沒有了任何突兀顯眼的物事，心境平靜而悠遠的，竟什麼都不去想了。
    而司鴻宸臉上日漸凝重，他的心事總是裝在肚裏，從不輕易吐露。我仔細地觀察他，他總會時不時透過木窗遠眺前方，良久默然。
    前方是人間最繁華的地方，九重宮闕，十裏華街。
    那頓小吵過後，兩人裝出無事般，他顯得客氣，我心裏也有疙瘩，雙方保持著一段距離。
    不過這樣也好，我心裏想。
    司鴻宸去宮城辦事，淡淡地打聲招呼就出發。我目送他躍馬執韁，在透出一絲暖意的林間從容穿行，馬蹄聲悠悠而去。
    半夜三更，司鴻宸還沒回來。屋裏少了人，我一夜未曾合眼。到了天大亮，才聞得外麵馬蹄聲。我開門迎接，司鴻宸進來，將披氅扔給我。
    “我困了。”
    我本來想問問他此行的結果，他卻長長地展了一番腰身，直喊困。我趕緊收拾完床鋪，輕輕拉下竹簾。回頭看時，司鴻宸斜倚在床上，有點怔忡地回味著什麼，麵上顯得快活的笑容還沒消退。
    “你去哪兒了？一夜沒回來。”我終於發話了。
    他不語，深邃眼波一閃，答得極幹脆，“我的事你少管，告訴你也不懂。”說完鑽進被窩，不再動彈。
    少頃，他睡了過去，發出熟悉的輕微的呼吸聲。
    此時我隻能像個孩子無措地看著他，賭氣地想著，哼，懶得管你！
    晌午時分司鴻宸起來，將自己收拾得幹淨清爽，用刮刀小心剃去下巴上的胡渣。他自以為不屑做古代的美髯公，長發不得不留，臉上要保持淨潔明爽。我曾經嘲笑他，他這是不想遮掩那副棱角分明的輪廓吧？
    我又止不住偷看，整裝束發的司鴻宸英姿勃勃，總有一股子攝人心魄的魅力。此時他突然轉過身，我慌亂地低下頭，裝作收拾屋子。
    等我再次轉頭，司鴻宸已經不見了。
    這一去，又是夜不歸宿。
    到了第三天，我的內心開始有了不安，隱隱感覺這些天司鴻宸詭秘的行為，跟一個人有關。但是我不能確定，也不敢確定。
    司鴻宸回來了，又出去巡視兵器庫一番，才疲累地吩咐我準備熱水浴。大木桶內裝滿了熱水，我將屋子蒸得熱氣氤氳，並把他換下的內衫外袍放進木盆，拿到河邊去洗。
    我一出門，就拿起司鴻宸的衣衫翻找，很快在內衫領口發現有胭脂的痕跡。我不甘心，用鼻子聞了聞，還能聞得一縷淡淡的清香。
    這個時候，我終於明白了。