冷清的氛圍之中，總是存在著些許淡淡的溫馨，就這樣，皇宮的新年到了。經過一個寒冬，皇帝的身體也終於是漸漸地出現毛病了。
    皇帝這一生病，朝中的大臣心思也就活絡起來，皇帝也到了這個年歲了，再過不久可能就會準備退位了。於是不少人準備見好就收，找個地方退休，或者積極向上，準備巴結鳳絕的人都有些摩拳擦掌了。但是鳳絕頹廢的症狀卻是越來越明顯了。
    雖然有二十六衛幫著處理政事，但是總有力所不及的事情，而鳳絕竟然也漸漸地有些嗜酒起來。常常是下了朝之後，哪裏也不去，直接跑到鳳隆那邊去找鳳惠澤，鳳惠澤如今也不小了，本該是準備成親的時候了，但是鳳隆似乎是自己享受得忘記了自己的兒子一般，至今也沒提過這件事。
    鳳絕跟鳳惠澤年紀相仿，倒是相處的越來越好。鳳隆那麼多子女，鳳絕鍾愛鳳惠澤的原因還有一個，就是他從自己過世的母妃那裏繼承來的釀酒技術，每次有新的酒釀出來，鳳絕都是第一個嚐試的。弄得皇帝對此事大為不滿，幾次三番跟鳳隆明示暗示，讓他注意點，不要總是把酒給鳳絕喝。鳳隆每次都答應的好好的，回頭也會把話如實跟鳳絕說一次，隻是鳳絕依舊是我行我素，沒有半點改變的意思。
    大臣們有時候私下裏會說，這鳳隆最大的本事，就是養了個能討好鳳絕的兒子。隻是這種事情誰說得清楚呢。
    皇帝左思右想這也不是個事啊，回想起鳳絕變成現在的樣子應該就是因為居然帶著爾雅離開的緣故，所以也有想過給鳳絕再安排一次親事，可是鳳絕這一次卻是堅決拒絕了，理由就是不想給出的理由也讓皇帝很無奈，他說自己的心被人帶走了，暫時回不來，別逼他。皇帝最後決定，那就幹脆把他逼上個絕路，讓他沒辦法再逃避好了。
    尤其是皇帝很清楚，自己的身體已經開始走下坡路了，他沒有多少時間可以用來浪費了。
    皇帝那天下旨，準備在一個月之後，將皇位禪讓給鳳絕，然後由自己從旁聽證。聖旨念出來的時候，若是說沒有驚訝，那絕對是騙人的，鳳絕自己都覺得這一天來的似乎早了些。可是包括鳳絕在內的所有人都沒有什麼難度的接受了這件事。
    當然，鳳隆也接受了這件事，但是那並不代表，鳳隆會放任這件事情的發生。
    那時候正是四月初，距離皇帝說的一個月之後，還有三十天的時間了。對於繼承大典這種事情準備可能倉促了一些，但是勉力而行的話也總算是能趕上的。但是對於鳳隆而言，三十天實在是太長了，隻要十天，不，有十天就足夠了。
    鳳隆沉默了十幾年，早就已經準備萬全了，去年的時候差一點就可以發動的計劃，被迫延遲，如今卻隻是變得更加完整而已。
    某天下朝之後，鳳隆對鳳絕說：“父皇又對我發火了，我知道你約了惠澤去他那裏喝酒，但是稍微注意一點吧，回頭我叫人給你送過去。”
    “切，你還是一如既往那麼無聊啊！”鳳絕擺出一副無所謂的樣子，“算了，正好我也累了。”
    鳳絕說完就徑自轉身準備離開。
    “喂，鳳絕。”鳳隆叫住鳳絕。鳳絕轉身，回頭看著他。
    隻是一個回頭而已，那風度就已經叫鳳隆有些嫉妒了。是的，嫉妒，自己已經不再年輕，可眼前這個人出生開始就擁有了叫人羨慕的一切。
    “幹嘛啊？”鳳絕皺眉，在鳳隆麵前他倒是沒有作假的必要。
    “後悔出生在這樣一個地方嗎？”
    鳳絕皺眉，卻是笑了起來：“開什麼玩笑。”
    “嗬嗬，是啊，隻是開了一個玩笑。”鳳隆笑著，朝著反方向離開了。
    鳳隆看著眼前宮殿的一磚一木，感覺到了前所未有的沉重感。“後悔的話就不能繼續前進了呢。”
    鳳絕稍微原地站了一會兒，又轉頭走了，稍微有些莫名其妙，卻懶得往深入的方麵去想。而且那樣的問題本來就是無所謂答案的。人總是這麼奇怪，喜歡用一些根本沒有正確答案的問題來為難自己跟別人。
    回到太子府之後沒多久，鳳隆那裏送酒的人還沒到，倒是曹德拿了一堆信件過來。
    鳳絕頭疼，最近他是越來越不想處理那些煩人的人際往來的關係了。隻是今天的又似乎有些不同。
    看到信封上那有些歪七八鈕的字體，鳳絕訝異地睜大了雙眼，一走一年多杳無音訊，那個混蛋！
    憤怒地從曹德手上把那一堆信搶了過來，鳳絕把信都揉成了一團，做成了一個大包子一般，然後轉身離開。
    一封封地把這些書信慢慢地鋪展開來，一封封小心地拆開，最早的一封的墨跡都有些化了。信上說，他帶著爾雅去了爾雅的家鄉。下一封，信上說他們去了南方。想也知道，那個家夥一直在寫，可總是沒膽子寄回來，最近不知道怎麼想通了，一口氣全部都寄了回來。
    每到一個地方居安就會寫一次信，講述路上遇到的好玩的事情，沒有什麼營養的廢話占了大多數不過。到了後來，上麵寫著爾雅懷孕了，這之後的信件內容也是越來越豐富了，變成了一個真正的毛頭小子。
    然後最後一封信，居安說要帶著爾雅回家了，就算家裏的老頭子再怎麼生氣也好，看在未來孫子的麵子上，應該不會把他趕出家門了。
    鳳絕心裏有了數，那家夥過得相當不錯，但是一直不敢回家，所以這一次才會把積累下來的信件一次性寄過來，就是為了給自己一點回家的動力呢。
    放下手裏的信，鳳絕有些虛脫，然後把一堆書信當直接丟在書桌上就走出了書房。
    下人來稟告說鳳隆那裏來人了，把酒送過來了。
    “來的還真是時候。”鳳絕自嘲地笑了一會兒之後，一口氣紮進酒壇子裏麵，喝了個爛醉。
    第二天，朝堂上出現了一件大事，鳳絕沒有來上朝。自從十二歲鳳絕第一次踏入朝堂開始，他一次都沒有缺席過。
    然而，沒有人知道，這僅僅是暴風雨來臨前的序幕罷了。
    後麵的事情簡直就像是一個傳奇，一個被人安排好的，傳奇。皇帝得知鳳絕生病了，前去調查發現竟然是中毒。皇帝得知鳳絕是喝了鳳隆送來的酒才變成這樣，大發雷霆，不由分說準備要殺了鳳隆全家上下。鳳隆被逼無奈之下選擇了舉兵自保，眾皇子紛紛舉兵，打著除掉鳳隆的旗號，爭奪皇位。鳳隆厚積薄發，將所有造反的皇子全部擊敗，並且查出了鳳絕中的毒是十皇子下毒所致。經過這一係列的變數，皇帝身體大不如前，要決定繼承皇位的人了。
    一切按照鳳隆的劇本在上演著，當滿朝文武發現自己身邊的士兵忽然都成了鳳隆的人，當邊關守將副將馬鴻鵠奪取了守將居大將軍一家的兵權，當所有的皇子一夕之間失去了所有的力量，當皇帝垂危不能早朝，當鳳絕至今不省人事，隻剩下一個人還站在那裏，一改往日平庸而無能的樣子，睥睨天下，嘴角含笑，看著眾生。
    事實究竟是如何，已經再沒人敢去探究了。親曆過那場腥風血雨還活著的人，就隻有鳳隆的部下，原來不知不覺之間，滿朝上下已經都是鳳隆的耳目了。整個東臨國的兵權，風裂成了三大塊，而巧合的是，每一位手握兵權的將軍的女兒，恰好都是鳳隆的妻子。
    當一切平息下來的時候，已經是一個月之後的事情了，這一個月東隅城內連小商販都開始戰戰兢兢起來，他們怕什麼，自己都不清楚，隻是每日每日街道上都有大批身穿鎧甲的兵士從麵前嚴肅的經過，任誰都無法安心下來。
    這一個月來死了多少人，流了多少血，最清楚的也隻有鳳隆自己了。
    “曹德，為什麼我忽然覺得好沒有成就感，明明成功就在眼前了，為什麼我忽然覺得好遙遠？”
    夜晚，鳳隆站在大殿上看著那金燦燦的龍椅，像身後的人詢問著。
    “大概是因為事情太順利了吧。”曹德的聲音沒有半點情緒起伏，隻是看著鳳隆的背影，恭敬地回答。
    “順利？是啊，真的很順利，順利到沒有出現一點偏差，跟我預想的結果一樣，連會死多少人我都能算出來。哈哈哈！沒想到我竟然這麼厲害，竟然裝傻裝了十幾年！哈哈哈！”
    鳳隆在再無第三個人的大殿上放肆地大笑著，聲音在大殿中回蕩，顯得冰冷而淒涼。
    “曹德，為什麼你不背叛我？我在他們所有人的身邊都放了一個棋子，用了十幾年的時間安排那些棋子一步步取得他們的信任，攛掇著他們跟我對著幹。我很壞吧，隻是我自己都不知道，那些棋子究竟是真的按照我都計劃行事，還是真的想背叛我，依靠他們現在的主子來除掉我。你知道嗎？那些人我一個都沒有留下，全部處死了。總覺得留著他們，他們遲早會害死我。可是隻有你，你是我第一個放出去的棋子，也是我最信任的人。我也害怕，害怕你會也會背叛我。但是你並沒有這麼做，為什麼呢？為什麼你離開我那麼長時間，卻沒有想過背叛我呢？”
    鳳隆轉過臉，盯著曹德的眼睛。一陣顫栗劃過曹德的心髒，仿佛被獵鷹盯上一般的感覺，曹德深深地歎了一口氣。
    “主子，如果您不介意，我會在您身邊留一輩子，直到我為您死亡的那一天。”
    曹德心裏明白，從此之後，這個男人除了自己，再不會信任任何人。為什麼不會背叛嗎？曹德沒有回答，反正鳳隆要的不過就是自己一個人承諾，至於理由，就算說出來，也不會在他的心裏留下什麼痕跡的。與其被他當做笑話從他的耳朵裏麵經過，不如留在自己心底當做寶物來得好。
    得到了那樣的回答，鳳隆滿意的笑了。
    “今晚，就是計劃最重要的一個環節了，鳳絕必須死，就算所有反對我的人我都可以讓他們暫時活著，唯有他，今晚必須死，包括他所有的同伴。”鳳隆盯著曹德笑著，“居安，你最喜歡的徒弟，我已經叫別的人送他們上路了。至於其他的人，我想交給你動手，可以嗎？”
    曹德心底一震，難以置信地看著鳳隆，他知道鳳隆接下來的計劃，隻是沒想到，鳳隆竟然會叫自己去執行。
    “是。”曹德緩慢地點了下頭。
    那一年，曹德才十四歲，因為能力過高，年紀又太小，被所有的侍衛排擠，常常被欺負。那時候他想著，以後分配主子的時候，一定要找最厲害的那個。很快就到了侍衛比武，眾皇子來選擇侍衛。皇帝親自到場，懷裏還有跟尚在繈褓中的嬰兒。
    可是那一天他看見了一個溫和的如同水一樣的鳳隆，沒有像其他皇子那樣專注地看著比試台，而是獨自站在一棵槐樹下，神情淒然。他是皇帝最不看好的皇子。鬼使神差，曹德走到了鳳隆的麵前，問他為什麼不去比試台。
    鳳隆問他：“假如我要你做我的侍衛，你願意嗎？”
    曹德回答說：“願意！”心底也是這樣回答的。
    鳳隆苦笑：“你很厲害，你會有個更好的主子的。”
    後來曹德故意表現的很糟糕，落了個差等，隻有前麵的侍衛都被挑走了，才能輪到自己，如果輪不到，那自己以後就隻能做個皇宮的侍衛了。眼看著侍衛一個個都被挑選完畢，眾位皇子也都重新坐了回去，曹德覺得，自己的賭注可能有點大了。兩人根本沒有做過任何的約定，自己擅自就這麼做了，還真是愚蠢。
    就在那個時候，鳳隆走到了他的麵前，衝他狡猾地一笑，一切了然於心。曹德有些不好意思地低下頭，卻從來沒有經曆過那樣的歡喜。
    真是太蠢了，原來他連自己，也不再相信了。