城裏依舊熙熙攘攘，藥店好找，可是錢呢？沒辦法，隻好先找一個零工來做。
    薛琪正忙著尋找零工，卻偶然發現有四五個人在盯著他看。順著他們的目光，薛琪潛意識的用手摸了摸肩上的疤，心中不解。但被人盯著總是不妙，於是他轉身離開，走了幾步回頭卻發現那幾個人竟然在跟著自己！薛琪加快了步伐，耳中聽的後麵的腳步聲也變得急促而雜亂。薛琪心中焦慮，一時慌不擇路，鑽進一條偏僻的小巷子裏，後麵的人也尾隨了進來。眼見距離越來越近，抬頭卻看到這是個死巷，，薛琪不知如何是好，回頭，一步步後退，茫然而困惑的望著來的人們。
    “哎喲！”一個嬌柔的女聲從背後發出，薛琪怔了一下，感覺到自己撞到了什麼人，奇怪的是前麵的人們也都呆住了，目光凝在了後麵。
    薛琪轉過身來，不由得眼前一亮，好俊的姑娘！麵前是一位十八九歲的少女，衣著普通，也沒有著妝，但那一張俊俏標誌的臉蛋和身上所散發出的大家閨秀的氣息，是那麼讓人心動。不等薛琪開口詢問是否撞到了她，她卻先嬌呼一聲：“啊！我……我先走了！”眼鏡驚慌的看了那幾人一眼，然後就縱身躍上旁邊的圍牆，飛身不見了。薛琪隻覺得一道粉紅的煙霧掠過身前，那感覺與在湖中被接住時有些相似。
    跟隨薛琪進來的人們不再理會薛琪，也都縱身上了圍牆不見了，留下薛琪一個人發呆。
    這時的鐵府內部已然亂成一鍋粥，鐵夫人在前廳側座，眼睛一直盯著門外，臉色蒼白，他身前跪著一個丫頭，還在不停抽泣：“小姐……小姐，你快回來呀！……”前院，鐵修航站在一排家丁麵前，背著雙手來來回回走了好幾個時辰，最旁邊的正是鐵三，渾身抖似篩糠，嘴裏還在不停的囔囔：“小姐用劍逼著小人，小人可也什麼也沒說啊……”
    一個家丁急急忙忙的跑進來，鐵修航不待他近前，便大聲問道：“怎麼樣？！找到小姐沒有？”
    家丁慌忙應答：“總管，我們已經將所有的驛館、酒樓、客棧、棋社都找了一遍，城內各街各巷又通通找了一遍，沒有小姐的蹤跡。”
    鐵修航心急如焚，怒喝道：“沒用的東西，找個人都找不到！再去找！第三遍沒有再找第四遍！”
    這時鐵夫人走出前廳，插言道：“算了，修航，如果阿程存心躲著我們尋人報仇，找多少遍也是枉然。”說完，她仰望著無限蒼穹，喃喃自語：“鐵林南的女兒啊……女兒……”
    鐵修航靜默一會兒，道：“說不定，小姐已經出城了。”
    正說著，幾個家丁鼻青臉腫的跑進來，撲通撲通一字跪倒，苦著臉不敢說話。
    鐵修航斜了幾眼，道：“有什麼發現，說吧。找到那個乞丐了嗎？”
    “這……這個……”帶頭一人咽了一口唾沫，道：“我們在大街上找到了他，正準備拿他回府，可恰巧那個時候碰見了小姐。”
    “阿程？那她人呢？”鐵夫人來到幾人麵前。連那個丫頭也偷偷跑了出來，躲在柱子後麵偷聽。
    “我們都覺得小姐比那個乞丐重要的多，就轉頭去追小姐，還撞倒了不少車輛行人，最後，小姐出了南城門，進了樹林就找不到了。”家丁顫著嗓音說道。
    鐵修航才要動怒，鐵夫人柔聲道：“你們也累了，回去休息吧。修航，事情已經這樣子了，我們還是想想怎樣派人保護阿程吧。”
    鐵修航道：“說來也奇怪，最近官道上安靜了不少，聽說那些山賊草寇都棄暗投明回歸正途了。事有蹊蹺，我還來不及查明，不過，這樣小姐少了很多危險。我會加緊派人去尋找保護小姐的。”
    鐵夫人歎道：“唉，阿程從小就在家裏給人寵著，連杭州城都沒有出去過，這一次，真苦了她了。”
    原來，薛琪遇到的便是出走的鐵晨程，此時，他穿梭在城南郊一片叢林之中，跑了許久，才停下腳步凝神細聽，那些追來的人早已沒了聲響。望望四周森森古木，高聳向天，潮濕的腐木氣息迎麵撲來，陽光穿過重重枝葉射到地上，留下斑斑點點，不知名的蟲鳥不知疲倦的鳴唱。鐵晨程感受著新鮮的自然的味道，剛剛舒展的雙臂卻凝滯在半空中，秀目中留下兩行清淚。父親死狀清晰地浮現在眼前，前一天還陪著自己練武精神矍鑠的父親，那威風的可敬可親的父親……再想到逼問鐵三時他那一幅打死也不敢說的模樣，鐵晨程更是氣不打一處來。她忍不住內心的痛苦，一點點癱坐在一棵古樹下，抱著雙膝顫抖著肩膀嚶嚶哭了起來。
    過了半晌，鐵晨程漸漸止住了哭聲，拄著劍費力的站了起來，揉揉發昏發疼的腦袋，用衣袖擦幹眼淚，自言自語道：“爹，你放心吧，女兒一定會為你報仇的！女兒一定手刃仇敵，讓你死的瞑目。”
    鐵晨程正自呢喃，忽聽得沙啞的聲音從空中傳來，“嘎、嘎”，嚇得他全身發抖，慌著拔劍四顧，心都跳到了嗓子眼兒。驚魂未定的時候，鐵晨程又聞得身後？？簌簌的聲音，用眼角的餘光偷看，隻見身後不遠樹枝上遊著一條兩指粗細的蛇，蛇身斑斕鮮豔，便知毒性非常。鐵晨程頓時出了一身的冷汗，右手握緊了劍柄，突然，猛地一轉身，用盡力氣斬向毒蛇。毒蛇連同樹枝一同被斬作兩截，跌落到了地上。鐵晨程喘著粗氣，一顆心兒兀自跳個不停，這時再瞧這樹林，隻覺得森然恐怖，似乎到處都隱藏著怪獸準備擇人而噬。鐵晨程愈想愈怕，提劍向林外奔去。
    樹林外官道上行著一隊人馬，這些人青衣短襟，攜帶寶劍，悠然慢行。
    一人說道：“師兄，武林盟主死了這麼大的事兒，師傅為什麼不去啊？說不定到時候江湖眾人聚齊要選一個新盟主呢。”
    他旁邊一人衣著稍顯光鮮，悠悠答道：“你知道什麼？鐵林南哪有這麼容易就被人殺死？這裏麵一定有隱情。我爹要去各處探聽一下，了解了解內情。等進了杭州城，是否露麵我爹自有計劃。”
    又有一人接口道：“咱們師父在武林中的聲望可不遜色於那個鐵林南，我看哪，要是選盟主的話，他老人家一定當選。江湖上，銅陵郭崢的名號可是無人不知無人不曉的，就是師兄你的大名也是叫得響的。”
    “那是。”公子模樣的人洋洋自得，道：“江湖上誰不知道我郭楓是後起之秀，年少英雄。”
    “那是自然。”周圍的人隨聲附和，郭楓更是挺直了腰板。
    郭楓忽然想到了什麼，他勒住馬匹，回身問身後一個一直沒有開口的人，道：“喂，沈澤，你說師兄我是不是年少英雄？”
    沈澤有些茫然，他抬頭愣了一會兒，憨憨的回答：“師兄是年少英雄。”
    周圍的人大笑，有人借機諂媚取寵，大聲道：“咱們的憨哥哥都說您是年少英雄，恐怕這天下也沒有人否認吧。”
    就在這一行人開心不已的時候，路旁林中傳出一聲女子的驚叫，隨後一個妙齡女子飛奔出來，和郭楓的坐騎撞了個正著。眾人一愣，鐵晨程揉了揉被馬撞痛的肩膀，抬頭看到眼前情景，更是不是所錯了。她的出現可樂壞了郭楓，平時風流成性的他平白撞見這麼個標誌女子，怎能不動念頭？
    郭楓翻身下馬，上上下下打量著鐵晨程，收斂壞笑，輕咳一聲，問道：“這位姑娘，我的馬有沒有撞傷你？有什麼可以為您效勞的？”
    鐵晨程來回看了幾眼，心中盤算開來：他們應該是江湖中人，整隊行進，衣裝整潔，不能是壞人吧。
    見她猶豫不決，郭楓膽子更大，欺身近前，道：“姑娘不必害怕，在下是銅陵郭楓，家父郭崢，我們不是壞人。”
    “噢。”鐵晨程輕輕應了一聲。郭崢的名字他曾經聽父親說起過，再者她初出茅廬，尚未能完全辨別江湖是非，因此，她不再疑惑，完全信任了眼前的郭楓，道出實情：“我是武林盟主鐵林南的女兒鐵晨程，我爹他……他……”提到父親，鐵晨程禁不住又潸然淚下。
    聽到鐵林南的名字，郭楓等人都呆了一下。但郭楓色字當頭，就算鐵晨程的父親適當朝皇帝恐怕也不起什麼作用了，更何況現在她孤身一人。
    郭楓長歎一聲道：“令尊的事情我們都知道了，此次來杭州正為和武林同道一起找出真凶，為盟主報仇。鐵小姐，天色不早了，不如我們一起進城吧。”
    鐵晨程擦幹淚水，回道：“公子好意小女心領了，不過我要去找凶手報仇，還是自己走好了。”
    郭楓連忙阻攔，道：“你獨自一人在外，恐怕不怎麼安全，難道沒有人陪你出來嗎？”
    鐵晨程沒有多想，回答道：“實不相瞞，我外出報仇是自己的主意，沒有通知家人，他們並不知情。”
    “是這樣。”郭楓心裏樂開了花，這是千載難逢的好機會啊。於是他向旁人使了個眼色，周圍的人不聲不響的下馬站成了半圓，將鐵晨程圍在了中間。郭楓放下心，肆無忌憚的把手搭在了鐵晨程肩上，嘻笑道：“鐵小姐，這荒郊之處賊人出沒，還是我來陪你吧。怎麼樣？”
    鐵晨程躲不開郭楓的手，扭著身子，紅著臉道：“不用了。我還是先走了。”說完想走卻動彈不得，心中不由得生出反感。
    “哎呀，師兄既然好意陪你，你怎能不領情呢？”一人壞笑道。其他人也亂七八糟說著什麼，鐵晨程一點也聽不下去了，掙紮著，瞪著郭楓。
    “她不想的話就別為難她了。”一直沒動的沈澤粗聲粗氣的插了一句。
    郭楓沉了臉，戲虐道：“呦嗬，原來你也會憐香惜玉啊。”一句話逗得大家哈哈大笑，沈澤漲紅了臉，不再作聲。
    鐵晨程借著郭楓分神笑沈澤的時候將肩膀從魔手中抽了出來，抱拳道：“既不同路，小女子告辭。”轉身就要走，卻見身後早已無路。鐵晨程總算明白了這些人原來不懷好意，可惜為時已晚，慌忙之中想起手中還握著出鞘的劍，便順手揮了起來。
    雖然鐵晨程是武林盟主之女，但一來鐵夫人不喜歡女兒習武，父親為不惹母親生氣隻教了自己幾招皮毛功夫，哪是這些日日練功的人的對手？二來她初次離家，有一絲一毫的對敵經驗，平時和父親鐵叔叔練習他們當然處處讓著自己，自然敵不過這幫經常行走江湖的狡詐之徒。因此，一真的動起手來，鐵晨程簡直沒有還手之力。郭楓倒不急著製服她，似貓戲老鼠一般，找機會那雙手就往鐵晨程臉上手上招呼，嘻笑自在，弄得鐵晨程羞愧難當，恨不得當下咬舌自盡。
    沈澤在一旁沒有動手，頭腦簡單的他並不清楚師兄他們確實要做什麼。平素他就經常被師兄弟欺負慣了的，他也知道自己天生糊塗不比尋常人，師父也隻是看中自己一身的傻力氣才收留自己幹粗活的，銅陵一派幾乎沒有誰不嘲笑自己白癡傻蛋的。現在看鐵晨程受欺負便以為與自己一般，心中盡是同情。眼看著鐵晨程前後左右都是人，避無可避，沈澤頭腦發熱，竟然一頭跑到了鐵晨程的前麵，用身體護著她，對郭楓大聲說道：“師兄，她……她不好玩，放了她，我讓你們欺負。”