雨已下了一整日，天剛擦黑，仍不見停勢。馬車剛淌過泥濘的窪地，平地一聲炸雷，驚醒了昏沉中的季妘。
    “雨夜路滑，恐不能前行，委屈二位在此歇腳。”年長的侍女隔著簾子低聲道，話畢，馬車緩緩行傳舍。
    車內的雨聲減弱，季妘整了整衣衫向外看去，外頭的天色依舊駭人，涼風裹挾著苦雨，發出淒厲的嗚咽。
    屋內亮起了油燈，侍衛脫了濕漉漉的外衣，在前屋生火。幾個小丫頭臉皮淺，不敢跟上前烤火，便跟著阿姊們打掃幹淨裏屋，供主人早些就寢。
    身後的阿母扯了扯她的衣裙:“仔細著點，莫汙了衣衫。”
    季妘輕哼一聲，不想與之爭辯，她揉了揉僵硬的後頸，撇過頭假寐。
    耳邊絮叨之語未歇:“你莫要使性子，這不是在鄖地。明日至梁丘，行事接物多有不同，你切記恪守梁禮，勿叫人看了笑話……”
    “咱們母女的笑話還少了不成？”她睜開眼望著車頂，忍不住出聲回應。
    “落難的夫人公主，一沒權勢，二少錢財。被人扔包袱似的送來送去，旁人早笑話千八百回了。您還指望姨母拿咱們當座上賓呢？”
    鄖夫人臉色一陣赤白，半晌才大聲搶白道:“這是什麼混話，梁地物產豐饒，你舅父是為咱們著想。再則…我是鄖成侯嫡妻，梁丘大殿上坐著的是我親女弟，再沒比這更親厚的血脈了……”
    季妘坐直身子，方才的雷聲另她沒了睡意，現下隻覺車內發悶，撩起一半窗幕，漫不經心道:“阿母說得是…”
    正說著，也有些口渴了，她喚侍女阿葛進來送茶，幾聲下來，卻遲遲不見回應。正疑惑著，一陣奇異的香氣混雜著血腥味鑽入鼻腔，不由得令她打起寒顫。
    “這是怎麼回事？”鄖夫人連連咳嗽。
    四下隻有淅瀝瀝的雨聲，周遭的隨從仿佛從此隱去了一般。
    她眼神示意阿母安靜，起身撩開門簾一角，屋內陳設如舊，隻是不見眾人。而那股香氣還未散盡，直鑽入腦髓，熏得人天旋地轉，幹嘔起來。
    “這怕是遇上匪徒了！”鄖夫人淚水漣漣，捂住嘴躲在角落，聲音顫抖著從指尖溢出。“不行，咱們得趕緊喚人來……”
    季妘閉了眼，覺得太陽穴突突的疼。
    稍緩片刻，季妘定了定心神，做出噤聲，輕輕移開車座下的木板
    潮氣裹挾的木板腐爛的氣息，倒令人稍稍清醒，她極力壓製住顫抖的身子，緩緩向下方探去。
    “亂跑什麼？下來！”
    麵前是一雙男人的皂靴，那聲音聽著熟悉，是越地的口音。她來不及細想，慌亂間下意識往回爬。
    對方胸膛迸發出悶笑，語氣裏滿是戲謔。
    “是我抱你出來，還是你自個下來？”
    她歎了口氣，最好是碰上謀財的，莫害她們性命便是萬幸。隨即輕聲囑咐阿母不要下車，轉身用袖袍遮麵，緩步而出。
    “這位俠士，”她藏在袖袍後柔聲道，眼神卻飄向遠處，那裏橫七豎八躺著的護衛，均被一刀割喉，睜著灰敗的瞳孔，直愣愣望著天空。
    幾日同吃同住，季妘了解這些人，均是越都服役的普通國人，為了幾吊賞錢，千裏奔波至此。有幾個年長些的漢子已成家，閑暇時都道這趟赴梁難得，定要購些特產帶給妻兒。
    這都快到梁國邊境了，誰承想竟碰上這樁禍事，季妘暗自歎氣，偏過頭不敢再看。
    “我隨母至梁地探親，無奈在此借宿，不想驚擾俠士，雖是無心卻已鑄成過錯。那幾箱行李或值些銀錢，勉強稱作賠禮，我們這就離開，不使俠士為難。”
    “是嗎？”男人的嗓音冷了九分，“既如此，我們也要去梁地，隻可惜我的女眷少了幾件體麵衣衫，不知可否割愛？”
    季妘心中暗罵無恥，麵上仍溫聲道，“這個容易，隻是辛苦俠士高抬貴手，且放我們離去吧？”說罷作勢褪去外袍，屈腰時不動聲色地將短刀藏於裏袖處，還未待她轉身，一柄硬物已抵住後腰。
    “閣下這是何意？”她緊咬下唇，緩緩抱臂，下意識去摸裏袖的短刀。
    “噓——”男人溫熱的喘息還在頸側，落在她的耳畔，卻如洪鍾一般。還未待她驚呼出聲，一隻大手遮住她的雙眼，另一隻順著她的手腕鑽入袖中，粗糲的手繭細細摩挲著衣袖下的刀柄。
    好似被一條毒蛇糾纏住身子，勒得愈發透不過氣，令季妘感到一陣絕望與惡寒。
    “是把好刀，誰送你的？”
    季妘垂下眼眸，“是我曾經的未婚夫婿。”
    “他如今人呢？”
    “不知道，或是死了，或是在某處逍遙，總之是棄我而去了。”
    對方不再言語，孟浪的手也沒了動靜。季妘心下了然，轉過頭冷冷道，
    “祁戍，戲唱夠了嗎？”
    季妘想甩開他，反被他箍得更緊。
    男人低聲悶笑:“你演的也不賴，我還真以為你把我忘了。”
    季妘喝道:“你若還念著舊誼，就別這般拘著我！”
    話畢，身後之人緩緩鬆開臂膀，季妘轉身後退拉開距離。一年未見，對方的膚色深了不少，使得眉眼更顯深邃。昔年他因作戰不利被舅父治罪，還未押回越地便領兵叛逃，二人從此斷了議親。
    “昔日越國大司馬，怎可淪為山賊野寇？”她盯著他，想要探出原由。
    祁戍抱臂斜倚在車邊，雙臂肌肉線條分明，他不置可否，隻似笑非笑地上下打量著季妘。
    “你瘦了些，可是越匄那老狗虧待了你？”
    季妘不喜那粘稠的目光，避開眼神，四處張望。
    “我的阿葛呢？你把她也殺了？”
    “你倒是關心旁人，怎麼不問問我？”他放下手臂，一步步走向她，遮住了前方的亮光。
    “不許過來！你拿了這幾箱子物件，就趕緊放我們走。不然我可就……”她看了看手裏的短刀，最多能用來自盡，更遑論威脅祁戍。
    祁戍噗嗤一聲笑了，“不然你待如何？我的好蓁蓁，你如今愈發可愛了。”
    “什麼你的我的，你我早就沒了幹係，莫要隨意攀扯！”季妘躲至桌後，想摸索出一件趁手兵器。屋內盡是些雜物，連把趁手的短凳也沒尋到。
    “哦？”
    祁戍來到她身前，手指纏繞起一截發梢，“離了我你又能去哪？明日鄖夫人母女進宮麵君，席間趁機刺殺梁文公，將被整個梁國通緝，甚至連越懷公亦被牽連。”
    他一字一句輕描淡寫，手掌隨著纏繞的動作，覆在她的後頸上，灼熱的體溫炙烤著她黏膩的皮膚。
    而季妘卻如墜冰窟，身子抵在木桌上，堪堪支撐住平衡。“這就是你的計謀，頂著我們的名義去殺梁文公，趁機拖舅父下水？”
    “這一年多我蜷於山中，總不能真做山野賊寇吧？”祁戍低聲輕笑，將她圈在身前。
    ”越匄對我卸磨殺驢，就該知道有今日！”
    “所以，我們母女二人就成了你複仇的棋子。”季妘攥緊拳頭，怒目而視。
    ”你不敢光明正大殺他，倒是肯對無辜之人下手。同你瓜葛，算我瞎了眼！”
    祁戍伸出食指貼在她的唇前，另一隻手拖住她的後腦，強迫她安靜。
    “蓁蓁，成大事者不拘小節。再則若非越匄從中作梗，你我早已是夫妻了。你亦不必入梁，去仰他人鼻息。”
    “與其如此，倒不如舍了這些虛名跟我。”他眼尾勾起花，慢慢貼近她，“你知我心意，從來都隻有你一人……”
    季妘撇過臉，當年父親去世，她們母女二人被仲父逐出鄖國，輾轉逃至越國，舅父雖接納其歸家，卻隻草草安排在宮外別院居住後，便再不過問了。一年前春社，她偶遇大司馬祁戍，不想他對自己一見傾心。時時送些物件來討她歡心，甚至特意向舅父求娶。
    亂世女子日子艱難，若非他因叛國而被治罪，季妘倒真想過嫁與他平安度日。
    正僵持著，外院傳來喊殺聲，頓時火光衝天。一個渾身染血的部下衝了進來，掙紮間哆哆嗦嗦吐出最後一句，“主人……咱們中了埋伏，公子衍的兵馬已經殺過來了。”
    季妘想要後撤，反被祁戍握住小臂，向後院拖去。
    慌亂間，她一口狠狠咬在祁戍的胳膊上，轉身想跑回馬車處，卻雙腳騰空，被人扛著出了傳舍。
    出了院門，祁戍箍住她的腰上了馬背，最後一眼，她看見阿母已經下了馬車，倚在門口不敢上前，張著嘴也不知說了什麼。
    雨勢磅礴，模糊了季妘的視線，最終那團身影消失了後方。混亂中她隻聽見四周馬蹄聲漸近。情急之下，祁戍調轉馬頭，向深林處奔去。
    一路縱馬疾馳下來，顛得季妘五髒六腑攪合在了一起，搗成了豆羹隨時能從嗓子眼裏漾出來，心中早已咒罵了身後之人千百遍。
    不知過了多久，祁戍勒緊韁繩，停在一條湍急的河水旁，拖住季妘下馬。
    “我水性不好，你想尋死可不準帶上我！”季妘扒在樹邊狂吐不止。
    想起這一路的顛沛，這一夜的遭遇，暈厥，疲憊，恐懼，和憤怒之下，她已顧不得形象，在雨夜裏，攥住祁戍的衣領厲聲吼道。
    “你若再逼我，倒不如直接捅死我來得痛快！”
    祁戍沒有說話，任憑她宣泄，過後粲然一笑，將人摟進懷中。
    “上次離開走的倉促，不想這次也是一樣，隻是好歹還能再見你一麵。”他碰了碰她的頭頂，“莫怨我，你好生在梁國生活下去吧。”
    “隻是有一件，小心公子衍，那是個六親不認，睚眥必報的主！”說罷他望向遠處不斷逼近的人馬，轉身紮入河水中，再不見了蹤跡。
    山路濕滑，季妘看不清遠路，隻能循著前處的火光，深一腳淺一腳挪動。
    雨水混著鹹濕流進嘴裏，她摸了一把臉，手腳並用翻過泥濘的土坡。
    許久，她抬頭，終於看清火光的來源。
    高頭大馬上的男人的臉一半藏在鬥篷下，輪廓分明的下頜骨略微昂起，對著座下隻著單衣，渾身濕透的狼狽少女，似是審視，似是輕嘲。
    “你就是公子衍？”
    說罷，她再也支持不住，眼前一黑，昏死過去。
    男人下馬，一步步走向她。
    “公子，傳舍附近賊人均被抓獲，隻祁戍一人沿水路逃脫，是否繼續追擊？”
    “不必，”男人擺手，“他活著還有用處”
    女人昏倒在他的腳下，她紅唇微張，瑩白的膚色在雨水的浸透中，呈現不自然的冷光。那勾勒出的纖瘦腰肢，不及盈盈一握。
    他蹙眉，像是被蠱惑了一般蹲下身，伸出骨節分明的手，在額前濕發處猶豫片刻，最終落在脖頸處，探了探脈搏。他解下自己的大氅，覆蓋住女人的身體。
    “抬走。”
    周遭的雨聲，人聲逐漸的隔絕，季妘感覺自己緩緩沉入一片深海。不知過了多久，她在一片稻田中醒來，陽光烘得周身暖暖的，泥土的腥氣撲麵而來，手背處稻葉拂過，癢癢的。
    遠處好像有人喊她——她想起身回應，卻忘了那個名字是什麼。
    一刹那間，眼前的畫麵卻驟然碎裂。雨水、血腥、馬蹄聲，鋪天蓋地湧回來。
    再睜開眼，看見的卻是一間陌生的屋舍。