噠噠……
    腳步聲從石門外麵的石道遙遙傳來，隔著厚重石門，起初很輕。
    噠噠，噠噠。
    節奏平穩，一點點靠近，在死寂裏撞出微弱的回聲。
    石門被緩緩推開一道縫，漏進來一點微弱的光。門內是一汪望不見邊際的黑水潭，潭麵凝著，沒有半分漣漪，沉在濃得化不開的黑暗裏。潭水中央，孤零零矗著一根巨大石柱。
    雲泠便縛在石柱之上。鐵鏈箍住他的腰，牢牢貼死石麵；兩條手臂被鐵鏈層層纏緊，向兩側狠狠拉開，繃成一個大字形；雙腿也被鐵鏈捆鎖在柱底。
    雲泠垂著頭，意識昏沉。頭頂的狐耳無意的抽動，往日規整素淨的白衣早已撕得零落，布條鬆鬆垮垮，堪堪裹住身軀。大片暗沉的血漬在胸前漫開，浸透布料，在慘白的衣料上暈出濃重的陰影。他被囚在此地，已經整整三日。
    起初的審問拷打，皮肉的劇痛尚且能咬牙扛住，可那些人落在雲泠身上的目光，才是真正的讓人感到羞辱。問話是假，打量是真。他們的目光直白的嚇人，他們恨不得撕裂雲泠的衣服，將他生吞活剝。那淫邪的目光，驚的雲泠一個激靈。目光一遍遍掃過他的身子。讓雲泠惡心的想吐。這三天他終於真切明白，在承霄宗的眼裏，狐妖生來卑賤，本就是供人消遣把玩的東西。
    噠噠的腳步聲，把他的神誌輕輕拽了回來。雲泠難得清醒過來。
    他緩慢地掀動眼皮，視線朝著石門的方向抬過去。
    沈硯緩步踏入，立在潭邊幹燥的石台上。一身衣袍纖塵不染，眉目溫和，還是那副受人敬仰的掌門模樣，和這片幽暗水潭、和石柱上狼狽的人，隔著一潭死水遙遙相對。
    他輕輕蹙起眉，聲音放得柔和，聽著滿是憐惜：“此地陰寒刺骨，你身子本就孱弱，怎經得起這般磋磨，傷成這樣……”
    雲泠望著他，喉間漫上一股冷惡，他微微偏頭，一口唾沫啐向黑水的方向，聲音沙啞，卻字字清晰：“收起你的假好心。我清楚你到底是來做什麼的。”
    沈硯臉上那層溫和的笑意沒有立刻消失，隻是一點點淡下去，像是一層薄霜化開。他也不惱，甚至低低笑了一聲，聲音隔著黑水飄過去，慢悠悠的，惡意藏得從容。
    他不用暴怒，不用猙獰，就那種居高臨下、施舍一般的腔調，剛好貼合他落井下石的心思：
    “假好心？”
    沈硯垂眸，目光輕飄飄掃過石柱上狼狽的人，掃過他破碎的白衣、胸前幹涸的血痕，“你也該認清現下的處境了。婚約是先父當年托付，我從來沒有想過要娶你。從前你高高在上，清冷自持，一副碰不得的模樣，看著便叫人厭煩。”
    他頓了頓，唇角勾起一點涼薄的弧度。
    他不再急著開口，視線緩緩遊移，從雲泠蒼白的臉，滑到發間藏而未斂的狐耳，又往下落在被鐵鏈縛住、勉強收著的狐尾上，仔仔細細打量一圈，像是在端詳一件待價而沽的物件。末了，他輕輕嘖了一聲。
    “如今道基崩碎，狐族血脈露了底。你不再是那個受人敬重的仙尊，隻是一隻卑賤的狐妖。按這世間的規矩，狐妖本就是供人取樂的。妻位你不配，不過——我可以給你一個機會。留在我身邊，做我的玩寵。”
    話音落下，他眼底慢慢浮起一層不加掩飾的淫邪。腦海裏不由自主地勾勒種種畫麵，越想越覺得快意，唇角悄悄勾起一抹自得的笑。
    “隻要你好好伺候我，我是不會虧待你的。”
    雲泠沒有錯過沈硯臉上一閃而過的表情，不用細想也知道對方想到了什麼！
    他下意識猛地掙動，鐵鏈驟然繃緊，深深嵌進原本結痂的傷口，新鮮的血順著鏈身緩緩滲出來。劇痛瞬間席卷全身，他眉峰極輕地蹙了一下，下頜收緊，把到了喉頭的痛哼硬生生咽回去。抬眼看向潭邊衣冠楚楚的人，聲音沙啞，字字裹著寒冰般的譏諷：
    “沈硯，你做夢。”
    沈硯臉上那點自得的笑意一點點僵住，眼底的淫邪褪去，又換回了那副掌門該有的冷淡平和的樣子，隻是眼底戾氣怎麼也消不掉。
    可他依舊不肯撕破掌門體麵，聲音沉了幾分，聽著冷森森的。
    “你不必急著回絕。這鎮淵獄，進來容易，出去難。道基已碎，靈力全無，沒人會來撈你。好好掂量掂量，是在這暗無天日的地方慢慢熬到油盡燈枯，還是順從於我，換一條活路。”話音落下，沈硯不再多看雲泠一眼，袖袍狠狠一甩，衣料帶起一陣短促的風聲，旋即轉身，朝著石門走去。
    雲泠還維持著方才掙動過後的姿態，鐵鏈依舊繃著，血珠順著鏈節慢慢往下滴，落進了漆黑的潭水裏悄無聲息。眉峰輕蹙，身體的疼意持續啃噬著他。半晌，那股繃著的力道慢慢卸去。肩頸一軟，頭顱緩緩垂落，重新埋進陰影裏。
    另一邊。
    江野踏入一處僻靜山坳的林子，腳步停下。
    他左右張望，此處，別說人影了，就連麻雀也沒有一隻。確認此地安全，他才在心底喚出係統。
    淡藍色的光幕在識海中緩緩鋪開。
    “要去鎮淵獄救人，該準備什麼。”
    【係統：鎮淵獄布有多重禁製，值守森嚴，普通闖入極易觸發警報。優先建議準備氣息遮掩類道具。】
    江野想起秘境獎勵物品，心頭一動：“我有一張低級隱匿符，夠不夠？”
    【係統：低級隱匿符僅能遮掩外層粗略探查，獄內深層遍布神識掃查，符籙效力撐不到囚室，時效很短，風險極高。】
    江野眉頭皺起：“那還有別的合適的東西嗎？”
    光幕滾動，最後定格在一件沉暗的鬥篷之上。
    【係統：推薦【晦影鬥篷】，神殿殺手組織出品。商品介紹：可隔絕神識，收斂血肉生氣，潛行無聲，是殺人越貨的絕佳單品。優點：適配獄內禁製。短板：持續時間有限，積分需求高昂。】
    江野看清上麵的積分數，呼吸一滯。
    “我手頭積分不夠。”
    【係統：嘖，看在咱倆是好兄弟的份上，可以開通臨時貸款通道。先透支積分兌換鬥篷，後續完成任務償還，逾期會觸發懲戒。】
    江野攥緊了拳，沒有別的選擇。
    “貸。”
    【係統：交易確認，貸款生效。【晦影鬥篷】已存入儲物格。】
    掌心一沉，那件薄薄的鬥篷，出現在儲物空間裏。江野望著光幕上它的標注，心頭一沉。他清楚此物能幫他瞞過獄內神識探查，但時效有限，他必須抓緊時間，事態緊急容不得半分拖延。
    一想到還在鎮淵獄的靈月仙尊，他的心底又揪緊了。他不敢深想，靈月仙尊獨自一人被困在裏麵，這三天，是怎麼過的。宗門裏都在傳那日他傷勢嚴重，昏迷不醒，直接就被長老丟到了鎮淵獄。
    他常聽人說進了鎮淵獄這輩子也就沒什麼盼頭了，不如早早了解了自己還能自在些。
    江野深吸一口氣，指尖摸向衣襟裏藏好的隱匿符。
    “走，去鎮淵獄。”
    地底黑水潭的寒氣依舊刺骨。
    一陣劇痛翻湧，先前本已昏沉的雲泠漸漸清醒過來，沈硯剛才說的話如同鋼針一般紮在他的心上，他恍惚地想起從前。
    烽煙漫過雲海，魔潮如黑浪壓向陣眼，嘶吼與兵刃碰撞之聲震得長空發顫。無數修士負傷倒地，血順著雲階往下淌。他立在陣心，橫笛於唇，清音徐徐漫開。笛音不是狂躁的咆哮，是一層一層鋪開的壁壘，音浪掃過之處，衝在前頭的魔物軀體寸寸崩解。
    四麵八方都是殺招，魔氣舔舐衣袂，利刃擦著他身側掠過，他腳步不移，眼波平靜，隻憑一支笛，穩住搖搖欲墜的整道防線。萬千人仰仗他這一道清音，他是陣眼，是定盤星。
    那一戰，他名揚整片大陸，人人稱頌靈月仙尊。
    說來可笑。
    他這一生循規守矩，恪守仙門戒律，不曾逾過半分，不曾放縱私心，更不曾做過半件虧心之事。他守宗門、護眾生，把旁人托付的責任一樁樁扛在身上。可到頭來，沒有半樁過錯，卻落得道基崩碎、囚於地底的下場。
    世人要給他安上罪名的時候，從不在乎他做過什麼。
    如今眼前隻剩黑水寒潭，鐵鏈鎖身。昔日掌戰局、定生死的人，如今連抬手自保都做不到。這份寒涼，靜靜沉在心底，沒有慟哭，隻餘下一聲無聲的悵然。
    石道裏又傳來腳步聲，混雜著輕佻的說笑。石門被推開，來人正是三長老的庶子玄馳。
    玄馳目光直勾勾落在被綁住的雲泠身上，眼底貪婪毫不掩飾，嗤笑一聲：“早就聽聞靈月仙尊生得一副好皮囊，如今落到這般境地，倒叫我撞上了。美人，放心，本大爺這就來疼你。”
    他指尖捏著那枚黝黑玉符，靈力一注。
    嗡的一聲，鎖住雲泠四肢的鐵鏈震顫，鎖扣哢哢鬆開。
    兩名心腹立刻上前，將雲泠拉離水中，狠狠按扣住他的肩臂，猛地將他摜壓在地。殘破的衣料蹭過冰冷粗糙的石麵，舊傷被狠狠拉扯，劇痛鑽骨。雲泠無力掙脫，隻能在兩人桎梏下拚命扭動身子，狐耳繃得筆直。
    玄馳慢悠悠蹲下身，指尖帶著薄繭，輕浮地往雲泠臉頰撫去。
    雲泠猛地偏頭躲開，借著身下狹小的餘地，攢盡殘存力氣，屈膝狠狠一腳踹向玄馳下腹。
    “呃——！”
    玄馳猝不及防，劇痛瞬間炸開，他疼得弓起身子，捂著小腹踉蹌後退半步，臉色慘白。
    雲泠抬著眼，目光淬著冷意，惡狠狠地盯住他。
    玄馳被這道目光刺得火冒三丈，忘記了腹部的疼痛，他大步上前，抬起手，狠狠一巴掌扇在雲泠麵上，咬牙嗤罵：“你還以為你自己是高高在上的靈月仙尊嗎？我告訴你，你現在就是個**。”
    清脆的巴掌聲在空曠的黑水潭囚室裏回蕩開來。
    雲泠被打得偏過頭，唇角立刻滲出血絲，耳畔嗡嗡作響。
    “住手。”
    一道單薄卻清晰的聲音自石道入口響起。
    玄馳動作一頓，惱火回頭。
    來人正是大婚那日當眾鬧場、懷了沈硯骨肉的阿珩。他本是抱著幾分嘲諷來的，想親眼看看昔日高高在上的靈月仙尊，困在這泥沼裏是何等模樣，沒料到剛走到囚室門口，正好撞見這一幕。
    阿珩一手輕輕護著小腹，臉色本就蒼白，看見眼前景象，眉尖微蹙。他不是心善，隻是沈硯早就說了，雲泠要留著，由他親自處置。若是叫玄馳先毀了，沈硯的心思便落了空。
    “沈掌門特意交代，此人歸他處置，輪不到你在這裏放肆。”
    玄馳攥緊玉符，不甘冷笑：“笑話，沈硯留著他，本就沒安好心，我先碰碰又何妨？再說你是什麼身份，不過是沈硯養的一個情人，就你也配和本大爺這麼說話”
    阿珩垂著眼，臉上閃過一絲慍怒，聲音淡淡的，卻帶著一層權衡後的冷意：
    “真傷了他，你擔不起後果。惹得沈掌門動怒，不光是你，連你父親，都要受牽連。”
    他無意救雲泠，隻是不願旁人僭越，打亂沈硯的打算。