一頓飯吃了快兩個時辰，見麵的當口還是晌午，飲下最後一杯酒時已近傍晚。
    幾人走出酒樓，沈現將肩上的新包裹又往上掂了掂，裏麵裝滿了各色點心，還有一疊子結餘款的銀票，圓鼓鼓、沉甸甸的。
    這一趟出來收獲頗豐，沈現心滿意足，正要告辭卻被蕭晏叫住：“沈現，我送你到城門口吧。”
    “好。”人家招待的這麼盡心，自己沒必要在這種時候還要矯情，沈現一口便應下了。
    於是蕭晏吩咐馮謙和喻湛先回去，他與沈現一起去住處取行李，然後兩人慢慢悠悠地走到了南門護城河的橋上。
    初春的太陽隻是個擺設，離了暖屋呼吸間都會冒出白氣。
    蕭晏問：“沈現，你怎麼回去？”
    沈現道：“騎馬走，馬就在城外驛站寄養著呢。”
    蕭晏又問：“不再多留一夜嗎？好歹天亮再出發。”
    沈現勾了勾嘴角：“沿路村鎮很多，沒事的。”
    蕭晏點點頭：“腳程快的話，今晚能到百裏外的榮恩鎮，回遷州的話，十日吧。”
    沈現笑了：“立安算得真準，我來時就是花了十日。”
    見他還記得在人前不要叫名字的事，蕭晏也跟著笑：“那便不耽誤你了，就此別過吧。”
    “嗯，保重。”沈現擺擺手，轉身離開，蕭晏亦回頭朝城中走去，就像兩個短暫同船的人，到了渡口各自離開。
    時間飛逝，轉眼就過了小半年。
    蕭晏的門客在朝中都有了不錯的位置，隻要穩穩當當地就能一步一步走上去，而孟拂衣那邊，也轉為了暗中聯絡，他不用再為了掩飾常常去天禧源飲酒作樂，一時間蕭晏竟突然多出了不少空閑時間。
    說來有趣兒，蕭晏富貴閑人的日子沒能過多久，京中有適齡女兒的臣子開始時不時遞帖子請他參加雅集宴，這事兒被馮謙私底下笑了好久，說沒了孟行首，讓勳貴們開始指望自己家能出個燕王妃了。
    蕭晏對此不屑一顧，明麵上他剛與孟拂衣冷淡不過幾日，有氣性的都不會在這時候放低身段上前來，所以為了母家能吃這碗夾生飯的人，做了燕王妃也難能與自己一條心，根本不在他的選擇之列。
    陳伯細細看了所有請帖，建議蕭晏要麼不去，要麼都去，結果就是最後燕王要”奉命”離京去西南巡視軍務，起碼三個月都不會回來了。
    天中到西南約有八百餘裏，蕭晏為了盡快出去避事，決定輕車簡從，加上喻湛攏共就帶了六個護衛，伺候的人一個不要，且全員騎馬，行李隻有隨身包袱。
    於是隻用兩天時間不到，陳伯收拾好了要緊的東西，就拿每個人的衣裳來說，雖然看著素，實則都是用金線密織的，必要時候燒了還能得幾兩金子。
    一切準備妥當，在露水尚覆著枝葉的清晨，蕭晏一行人出發了。
    城門越來越遠，大片黃澄澄的麥田映入眼簾，馭馬馳騁在寬闊的官道上，直叫人心胸也敞亮起來。
    喻湛緊緊跟著跑在最前的蕭晏大聲問：“主子，我們今晚在哪落腳？”
    “榮恩鎮！”蕭晏頭也不回道。
    此次巡視軍務，雖是便裝出行，但消息想必很快就會傳到那邊，大宥國土遼闊，邊地的節度使完全可稱得上是”土皇帝”，而西南與天同國、舒樂國交界，由平安軍駐守，統帥韋拓任節度使，已經四十餘年，是在任最長的節度使。
    他出身清流，二十歲入仕，初任翰林院編修，不到一年就升到翰林學士，前途無量，卻主動請纓轉投軍營，從底層士官做起，一步步走到了都尉的位置，並在天同、舒樂聯合進犯之際，斬殺敵軍招降使者，力抗聯軍，被太宗皇帝授為平安軍節度使。
    這之後韋拓又多次率軍擊破兩國兵力，在一次擒殺了舒樂國多位皇室成員後，徹底扭轉戰勢，致使舒樂投降，重新歸附朝廷，堪稱戰神轉世。
    這樣一位能人，今年已經七十有五，不知他屬意的接班人是誰，蕭晏打算趁著這次巡視軍務，好好打探一番。
    夕陽西下，一行人到達榮恩鎮，這是離首都最近的小城，比某些窮州的治所還要繁華。
    喻湛作為護衛頭子，給手底下人各自派了差事，有去找下榻客棧的，有去尋特色小吃的，有去彩帛鋪買絲綢衣裳讓主子今晚穿著安寢的，至於自己則帶著隊裏剩下兩個第一次出任務的小年輕，陪主子一起坐在最豪華的酒樓裏等他們過來。
    “屬下覺得，主子事務繁雜，得空是該常出來走走，散散心什麼的。”這日子，美啊！喻湛小口嘬著杯中的甜酒，一臉饜足。
    他們要了最大的廂房，裏麵足以擺上兩個大圓桌還綽綽有餘，而且是頂樓臨街的位置，打開窗戶就能看到街上熙熙攘攘，人來人往的非常熱鬧。
    自上次與沈現告別後，主子似乎多了不少人味，雖說本來主子也好，但又更好了，否則放以前，他是萬萬不敢這麼放肆。
    蕭晏手中的折扇開開展展，蹙眉看看他，又看看一旁小心翼翼，不敢動作的兩個護衛，無奈歎了口氣，對他們道：“讓你們看笑話了，我府裏的人也不是個個都這樣的。”
    其實喻湛特意帶著這兩人在身邊，也因為他們是宮裏派來的，皇帝擔心王爺的安危，特意選了年輕禁衛中兩個功夫最好的送來，其他人則是蕭晏的私衛，用著放心，至於不放心的，自然要放在眼前好好觀察。
    “呃！王爺說笑了！”兩人手忙腳亂的不知如何是好，落在蕭晏眼裏，隻覺得若不是真單純那就是演技太好了。
    於是他接著問：“你倆叫什麼名字？”
    “回王爺，臣叫趙擒鴻！”年紀看著稍大一點的那個禁衛忙回答，接著又指了指身旁的人道：“他叫鄧康平。”
    “哦~”蕭晏輕輕搖著折扇，笑道：“出門在外不用這麼拘束，還有別叫王爺了，太顯眼。
    “那我們也跟著叫主子？”趙擒鴻試探著問道。
    “他們是我的私衛所以叫一聲主子沒問題，你倆的主子不在這。。。。。。”蕭晏略一思索，隨即道：“這樣吧，叫我三爺就好。”
    “這。。。。。。”趙擒鴻還有些猶豫，鄧康平倒先應聲了：“是，三爺！”
    他長了一張娃娃臉，眼睛圓圓的，若不是那猿臂蜂腰的武人身材，看著還像個小孩呢。
    “那就這麼說定了。”蕭晏麵帶笑意，說著拿扇子敲了喻湛一下：“別光自己喝啊，還不快倒酒？”
    “唉~就不能當我是拚桌的嘛。。。。。。”喻湛嘟嘟囔囔地拿起酒壺，不過馬上就被趙擒鴻接了過來：“怎好勞煩喻哥，讓我來吧。”
    “嘿~兄弟真上道，跟誰學的，不會是陸幺七吧？”喻湛攬著趙擒鴻問。
    “不是。。。。。。”趙擒鴻小聲道：“那個。。。。。。喻哥，你先鬆鬆手，我給三爺倒酒。”
    “哦哦哦~”喻湛倒似才反應過來，不過剛拿開的手又搭到了鄧康平肩上：“小康，你多大了？”
    “上個月滿的十六。”鄧康平眼睛亮亮的，一下坐直了身子。
    “這麼小！”喻湛驚呼：“看這身段，還以為你是熟手呢。”
    聽了這話，鄧康平頗為自豪，道：“我四歲開始學武，也算半個——”
    “哎！三爺麵前，別說些有的沒的！”話還沒說完就被打斷了，趙擒鴻盯著他，一臉嚴肅。
    喻湛渾不在意的擺擺手道：“擒鴻~你別嚇小孩了，咱這趟出來就是吃吃喝喝看風景的，什麼時候回去純看主子心情，多珍惜珍惜這種日子，回京就過不上了，啊，鬆快些~”
    正說著，派出去的三人回來了，除了一個手裏提著油紙包外，其餘都兩手空空的。
    “屬下已經在鎮子南邊的熙熙樓要了一整層的房間，那兒清靜臨水環境也不錯，還有今晚主子要用的物件已經先送上去了。”
    說話的叫謝南山，私衛裏的二把手，為人嚴謹慣做善後，由他來打點這些再合適不過。
    蕭晏點點頭：“好，既然都到了，便入座吧。”
    “是。”眾人齊聲應道。
    這人一多就是熱鬧，蕭晏對手下的要求就是事做成就行，規矩不用刻意，所以今兒這桌上，趙擒鴻沒能繃住多久，被灌了個大紅臉。
    這次蕭晏從府裏帶出來的人，包括喻湛在內，都是老手。
    畢竟是出遠門，還要與地頭蛇打交道，不得不小心。
    而老手，自然是他一個眼神就明白要做什麼，這頓晚飯吃到最後，趙擒鴻是尚存幾分清明，鄧康平則直接睡著了。
    稍晚，蕭晏正靠在客棧的榻上閉目養神，喻湛悄悄推門進來，附到他耳旁道：“主子，屬下已經翻遍了他倆全身，沒找到不對勁的東西。”
    “知道了，且再看吧。”蕭晏沒有睜眼，漫不經心道：“之後別避著他倆做事，也別放他倆一起行動。”
    “是。”喻湛應聲，原路退了出去。
    房內又陷入沉靜，偶爾桌上的燭火會零星噼啪幾聲，蕭晏突然想起了沈現，從前在得知合作者的出身後，他一定會摸清這人的底細，拿住軟肋，以便用來交易。
    唯獨對沈現，蕭晏沒有派人去遷州靈台山調查”玄微劍宗”，對一個江湖人的戒備心遠低於宮中訓練出來的禁衛，這在以往是不可能的事。
    直覺告訴他，兩人還有再見麵之時，而沈現如果知道被自己調查的話，弊遠大於利。