“夠了！”蕭恕喝住徐來，又對石峻閣道：“既然有這種事，為何不早開口!？”
    石峻閣顫聲回道：“臣有罪，望陛下恕罪。。。。。。”
    “石尚書不早不晚，偏要當著百官的麵與徐尚書撕破臉，這究竟是誰威脅誰呢？”褚衡狀似無意的開口：“陛下本來要求你們盡快查明真相，結果現在反倒將場麵弄得一團亂，石尚書，莫怪老夫覺得你與這幾人有齟齬，一切實在是太巧了。”
    見該浮出水麵的都已現形，蕭晏總算等到了該是自己出場的時候，輕笑道：“嗬，平章事有所不知，石尚書昨日已給本王傳信，稱案件受阻，被人威脅，求本王相救呢~”
    蕭恕一下坐直了身子：“皇叔，你接到了石卿的信？！”
    “是。”蕭晏從袖中摸出了一個信封，交到內侍手中：“臣原本打算獨自稟告陛下，未曾想這早朝還未結束便生事，是臣考慮不周了。”
    “。。。。。。”蕭恕看著信，眉頭越擰越緊，最後狠狠將信紙往桌上一拍，指著徐來罵道：“朕竟不知你膽子這麼大，不僅脅迫同僚，還想殺人滅口！簡直是徇私枉法、草菅人命、虎狼之吏！”
    “什麼？什麼殺人滅口？”徐來下意識地看了一眼褚衡，後者稍稍一頓，立馬上前行禮道：“陛下息怒！既然兩邊都是一麵之詞，還是謹慎為妙，不要輕易偏信一方為好呀！”
    蕭晏冷眼看著兩人，慢悠悠道：“平章事看似公正，然而字字句句均在偏向徐尚書，本王知道你們關係匪淺，但這種時候還是要公私分明的好。”
    這話倒似讓褚衡抓到了什麼漏洞，馬上對蕭晏道：“王爺說的是，臣與徐尚書是交好，正如您與馮少卿，私交甚篤，滿朝皆知，可下官卻不知您何時與石尚書那麼親密了，他竟選擇傳信給您而不是直接稟告陛下，要論公私分明，難道你們又清白嗎？”
    徐來也像被點醒了一樣，著急忙慌地申辯：“是，是！陛下您不要偏聽偏信，讓旁人害了對您忠心耿耿的臣子啊！臣是先帝指名道姓留給您的輔政大臣，被人嫉妒眼紅也是有的！臣承認案件審的倉促，可那都是為了盡快給朝野一個交代啊！陛下！”
    蕭晏嗤笑一聲，諷刺他：“徐尚書此言差矣，現在開了口的四個人，哪個不是先帝指名道姓留下的輔政大臣，偏你特殊不成？”
    說著，蕭晏狀似無意地撇了褚衡一眼，又道：“以及平章事要論公私分明，那本王就在這裏告訴你，石尚書傳信之後，本王的確出動了私衛調查，甚至還收獲頗多，抓到了幾隻老鼠。”
    褚衡的眼皮狠狠跳了跳，解決這幾個告狀考生的事是蔣尉先偷偷與自己通氣的，蔣家亦在京城紮根許久，同為世家大族雙方沒少往來。
    到了他做家主，更是唯褚衡馬首是瞻，憑著禮部尚書一職，幫自己做了不少髒事，兩人絕對算得上是一條繩上的螞蚱。
    沒有告訴徐來，一是這事越少人知道越好，二是他絕不可能讓其抓住短處，徐家早沒落了，直到出了個徐來得先帝賞識，才又回到京城世家之列，可根基淺薄，到底與他們不一樣。
    所以，褚衡為保蔣尉能鋌而走險，而徐來是個棋子，必要時候可以舍棄。
    第一波派去的人無聲無息消失後，他已覺不妙，但事已至此，被抓幾個已經沒了區別，所以又安排了第二次，可惜依舊沒成功。
    褚衡不是沒有想過蕭晏會動手，就算被抓的人交代了，可陛下沒有讓燕王管這事，自己亦能在他擅自插手這件事上分辯，推說政見不同被陷害。
    但現在，有石峻閣的傳信，燕王改了抓人時間的說辭，自己再解釋的話形勢不利。
    “王爺好利落的手段。。。。。。”褚衡努力維持著語調平靜，垂下眼開始拚命想對策。
    徐來急了，想為自己分辯：“陛下，臣不知——”
    “陛下，隻要您一聲令下，臣即刻讓人將凶犯帶上來。”蕭晏打斷了他的話，眼神卻是在看向褚衡。
    蔣尉說到底隻是個添頭，無論怎樣都得死，重創褚衡和徐來，才是蕭晏目的所在。
    “那燕王便將人都帶上來吧！”蕭恕一揮袖子，沉聲道：“也讓朕看看，究竟是誰？！在天子眼皮底下，操縱科舉！”
    “是。”蕭晏轉身欲走，卻被褚衡叫住了：“王爺且慢，容老臣再問徐尚書幾句。”
    “平章事請便。”蕭晏挑了挑眉，站定等他開口。
    “多謝陛下、王爺。。。。。。”褚衡滿臉痛色，深呼吸了幾次，才對徐來道：“徐尚書。。。。。。你真的？和蔣尉勾結，尋了殺手？”
    “褚大人。。。。。。”徐來被問得一愣，登時如墜冰窖，訥訥道：“我沒有。。。。。。”。
    “本來我還不信，偏要為你描補，已是犯了大錯，可事到如今，再狡辯下去，怕是要一家老小全葬送進去了，你還不悔改嗎？”
    褚衡說得痛心疾首，一副被蒙蔽的樣子，徐來則是汗如雨下，像在心虛。
    粗重的喘氣聲回蕩在殿內，此刻或許隻有蕭晏、褚衡、石峻閣三個人明白，他是被逼成這樣的。
    徐來小心翼翼地抬頭，對上褚衡的目光，被他眼中的狠絕嚇了一跳。
    背下這口黑鍋是死，不背，也是死。
    擺在他眼前的似乎隻剩下一個選擇。
    蕭晏饒有興趣地看著兩人，單等下麵的戲要怎麼演。
    突然，這時候蕭恕開口了：“幸而燕王有遠見，沒讓慘案發生，徐來，如果真是你做的，現在回頭朕還可念在功過相抵的份上，不禍及你的家族。”
    皇帝雖稚嫩，但心思細膩，自然看出了褚衡與徐來之間的貓膩，而他選擇保下褚衡。
    “是啊徐尚書！陛下都這麼說了！你可不要辜負陛下的苦心，浪費這難得的機會！”褚衡自然是領會了皇帝的意思，頓時氣勢大盛，居高臨下地勸導著徐來：“多顧惜顧惜家中子弟的前程，他們才是徐家的未來，你可別因為一己私欲毀了這一切啊！”
    隨著一句句話砸下來，徐來的臉色越來越慘白，唇齒間因為太過用力竟滲出了絲絲血跡。
    入仕十載，他以為自己平步青雲，位極人臣，無非就是出身拖了後腿，隻要能將整個家族帶上那艘大船，就後顧無憂了。
    他不明白，自己盡心盡力討好世家，怎麼就落得這個結果？
    “臣。。。。。。認罪。”
    徐來艱難地從喉嚨裏擠出三個字，他深深地看了一眼褚衡，滿是不甘與憤恨。
    有了替罪羊，褚衡忙對蕭恕道：“陛下，既然徐來已認罪，就別勞煩燕王再將人帶上來了吧，不如直接打入死牢，與徐來一同處斬！”
    “嗯。”蕭恕輕輕歎了口氣，對蕭晏道：“燕王，朕覺得此事就到此為止吧。”
    蕭晏問：“那這些舉子怎麼處置呢？”
    “涉事的按例執行，其他人根據策論表現決定留用與否。”
    話音剛落，禦前侍衛們眼疾手快的押住另外四人，並堵上了他們的嘴，沒讓一絲聲音漏出來。
    “如此也好。”蕭晏點頭，他未打算明著對抗皇帝，此次成效已有，點到為止已可。
    “那便退朝吧。”蕭恕懨懨地擺了擺手，不再言語。
    眾人魚貫而出，馮謙瞅準了機會走到蕭晏一旁，低聲嘀咕：“腳都站麻了~”
    蕭晏瞥了他一眼：“怎麼？戲碼不夠精彩？”
    “下官是可惜您準備好的角兒都沒能登場，白白浪費了。”
    “欸~本王倒不覺得~”蕭晏笑了：“話本裏多得是”隻聞其名不見其人”的角兒，影響他們的作用了嗎？”
    “話是這麼說沒錯。。。。。。”馮謙還在可惜：“讓褚衡全身而退，還是便宜他了。”
    蕭晏冷哼一聲：“失了蔣尉、徐來這兩隻手，又沒保住世家送上來的種子，你覺得這是全身而退嗎？”
    馮謙一拍腦袋，明白了：“啊~嘶——是下官眼皮子淺了，隻顧著麵子沒想到裏子，殿下莫怪。”
    眼看著快到宮門了，蕭晏轉過頭對馮謙道：“好了，事情了結後請你喝酒，正好也讓你見見這背後的功臣。”
    說來馮謙還未見過沈現，著實是感興趣，他忙道：“不如讓下官做東吧！最近城中又開了幾家酒肆，有一處的環境特別幽靜，酒也好喝！”
    “行，讓你表現。”蕭晏拍了拍他的肩，兩人在此別過。
    接下來的兩天，抄家、流放、問斬，官府一天能貼幾次布告，朝堂上正忙著，民間茶餘飯後的話題也全是這些熱鬧事。
    蔣尉、徐來，判處斬刑，家產充公，念其以往功勞不罪及親族，故一眾家眷還屬良民身份，隻是不得留在京城，與其二人處斬同日離開，回到原籍。
    幾個殺手也一樣處斬，涉及行賄的舉子，則判處流放並處罰金萬錢，除卻大赦不得回家。
    此次春闈的提調、監試、搜檢等官員均受麵斥，並立即調離原職。
    蔣氏元氣大傷，唯有蔣鬱青這支旁係例外，反因大義滅親得了嘉獎，從侍禦史升到了禦史中丞，蔣尉的族長之位也落到了他身上；而原禦史中丞柳洵度則頂了徐來的位置，現在為禦史大夫兼判戶部事，雖是臨時主持各項事務，但已屬板上釘釘的新任戶部尚書。
    陳朔方、崔誠恭、劉景、丁未然與其他十數位春闈榜上有名的舉子一起入仕，以排名高低授官。
    其中丁未然進了吏部，目前暫且觀政，劉景被授曆州節度推官，將赴地方協助知州處理政事，陳朔方和崔誠恭則入集賢院，任校理，參與修史。
    至此，蕭晏在這場春闈舞弊案中可以說是彼竭我盈，大獲全勝。