（二十八）病膏肓靈帝忽晏駕
    話說，兩個月後的一天，那是中平六年四月丙辰（公元189年5月13日），洛陽南宮《卻非殿》內彌漫著濃重的藥石氣息，混合著龍涎香也壓不住那衰敗的味道。三十六歲的皇帝劉宏躺在龍榻上，麵色灰敗如土，胸膛的起伏幾乎微不可察。
    十常侍之首的蹇碩跪在榻前，雙手緊握著一卷帛書，指節因用力而發白。殿內隻點著幾盞昏黃的宮燈，將他的影子拉長，扭曲地投在繪有日月星辰的穹頂上。
    “愛卿……”靈帝突然睜開渾濁的雙眼，喉嚨裏發出破風箱般的喘息聲，枯瘦的手顫巍巍地抬起，“這密詔……一直在朕枕下……隻怕泄露，如今交給你……務必……扶協兒登基……鏟除……何進……何氏外戚……兵權……絕不可落於其手……”每一個字都耗盡了力氣，說完便劇烈咳嗽起來，嘴角溢出一絲黑血。
    蹇碩將額頭死死抵在冰冷的地磚上，聲音哽咽中帶著一絲暗暗的興奮與顫抖：“陛下放心！臣必扶皇子協登基，誅殺何進那廝，以定江山！臣縱肝腦塗地，亦不負陛下所托！”他接過那卷尚帶體溫的帛書，緊緊按在胸前，仿佛按住了無上的權柄。
    靈帝的嘴角扯出一個扭曲的笑容，右手突然伸出，抓住蹇碩的衣袖，指甲幾乎嵌進布料：“何氏…外戚…兵權…防…袁氏……”話未說完，那隻枯瘦的手驟然垂落，撞在龍榻邊緣發出沉悶的響聲。
    蹇碩抬頭一看，隻見劉宏雙目圓睜，望著虛空某處，已然氣絕。殿外恰在此時驚雷炸響，慘白的電光瞬間照亮內殿，映得靈帝僵死的麵容一片青白。緊接著，初夏的暴雨傾盆而下，嘩啦啦擊打著殿瓦，仿佛在為這即將到來的亂世奏響序曲，又似天公為這荒唐而短促的一生發出的一聲歎息。
    魏新雨終究未能改變曆史，未能延緩靈帝之命。那一夜，魏新雨沒有睡。
    她坐在茶樓二層的窗邊，看著雨幕中的洛陽城。顯示器上，曆史資料清清楚楚地寫著：中平六年四月丙辰，靈帝崩於南宮。但她不知道，那個蹇碩會什麼時候動手、怎麼動手。
    她把“歸墟”玉佩握在手心，感受著若有若無的溫熱。她知道，如果今夜何進輸了，她之前所有的布局都會化為烏有，魏延也可能死在西園軍中。
    “我能做的都做了。”她對自己說，“剩下的，看他們了。”
    冬青推門進來，端著一碗熱湯：“姐姐，你一晚沒吃東西……”
    搖搖頭：“放著吧。等消息。
    ***
    蹇碩緩緩起身，小心翼翼地將密詔揣入懷中貼身藏好，眼中已無悲戚，唯有冰冷的殺意與攫取權力的狂熱。他伸手，合上了靈帝不肯瞑目的雙眼，動作冷靜得近乎殘忍。
    他迅速喚來兩名絕對心腹的小黃門，厲聲吩咐，聲音在雨聲中顯得格外陰森：“嚴守殿門，陛下……隻是昏睡！沒有我的命令，任何人不得進出探視！速去請張讓、趙忠、段珪等幾位常侍前來議事！記住，悄悄兒的，從西側甬道走！”
    他需要先穩住宦官集團內部，尤其是要說服張讓等人支持劉協。他知道，這些老狐狸不見兔子不撒鷹，必須許以重利，共擔風險。
    幾乎與此同時，“致興茶樓”密室內，魏新雨正與匆匆趕來的魏延議事。窗外雨聲潺潺，室內一燈如豆。
    “姐，宮中眼線一個時辰前傳出消息，陛下今日午後又咯血昏迷，太醫令已束手……恐怕就在今日了。”魏延壓低聲音，臉上既有對時局的凝重，也有一絲即將踏上戰場的興奮。他如今在西園軍中，憑借過硬的本事和曹操的暗中扶持，已在鮑鴻舊部中初步站穩腳跟，甚至暗中籠絡了數十名敢戰敢拚的低級軍官。
    魏新雨摩挲著腰間的“歸墟”玉佩——近來它偶爾會微微發熱，卻不明所以。她眼神深沉而內斂：“終於來了。文長，你立刻返回軍營，掌控好你那部人馬。記住，沒有曹操或袁紹的明確信號，任何來自蹇碩的調兵指令，尤其是針對皇宮或大將軍府的，一律設法拖延，借口可以是軍械未整、士卒染疫，必要時可……”將在外，君命有所不受”。但切記，不要第一個公然抗命，讓袁紹、曹操頂在前麵。”
    “明白！”魏延抱拳，轉身欲走。
    “等等！”魏新雨叫住他，快步從內間取出一個小巧的、用油布包裹嚴實的扁平鐵盒塞給他，“這是最後幾片救命藥，白色內服止血消炎，黑色外敷鎮痛。關鍵時刻或可保命。記住，你的安危，同樣重要。我們姐弟在這世上的依靠不多，你要活著。”她的聲音難得地透出一絲柔軟。
    魏延重重點頭，將鐵盒貼身藏好，深深看了姐姐一眼，推開密室暗門，身影迅速沒入雨夜。
    送走魏延，魏新雨立刻鋪開絹帛，修書兩封，字跡急促卻不失沉穩。命冬青安排絕對可靠的老仆，分別送往曹操與袁紹在城中的隱秘住處。兩封信內容一模一樣，隻有八個字：“帝星已隕，依計行事。”用的是他們約定的暗語。冬青親自看著老仆換上蓑衣鬥笠，從茶樓後巷不同方向離去，這才返回，臉上寫滿擔憂。
    而在何府，則是另一番景象。花園假山後的竹林中，一個瘦小的身影鬼魅般閃出，渾身盡濕，泥漿沾滿了昂貴的袍角，他卻渾然不顧，徑直闖入何進內庭書房，門口的親衛竟未阻攔。
    “郭常侍？”何進正與幾名幕僚議事，見狀按住佩劍，待看清來人後稍稍放鬆，但心頭隨即一緊。中常侍郭勝此刻麵色慘白如紙，官帽歪斜，深夜冒雨親自前來，必有驚天大事！他揮手屏退幕僚，關上房門。
    “大將軍！禍事了！天塌了！”郭勝聲音發顫，幾乎語無倫次，撲通跪倒，“陛下……陛下已然晏駕！蹇碩……蹇碩手中有先帝密詔，要立劉協為帝！還要……還要誅殺大將軍您啊！”
    他從濕透的袖中抖出一塊絹帕，上麵墨跡已被雨水暈開大半，“這是奴婢拚死從蹇碩與陛下交談時偷聽記下、又謄抄的詔書大意！絕無虛假！”
    何進奪過絹帕，湊到燈下，手微微發抖。隻見上麵潦草地寫著：“皇次子協，聰慧仁孝，宜承大統。著上軍校尉蹇碩輔政，大將軍何進……”後麵的字跡被水漬暈開模糊，但一個用朱砂畫出的巨大“叉”標記，觸目驚心，已說明一切。
    何進隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，額角青筋暴起，熱血上湧，“哐當”一聲拔出佩劍，將身旁的楠木條幾劈為兩段，木屑紛飛：“閹奴安敢如此！我必將其碎屍萬段！”怒吼在密閉的書房中回蕩。
    他強自鎮定，深吸幾口氣，目光如炬地看向癱軟在地的郭勝：“蹇碩現在何處？宮中情況如何？張讓、趙忠是何態度？”
    郭勝急道：“蹇碩正在嘉德殿布置，封鎖消息，定是想在明日百官按例朝請時，突然發難，控製局麵！張讓、趙忠等人已被他請去，奴婢出來時，他們還在爭吵……但隻怕……利益攸關，未必會站在我們這邊。蹇碩許了他們共掌朝政、子弟封侯。”
    何進眼中殺機畢露，立刻高聲喝道：“武威何在？”
    親信副將武威應聲而入，甲胄鏗鏘：“末將在！”
    “速帶我將令，兵分三路！第一路，去西園軍大營，告知袁紹、曹操，陛下駕崩，蹇碩謀逆矯詔，讓他們即刻整軍，控製各營，明日拂曉前必須封鎖軍營要道，沒有我的命令，一兵一卒不得擅動！尤其是魏延那部人馬，務必握在手中！
    第二路，去丁原將軍處，請他調派並州精銳，暗中包圍蹇碩在城外的別院府邸，以及西園軍可能異動將領的家宅，防止其黨羽外逃求援！
    第三路，調集我府中死士、洛陽城內我們能掌握的北軍五校部分兵力，扼守南宮幾處要害宮門，尤其是朱雀門、玄武門！”
    武威領命，正要離開，何進又補充道：“且慢！你親自再去一趟”致興茶樓”，將情況告知魏小姐，看她……還有何指教。速去速回！”經過此前種種，何進對魏新雨的判斷力與狠辣果決已不敢小覷，甚至生出一絲依賴。
    一個多時辰後，武威帶回消息：西園軍中，袁紹、曹操已控製大局，潘隱、淳於瓊等將領已被說服或壓製，魏延等人嚴陣以待。明日清晨，袁曹二人將各帶親兵精銳，以“入宮宿衛”為名，於南宮門外會合大將軍。丁原處也已安排妥當，並州狼騎已悄然運動至指定位置，但他隻是為了朝廷安穩，並不聽從任何他人號令。
    “魏小姐有何說法？”何進急切地問，此刻他需要任何可能的支持與計謀。
    武威稟道：“魏小姐說，”名不正則言不順，言不順則事不成”。請大將軍務必搶先一步，明日攜史侯（劉辯）入宮，在嘉德殿前，趁百官齊聚、消息未明之時，即刻宣示史侯繼位，公告天下。
    隻要新帝登基的詔令一出，蹇碩手中的密詔便是矯詔，其黨羽必不敢從，天下兵馬亦有了效忠的對象。屆時大將軍以輔政、平亂之名，誅殺此獠，易如反掌！她還說……”武威略一遲疑。
    “說什麼？”
    “魏小姐說，”當斷不斷，反受其亂。今夜宮門落鑰前，便是蹇碩最脆弱之時。若他狗急跳牆，恐生變故。””
    何進聞言，茅塞頓開，撫掌道：“善！魏小姐真乃女中諸葛！就依此計！”他眼中凶光閃爍，“蹇碩想明日發難？我偏要今夜就叫他動彈不得！
    傳令下去，今夜子時，以”宮中有變，加強戍衛”為名，讓我們的人接管南宮幾處側門！同時，讓我們在宮中的人散播消息，就說蹇碩欲矯詔廢長立幼，禍亂朝綱，甚至……謀害了陛下！”
    武威心頭一震，低頭領命：“是！”
    暴雨依舊不知疲倦地衝刷著洛陽，宮城內，蹇碩正在嘉德殿偏殿與張讓等人激烈爭論，做著權傾朝野的美夢；宮城外，一張誅殺他的天羅地網，已在魏新雨的間接布局、郭勝的冒死報信與何進的直接指揮下，悄然織就，並且收網的時間，比他預想的，更早，更急。
    權力的交替，注定要以鮮血作為祭禮。而這場暴雨，恰好可以衝刷掉許多痕跡。洛陽城的這個夜晚，注定無人安眠。南宮的燈火在雨幕中明滅不定，像極了這個王朝飄搖的命運。