京兆府的人，第二日竟真的來了。
    周典史沒來，來的是個姓孫的仵作，四十來歲，瘦得像根竹竿，身後跟著兩個提箱的衙差。蘇棠把人請進後罩房，沒讓太多人跟著。阿武帶人守在院外，自己守在門邊。侯夫人那邊隻讓人過來問了一句，便沒再管。
    趙娘子的屍首還停在原處。天不熱，屋裏點了兩根白蠟，氣味不算重。孫仵作掀開蒙著臉的布，隻看了一眼，又讓衙差把人放平。他動作很快，從頭到腳驗了一遍，又掰開嘴和指甲看。最後站起來，用帕子擦手，對蘇棠說：“死者是自縊，舌未外伸，頸部勒痕由下而上，且腦後無傷。自縊無疑。”
    蘇棠站在門邊，沒動。她想起趙娘子死前那幾天。一個被逼得不敢出門的人，一個為了弟弟能下跪磕頭的人，會突然自盡嗎？會。人被逼到絕路，什麼事都做得出來。可蘇棠不信。
    “她死前可受過傷？”蘇棠問。
    孫仵作搖頭：“身上沒有新傷。隻有幾處舊痕，應該是常年幹活落下的。”
    “她可像死前掙紮過？”
    “沒有。”孫仵作說，“房裏也沒有翻動痕跡。她的鞋還擺在門口，如果是被人害了，不會這樣。”
    蘇棠沒再問。她知道，從仵作嘴裏問不出別的了。這個人不是來查案的，是來定案的。他隻需要一張“自縊”的驗屍單子，拿回京兆府交差。至於趙娘子死前怕不怕，有沒有人逼她，都不在單子上。
    “請孫先生寫清楚些。”蘇棠說，“把傷處、死因、死亡時辰都寫明。侯府留一份。”
    孫仵作看了她一眼，應下了。他當場寫了驗屍單，按了指印，遞給蘇棠。蘇棠接過來，看得極仔細。上麵的字寫得潦草，但該有的都有。她把單子折好，交給阿武收著。
    送走仵作後，蘇棠回到自己院子，把驗屍單抄了一份。她坐在燈下，一筆一筆地抄。抄到“自縊”兩個字時，筆尖忽然一頓，在紙上戳出一個小洞。她盯著那個洞看了幾秒，把紙抽出來，重新寫。這一次，她把“自縊”兩個字寫得極重，墨都透到了紙背。
    一份讓阿武明日送去東宮，一份和舊賬抄本一起鎖進床下的木匣裏。這是底案。趙娘子死了，可她的死在官府留了檔。將來若有人拿她的死做文章，這份單子就是侯府的證明。
    做完這些，天已經暗下來。蘇棠靠在榻上，連外衣都沒脫。她有些累，卻睡不著。趙娘子的臉，灰衣婆子的臉，蘇錦月那張又怨又怕的臉，輪番在眼前晃。她起身推開窗，外麵的風已經涼了。月亮從雲縫裏漏出來，把院中的海棠樹照得半明半暗。
    蕭景這一天都沒有消息。蘇棠有些不安。
    第二日從宮裏出來，阿武已經等在門外。他臉上比平日更沉，見了蘇棠，快步走過來，壓低聲音說：“大小姐，東宮今早派人來說，南邊有人進京了。”
    蘇棠腳步一頓：“什麼人？”
    “齊王府在南邊的一個舊屬，姓鄭，管鹽礦的。”阿武說，“這人替齊王府管了八年鹽礦，每年的過手銀子都壓在私賬裏。南邊能查的東西，一半在他腦子裏。”
    蘇棠心口猛跳。管鹽礦的，私賬，八年。這可不是小人物。齊王府在南邊的舊賬，若真有見不得光的東西，這個姓鄭的就是活賬本。蕭景把人帶回來，卻沒聲張，說明他還沒有十成把握。
    “人現在在哪？”蘇棠問。
    “城西一處宅子裏。”阿武說，“殿下的人看住了。但消息壓不了太久，齊王府遲早會知道。”
    蘇棠上了車。她原本要回府，可車經過城西時，她還是讓車夫繞了過去。阿武勸了兩句，她沒聽。她不進去，隻讓車從巷子外慢慢過去。
    那宅子不難找。灰牆小院，門口掛著兩個白燈籠，門板緊閉。蘇棠掀開車簾一角，看見一個賣糖葫蘆的漢子靠在巷口，像在打盹，眼睛卻不時往那宅子瞟。她又往對麵看。一爿極小的茶鋪裏，坐著一個戴鬥笠的男人，背對著街，手邊的茶已經涼了，卻也不換。
    蘇棠放下車簾。
    “那兩個人，是不是殿下的人？”她低聲問。
    阿武沒回頭，隻“嗯”了一聲。
    蘇棠沒再說話。她忽然有些明白蕭景的意思了。這宅子太淺，淺得像是故意讓人找到的。姓鄭的活賬本，不是藏起來的，是擺出來的。
    回到侯府後，蘇棠沒睡。她坐在燈下，把這幾日的事一件件寫下來。寫到趙娘子時，她停了一下，在旁邊畫了個圈。寫到今日城西那宅子時，她隻寫了四個字：魚在網中。
    入夜後，窗外“啪”地一響，是石子打在窗欞上。蘇棠吹了燈。過了一會兒，有人來報，說東宮送了信來。她拆開，裏麵隻有六個字：“魚已入網，安心。”
    蘇棠攥著那張紙條，站了很久。她想笑，又笑不出來。蕭景這是讓她別怕。他把姓鄭的當餌，把城西當網，專等齊王府自己撞進去。
    可他不知道，趙娘子死了。不是撞進去，是死在侯府裏。她想把這件事當麵告訴他。
    第二日照舊抄經。皇後仍沒見她，隻讓宮人傳話，說再抄兩日，便不用來了。蘇棠應下，從宮中出來後，沒回府，直接讓車去了東宮。
    蕭景沒在偏殿。內侍引她到書房。他披著外袍，正站在案前看一封信。見她進來，他把信反扣在案上，抬頭看她：“趙娘子的事，我知道了。”
    蘇棠走過去，把袖中那份驗屍底案放在他麵前。
    “京兆府定的自縊。”她說，“我不信，但現在隻能認。底案我留了，以後有用。”
    蕭景拿起那張紙，掃了一眼，又放下。他看著她，目光比前幾日更沉了幾分：“你做得對。這案子現在翻不了，但一定要留檔。等姓鄭的一張嘴，把齊王府在南邊的私賬咬出來，再回頭查這兩條人命，就有的是辦法。”
    蘇棠問：“姓鄭的，會開口嗎？”
    蕭景說：“會。他一家老小都在我手裏。不為自己，也得為家裏人想。”
    蘇棠默然。她忽然覺得，蕭景還是那個蕭景。不動聲色，卻什麼底牌都備好了。
    “我想和你一起看這張網怎麼收。”蘇棠說。
    蕭景看她一眼：“你不怕了？”
    蘇棠說：“怕。但更怕你收了網，又什麼都不告訴我。”
    蕭景沒說話。他走到她麵前，把一枚極小的銅哨放進她手裏。哨身冰涼，上麵刻著東宮的紋。
    “若有人再攔你，吹這個。”他說。
    蘇棠握住銅哨，抬頭看他。蕭景已經轉身，重新拿起那封反扣的信。燭火把他的影子投在牆上，長而靜。
    蘇棠沒再問。她把銅哨和白玉牌收到一起，輕輕按在心口。
    這局網，要收了。她不是站在網外等魚的人。她也在網裏。但她不是魚。她是那個能把手伸進水裏、替蕭景把網拉緊的人。