蘇棠是第二日一早去的東宮。
    她沒等阿武勸，天不亮就起了身。衣裳挑得簡單，淺青色對襟，發間隻別一支素銀簪。她沒帶白玉牌，卻帶了那封寫著“等”字的信。信紙被她貼身放了一夜，拿出來時還帶著體溫。
    從侯府到東宮的路，她已經走過很多次。可沒有哪一次，像今天這樣，每靠近一步，心口就緊一分。街上早市剛開，賣豆腐花的小攤騰著熱氣，有婦人蹲在路邊挑揀青菜。蘇棠從她們中間穿過去，像一塊被風吹得極快的影子。她什麼都沒看。隻盯著前方越來越近的宮牆。
    東宮門外的侍衛已經認識她了。她剛走到階前，那人便朝裏點了下頭。沒一會兒，灰袍內侍迎出來，神色比前日更恭敬：“蘇大小姐，殿下在等您。”
    蘇棠腳步頓了一下。等。他說蕭景在等她。她忽然有些不敢走了。明明昨日在城門口，她還敢把車簾掀開，還和他對視了一眼。可到了他麵前，她反而怕了。怕他的傷比想象中重，又怕他隻是撐著，說幾句好聽的哄她。
    她跟著內侍穿過前庭，回廊，繞過一處開滿白芙蕖的小池，最後停在一間臨水的偏殿前。內侍推開門，沒有再進。蘇棠獨自跨進去。
    殿內極靜。窗開了一扇，晨光斜照進來，落在臨窗的矮榻上。蕭景就靠在那裏，半坐半臥，左肩的傷處用層層白布裹著，外頭隻披了件淡青色的寬袍。他閉著眼，像在淺眠。聽到腳步聲，才慢慢睜開眼。
    “來了。”他說。
    聲音很輕，像從很遠的地方傳來。蘇棠站在門口，沒有動。她以為自己會有很多話，可此刻看見他這副樣子，那些話全堵在了喉嚨裏，連一句“你怎麼樣”都問不出來。他的臉比昨日車簾後更白了，白得幾乎透明，連帶著整個人都像是從舊畫裏走出來的。
    “站著做什麼。”蕭景說，“坐。”
    蘇棠走過去，在離他兩步遠的圓凳上坐下。她的背挺得很直，手疊在膝上，像前世剛嫁入東宮時那樣規矩。可她自己知道，手心裏全是汗。
    “傷還疼嗎？”她終於問。
    蕭景看著她，沒有回答，反而問：“你昨天去城門口等了一天？”
    蘇棠點頭。
    “傻不傻。”他說。
    “不傻。”蘇棠抬起眼，“不親眼看一眼，我不放心。”
    蕭景的喉結動了動。他偏過頭，看向窗外。芙蕖池裏的水被風吹皺，幾片葉子在水麵上輕輕打轉。過了好一會兒，他才說：“你就不怕，我等的人不是你？”
    蘇棠的心被這句話刺了一下。她沒接話，隻是慢慢把袖中的信取出來，放在他手邊。
    “你讓我等。”她說，“我去了東宮，拿了這封信。可我也差點等不下去。蕭景，你什麼都算好了，為什麼不告訴我，你會受傷？”
    蕭景轉過頭來，目光落在她臉上。那目光很靜，卻像要把她整個人都看穿。
    “告訴你，你就能讓我不受傷嗎？”他問。
    蘇棠一時語塞。
    “你去了中宮，見了皇後，拿到了玉牌。”蕭景說，“你做得很好。但有些事，不是告訴你，你就能替我去做。南邊的事情，你不該碰。”
    “可我已經被周景淮盯上了。”蘇棠的聲音有些高，“他拿你威脅我。他說，你在回來的路上遇襲，是他放你一馬。他還要我用自己去換你停手。蕭景，你回來了，可這件事還沒完。”
    蕭景沉默了。他慢慢坐直身子，左肩似乎牽動了傷口，眉頭極輕地皺了一下，又很快鬆開。蘇棠看見他袖口下露出的那一截白布，邊角已經滲出一絲暗紅。她手指蜷了蜷，差點就要伸手去按。
    “他跟你說了，是我放你一馬？”蕭景重複了一遍，語氣聽不出喜怒。
    蘇棠點頭。
    蕭景看著她，忽然笑了。那笑極淡，像冰麵上裂開一道極細的紋。
    “蘇棠。”他說，“你信他的話嗎？”
    蘇棠沒說話。
    “你信了。”蕭景的笑意更深，卻沒有半點高興的意思，“所以你今天來，不隻是看我。你在想，若周景淮說的是真的，我護不了你，也護不了自己。你怕我再為你折進去。”
    蘇棠的呼吸越來越重。她想說不是。可話到嘴邊，又咽了下去。因為她知道，蕭景說中了。
    “我是怕。”她說，“我不是怕你護不了我。我是怕你像前世一樣，把我推開，自己一個人去死。”
    殿內靜下來。窗外的風突然大了一點，把半掩的窗吹得更開。一片芙蕖葉從池邊飄起來，落在石階上，沾著水，像誰掉了一滴極大的淚。
    蕭景看著她，眼裏的冷意忽然就散了。他伸出手，像是想碰一碰她的臉，最終卻隻是把她放在他手邊的那封信慢慢折好，收進懷中。
    “蘇棠。”他說，“這一世，我不會再把你讓給任何人。也不會再一個人去死。所以，你也不要再說，用自己去換什麼。”
    蘇棠鼻子一酸。她別開臉，不想讓他看見。
    “誰要為你換什麼。”她低聲說。
    蕭景沒接話。他隻是重新靠回榻上，慢慢閉上眼睛。他的臉色還是很白，可呼吸比剛才穩了。
    “讓我睡一會兒。”他說，“你就在這兒。哪兒也別去。”
    蘇棠沒應他，也沒起身。她坐在圓凳上，看著窗外那池子水，看風把一片片葉子吹開又合上。東宮裏很靜，靜得能聽見他的呼吸，一下一下，像從很遠的地方傳回來，又像離她極近。
    她忽然想起前世。蕭景也曾這樣，在她病中，坐在不遠的地方，守到天明。那時她不知道。現在她知道了。
    有些債，不是用命還的。是拿餘下的日子，一日一日還的。
    殿外有宮人輕手輕腳地進來，往香爐裏添了一小勺水沉。青煙浮起來，又把滿殿的靜壓得更深。蘇棠沒動。她就那麼坐著，像一株落在這偏殿裏的花，不聲不響，卻哪裏也不去了。